É assustador pensar que as coisas que fazemos hoje podem prejudicar as gerações de nossos filhos e netos. Embora seja difícil prever as reverberações de nossas ações, há uma preocupação crescente de que nos tornamos muito dependentes dos recursos naturais e que os estamos esgotando às custas das gerações futuras. Além das decisões globais e nacionais sobre o que pode ser feito para evitar uma possível crise de energia, muitas pessoas estão buscando maneiras de fazer sua parte para proporcionar um futuro sustentável.
A sustentabilidade refere-se à ideia de suprir as necessidades de hoje, garantindo recursos suficientes para o futuro. A sabedoria convencional é que precisamos reduzir nosso consumo de energia - especialmente a energia que desperdiçamos desnecessariamente - para conservar adequadamente a energia necessária para o futuro. Mesmo que você não esteja preocupado com as gerações futuras, considere que a maioria das escolhas pessoais na redução do consumo de energia vem com o benefício adicional de economizar dinheiro.
Algumas das escolhas sustentáveis mais importantes são óbvias e até fáceis – não é muito inconveniente desligar um interruptor de luz antes de sair de um quarto, por exemplo. Outros que discutiremos não são tão óbvios - como papel versus plástico, ou voos diretos versus voos de conexão.
- Produtos para casa
- Conservação de Água
- Redução de resíduos
- Comida
- Transporte
5. Produtos para o lar
Assim como a caridade, a conservação de energia começa em casa. Se você sempre se orgulhou de ser um consumidor astuto que favorece a economia de custos a longo prazo e a durabilidade, você apreciará que os produtos que economizam energia também o ajudarão a economizar.
O Departamento de Energia dos EUA (DOE) tornou isso mais fácil quando você precisa escolher um aparelho - a organização exige uma etiqueta do Guia de Energia em muitos tipos de aparelhos principais que informam quanta energia a máquina usa em comparação com modelos semelhantes. Os produtos também podem ganhar rótulos Energy Star do programa da Agência de Proteção Ambiental (EPA) se atenderem a certos padrões de eficiência energética. Esses aparelhos geralmente custam mais do que outros, mas a economia nos custos de energia geralmente os torna mais baratos a longo prazo.
Compras menores também podem fazer a diferença. As lâmpadas fluorescentes energeticamente eficientes , por exemplo, são uma escolha melhor do que as lâmpadas incandescentes. Além de se lembrar de desligar as luzes quando não as estiver usando, você pode investir em sensores de movimento ou temporizadores para ajudar a minimizar seu uso.
4. Conservação da Água
Conservar a água não apenas a preserva como um recurso em si; também ajuda a reduzir nosso consumo de energia. Isso porque é preciso muita energia não apenas para entregar, mas também para tratar a água que chega até você. Para ter uma ideia de quanta energia nosso uso de água consome, considere que deixar uma torneira aberta por 5 minutos é como deixar uma lâmpada de 60 watts ligada por 14 horas. Acrescente a isso a energia que nosso aquecedor de água usa para fornecer chuveiros quentes, roupas e cargas de lavagem de louça, e você verá como a economia de água pode ser eficaz.
Metade da água que consumimos em nossas casas é através de banheiros e chuveiros, então vamos começar por aí. Banheiros e chuveiros mais antigos costumam usar mais água do que os modelos mais novos. Definitivamente considere uma atualização se o seu banheiro foi feito antes de 1993, ou se o seu chuveiro foi feito antes de 1978. Tente tomar banhos mais curtos quando puder. Ao escovar os dentes, não deixe a torneira aberta. E ao lavar roupas e pratos, enxágue em água fria e execute apenas cargas completas.
3. Redução de resíduos
Sem perceber, geralmente desperdiçamos grande parte da energia que consumimos. Tente não usar o aquecimento ou o ar condicionado mais do que o necessário. Em vez disso, mantenha-os na configuração mais baixa com a qual você se sinta confortável. Considere colocar o aquecimento e o ar-condicionado em um cronômetro para que eles não sejam usados quando você estiver fora durante o dia.
Para maximizar o aquecimento e resfriamento que você usa, certifique-se de que sua residência esteja devidamente isolada. A fuga de ar quente ou frio só faz com que seus sistemas de aquecimento e ar condicionado trabalhem mais e suguem mais energia do que precisam. Janelas com vidros duplos com termopano ou argônio, além de janelas de tempestade, são boas escolhas. Você deve considerar a decapagem e calafetagem para evitar vazamentos.
Também podemos minimizar a energia que desperdiçamos através dos materiais que consumimos. Por exemplo, a teoria por trás da reciclagem é que é mais eficiente em termos energéticos do que fazer produtos totalmente novos. As latas de alumínio são um excelente exemplo disso e consideradas os itens mais energeticamente eficientes para reciclar.
2. Comida
Nós comemos alimentos para fornecer energia ao nosso próprio corpo. Mas uma enorme quantidade de energia geralmente é usada para levar essa comida ao nosso prato. Isso porque consome energia para preparar, conservar, embalar e transportar alimentos. Uma das coisas mais simples e melhores a fazer é não desperdiçar a comida que você compra. Um estudo da American Chemical Society descobriu que os Estados Unidos poderiam economizar até 350 milhões de barris de petróleo simplesmente não desperdiçando alimentos.
Outras maneiras significativas de reduzir seu consumo de energia têm a ver com os alimentos que você escolhe comprar. Como muita energia é gasta no transporte de alimentos por longas distâncias, a compra de alimentos cultivados e produzidos localmente ajudará a minimizar esse consumo de energia. Muita energia também vai para o processo de fabricação de fertilizantes químicos e pesticidas. Portanto, comprar alimentos orgânicos cultivados sem essas coisas também ajuda a reduzir o consumo de energia.
Lembre-se de que isso não se aplica apenas ao corredor de produtos. Considere que os animais consomem grande parte dos grãos que são tratados com pesticidas e fertilizantes manufaturados. A criação de animais consome muita energia, portanto, cortar a carne de sua dieta também pode ajudar a reduzir a energia que você usa. Comparados aos carnívoros, os vegetarianos economizam 160 galões de óleo por ano e os veganos economizam 250 galões.
1. Transporte
Grande parte da energia que consumimos está na forma de transporte. Assim, algumas de nossas decisões de economia de energia mais eficazes têm a ver com a forma como nos deslocamos de um lugar para outro. Escolher um carro com boa quilometragem é apenas um fator. A carona em vez de dirigir sozinho é uma boa escolha e permite que você divida o dinheiro da gasolina com outras pessoas. Aproveitar o transporte público em sua área é uma das melhores maneiras de reduzir seu consumo de energia . E, claro, simplesmente evite dirigir quando puder; em vez disso, caminhe ou ande de bicicleta (e faça algum exercício saudável no processo).
Quando você tem que voar, você pode se deparar com a decisão de reservar um voo sem escalas ou voos de conexão para chegar ao seu destino. Como a decolagem e o pouso consomem muito combustível em um voo, um voo direto consome menos energia. No entanto, a resposta não é realmente tão simples. Você já deve ter notado que conseguir voos de conexão costuma ser mais barato. Por que uma companhia aérea cobraria menos para usar mais combustível? É porque eles usam um sistema hub-and-spoke para preencher o maior número possível de assentos em seus voos: um avião cheio é mais econômico por passageiro do que um avião parcialmente vazio.
