Em 2017, meu canal de notícias local veiculou um artigo online intitulado " LINHA DO TEMPO: avistamentos de leões da montanha em São Francisco nesta semana ." E embora a peça afirmasse explicitamente que tais avistamentos eram tipicamente muito raros, era um pouco desconcertante pensar que mesmo um desses avistamentos pudesse ocorrer em uma metrópole movimentada como São Francisco .
Mas a realidade é que, embora nossas cidades sejam tecnologicamente avançadas e obcecadas pelo digital, somos todos apenas hóspedes no espaço selvagem em que este país foi construído. "Muitos americanos não percebem que ainda hoje compartilhamos nossas paisagens com gatos selvagens", diz Shari Wilcox, Ph.D. , Representante do Texas para a organização nacional de conservação, Defenders of Wildlife em uma entrevista por e-mail. "Dos trechos remotos do Arizona, onde o jaguar ainda ronda, a linces descansando à beira da piscina em quintais suburbanos; de pumas que passam antes do letreiro de Hollywood todas as noites em Los Angeles a linces que descem encostas de esqui. Compartilhamos esses espaços com gatos selvagens em todos os Estados Unidos, e temos a responsabilidade com nossos vizinhos felinos de compartilhar essas paisagens de maneira responsável para que tenham acesso ao habitat, presas e companheiros para que possam sobreviver e prosperar. "
Aqui estão as seis espécies de gatos selvagens que você talvez não saiba que ainda habitam os EUA:
1. Canadian Lynx ( Lynx canadensis )
Parece : Semelhante em aparência a um lince: tufos de orelhas longas, cauda curta e cortada com uma ponta completamente preta, patas grandes e pernas traseiras longas.
Encontrado em : Principalmente apenas nos estados do norte ao longo da fronteira canadense ou em regiões montanhosas.
Em perigo nos EUA ? Não listado , o que significa que é uma espécie abundante e abrangente.
Curiosidade : o lince canadense emite sons semelhantes aos de um gato doméstico: ele pode ronronar, miar, sibilar, rosnar e gritar.
2. Bobcat ( Lynx rufus )
Parece : Orelhas grandes, cauda curta, pêlo marrom com manchas pretas.
Encontrado em : todas as partes dos EUA, exceto algumas partes do meio-oeste. O lince pode viver em florestas, desertos, montanhas, pântanos e campos agrícolas.
Em perigo nos EUA ? Não listado , o que significa que é uma espécie abundante e abrangente.
Curiosidade : "Os linces são incrivelmente engenhosos e têm uma dieta muito variada, dependendo das fontes de alimento próximas a eles", disse Susan Bass, diretora de relações públicas do Big Cat Rescue . "Os linces do norte são mais atarracados e têm pêlos mais grossos para suportar as temperaturas frias."
3. Jaguatirica ( Leopardus pardalis )
Parece : Pêlo amarelo claro a cinza avermelhado com manchas e listras escuras e anéis de pelo escuro ao redor da cauda.
Encontrado em : Atualmente encontrado apenas no extremo sul do Texas.
Em perigo ? Sim .
Curiosidade : os gatinhos jaguatiricas nascem cegos - depois de cerca de um mês, seus olhos finalmente se abrem e eles começam a desenvolver cores diferentes no pelo.
4. Leão da montanha ( Felis concolor ou Puma concolor )
Aparência : Corpo bronzeado a cinza ; os filhotes são geralmente cobertos de manchas marrom-escuras. Os machos adultos podem ter até 8 pés (2,1 metros) de comprimento e pesar entre 130 e 150 libras (59 e 68 kg). As mulheres adultas podem ter 2,4 metros de comprimento e pesar entre 29 e 41 kg.
Encontrado em : De costa a costa , mas principalmente em 14 estados do oeste com uma pequena população ameaçada de extinção na Flórida.
Em perigo ? Ameaçado .
Curiosidade : "Os leões da montanha são conhecidos por vários nomes, incluindo pumas, panteras da Flórida, pumas e catamounts", diz Bass.
5. Jaguar ( Panthera onca )
Parece : Corpo compacto com uma pelagem amarela e castanha (também pode ser marrom avermelhada a preta) com manchas que são mais sólidas e pretas na cabeça e nas costas e se transformam em " padrões em forma de roseta ao longo da lateral e nas costas do corpo . "
Encontrado em : quase completamente eliminado dos EUA - um dos últimos foi morto no Arizona em 2018.
Em perigo ? Definitivamente .
Fato triste : “Acredita-se que haja apenas um jaguar selvagem vivendo nos Estados Unidos”, diz Bass.
6. Jaguarundi ( Herpailurus yagouaroundi )
Tem a seguinte aparência : Corpo alongado e sem manchas, orelhas menores e arredondadas e membros mais curtos em relação ao tamanho do corpo.
Encontrado em : Southern Texas and Arizona .
Em perigo ? Sim .
Curiosidade : os jaguarundis se parecem com os membros da família Mustelidae (que inclui doninhas, texugos, lontras, etc.), o que fez com que os primeiros zoólogos alemães se referissem à espécie como o " gato doninha ".
Nota do editor : mudamos o título deste artigo de "6 grandes gatos ainda encontrados nos EUA" para "6 gatos selvagens ainda encontrados nos Estados Unidos" depois que alguns leitores perspicazes notaram que, embora todos os nossos gatos são, de fato, selvagens, nem todos realmente se enquadram na categoria de "grandes felinos".
Agora isso é interessante
Os tigres não vagam livremente nos Estados Unidos e seus territórios nativos em todo o mundo estão se tornando cada vez mais ameaçados - cerca de 96% de seu habitat foi perdido no século passado.
