5 mitos sobre Henry Ford

Henry Ford nasceu em 1863 e morreu em 1947. Ele não apenas testemunhou eventos importantes na história dos Estados Unidos; ele ajudou a fazê-los acontecer. As inovações de Ford e sua empresa automobilística homônima são uma parte crucial de nosso atual sistema econômico. E ele não construiu apenas carros - ele revolucionou totalmente o processo, inventando novos sistemas e métodos que ainda estão em uso hoje. As pessoas são criaturas complicadas, porém, e Henry Ford tinha algumas opiniões e crenças controversas que, para o bem ou para o mal, afetam seu legado. Por exemplo, ele era um conhecido anti-semita, com profundo preconceito contra o povo judeu. E algumas de suas práticas de negócios que foram inicialmente consideradas progressistas podem ter motivações mais sombrias. Como resultado, muitos americanos ainda se sentem fortemente em relação ao homem. Uma facção quer encobrir suas qualidades desagradáveis, argumentando que suas contribuições positivas para a economia e indústria americanas superam o fato de que ele não era uma pessoa muito legal. Outros acreditam que seu mau tratamento de outras pessoas e práticas comerciais eticamente questionáveis ​​não devem ser desculpadas.

De que lado você está? Antes de decidir, vamos dar uma olhada em alguns dos mitos sobre Henry Ford.

1. Fui Ver um Homem Sobre um Cavalo
2. chefão
3. Ele não leu seu próprio jornal...
4. Ele era um gerente progressivo
5. Aquela subida salarial "liberal"

Henry Ford teria dito: "Se eu tivesse perguntado às pessoas o que elas queriam, elas teriam dito cavalos mais rápidos ". É uma das citações mais famosas atribuídas a ele. No entanto, há pouca ou nenhuma evidência de que ele realmente fez essa declaração [fonte: Vlaskovits]. Em certo sentido, isso realmente não importa – no grande esquema de Henry Ford, esta é uma afirmação bastante inócua. Hipócrita, mas inofensiva. E, de qualquer forma, deve explicar por que ele construiu o Modelo T da maneira que fez, mesmo que seus métodos fossem inéditos na época. Se ele disse a citação ou não, ele ainda construiu o Modelo T e mudou a história. Então, por que isso importa, então? Bem, Henry Ford e a Ford Motor Company ainda são estudos de caso para inovadores em todos os lugares. E essa citação é uma linha divisória entre duas escolas de pensamento. A primeira acredita que a inovação deve ser feita à luz do feedback dos consumidores e da pesquisa de mercado. O outro lado acha que a inspiração não deve ser retida por detalhes triviais, como feedback dos consumidores.

Como discutiremos nas próximas páginas, Henry Ford começou por um caminho e depois se perdeu no outro, independentemente do que dissesse ou não.

Persiste o mito de que, para economizar dinheiro, Henry Ford reprojetou as peças mais duradouras do Modelo T para uma qualidade inferior. O Modelo T foi projetado para acessibilidade e confiabilidade, uma grande fonte de orgulho para a Ford. De fato, os Modelos T tendiam a durar mais do que os carros dos concorrentes. Conforme a história, porém, Henry Ford teria enviado um monte de engenheiros para ferros -velhos para estudar os Modelos T. Eles voltaram e disseram a ele que os modelos T sucateados estavam bem uniformes, com exceção de uma parte: o pino mestre, que mostrava muito pouco desgaste em quase todos os exemplares. A Ford então disse que os novos pinos mestres deveriam ser projetados com um padrão de qualidade mais baixo, para que não durassem mais do que o resto do carro. Os historiadores parecem concordar que isso realmente aconteceu [fonte: Snopes]. No entanto, o mito é que Henry Ford estava disposto a sacrificar a qualidade geral de seus carros e enganar seus clientes por causa de tostões . Mas isso contradiz diretamente outras iniciativas de qualidade da Ford, nas quais ele gastou dinheiro real para produzir um carro melhor. Henry Ford apenas via como um negócio inteligente não gastar dinheiro extra onde não teria nenhum benefício extra.

... e ele não tinha ideia do que estava dizendo.

Henry Ford mantinha laços com Adolf Hitler, frequentemente dizia coisas horrivelmente ofensivas e até publicava um jornal chamado "Dearborn Independent", cheio de discursos de ódio antijudaicos. Durante anos, historiadores e apoiadores de Ford alegaram que Henry Ford não estava envolvido no dia-a-dia de administrar o jornal e raramente o lia; portanto, ele não poderia ser responsabilizado pelo que publicou. Além disso, alguns dos apoiadores de Ford chegaram ao ponto de afirmar que Ford realmente não tinha ideia de quão ofensivos seus pontos de vista e declarações eram para as pessoas ao seu redor [fonte: Woeste]. Esse mito, baseado em uma citação fabricada por historiadores antiéticos, persistiu mesmo depois de ser desmascarado. Ford foi processado por difamação, e os pesquisadores encontraram registros de advogados do caso, que mostram que Ford ordenou que o jornal parasse de escrever e publicar conteúdo inflamatório em 1922 e recomeçasse em 1924. O caso nunca foi a julgamento porque Ford encenou um acidente de carro para evitar ter que ir a tribunal.

Henry Ford pode ter manipulado sua maneira de testemunhar, mas não há como ele estar livre do conteúdo anti-semita do "Dearborn Independent".

Na superfície, Henry Ford implementou muitos programas e políticas diferentes que ajudaram seus trabalhadores. Alguns de seus apoiadores as consideram ideias "progressistas" ou mesmo "liberais". Sem qualquer história de fundo, essa interpretação é compreensível. Mas, como já discutimos, Henry Ford era tudo menos liberal. Em sua defesa, sua motivação não era realmente o lucro. Ele simplesmente queria melhorar a maneira como administrava seus negócios. Apesar das políticas aparentemente favoráveis ​​à família de Ford, porém, ele realmente tentou controlar grande parte da vida de seus funcionários fora da fábrica. Como o maior fabricante de automóveis do mundo (na época), esse comportamento teve efeitos de longo alcance. Ford ficou particularmente irritado com a possibilidade de sindicalização, e trabalhou tanto para impedir que seus funcionários se sindicalizassem que o National Labor Relations Board teve que intervir. No final da década de 1930, quando os sindicatos estavam ganhando força em Detroit, Henry Ford estava pensando em fechar sua empresa para evitar : History.com ]. Ele acabou cedendo. Em 1941, a Ford assinou um contrato com a United Auto Workers.

Como você verá na próxima página, vale a pena discutir ainda mais o mito sobre a cultura "progressista" do local de trabalho de Henry Ford.

This is perhaps the most persistent Ford myth. It's true, Henry Ford raised wages to a level unheard-of at it the time: Assembly line workers had the potential to earn $5 a day. But it wasn't so they could buy their own Model Ts, as is widely repeated. Ford wasn't a liberal champion. He didn't particularly care about his workers' individual economic situations. He just wanted his workers to stop getting fed-up and walking off the line mid-shift, which cost the factory in wasted time, reduced or lost productivity and the headache of constantly hiring and training new employees. After the pay increase, productivity and quality improved, turnover was reduced and Ford was satisfied he'd made a sound investment [source: Leef]. However, with that increase, workers had to agree to a code of conduct that applied on the job and on personal time. They couldn't drink, gamble , or allow their wives to work outside the home. Immigrants had to learn English. Ford even employed a committee who would make home visits to ensure these standards were met.

So even though Henry Ford invented methods that changed manufacturing forever, his 'big brother' approach to employee management wasn't one that was especially celebrated — or widely adopted.

Originally Published: Jan 16, 2015

What is Henry Ford famous for?

What were some of Henry Ford's key innovations?

How did Henry Ford make his workers more efficient?

What did Henry Ford invent in 1913?

Was Henry Ford a president?

Author's Note: 5 Myths About Henry Ford

Rather than take a stand on the pro-Henry Ford/anti-Henry Ford debate, I have to wonder how much more difficult it would have been for him to function the way he was in the Internet era. It would be so much more difficult to get away with the kind of things he did with the media and consumers watching every move. Of course, that should be said about plenty of the prolific and controversial businesspeople (and politicians and entertainers) alive today, and it doesn't seem to stop a lot of them from opening their mouths. There are some flaws in this line of questioning, I know. But if Henry Ford hadn't automated manufacturing, someone else surely would have. We'd still have our cars, laptops, smartphones and everything else by now, so it's really hard to let some of his behavior slide. But one of the most interesting things about Henry Ford is that he seemed to think he was operating in a vacuum — that people would buy his cars, but not really pay attention to anything else he did. And that just wouldn't fly now.

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