Por alguma razão, os macacos há muito cativam a imaginação cultural. Talvez você tenha lido a série de livros infantis " George Curioso " e se apaixonado pela criatura curiosamente peluda (que, no fim das contas, pode não ser um macaco ). Ou talvez você tenha chorado quando Ross Geller deu seu macaco-prego de estimação, Marcel , ao zoológico de San Diego na sitcom de televisão "Friends".
Sim, primatas de todos os tipos são adoráveis, especialmente vestidos com roupas humanas e realizando quaisquer pequenos truques fofos que possamos ter ensinado a fazer. Mas, sejamos claros: realmente não é uma boa ideia comprar um macaco de estimação. Continue lendo para descobrir o porquê:
1. Legalidade e responsabilidade
"Um dos maiores desafios de conseguir um macaco de estimação é que provavelmente é ilegal, já que mais da metade dos [EUA] proíbe manter alguns ou todos os primatas como animais de estimação. Seu macaco poderia ser apreendido, você poderia ser multado e você seriam milhares de dólares que poderiam ter sido investidos em um carro novo ou em alguma joia bonita ", disse Debbie Leahy, gerente de proteção da vida selvagem em cativeiro na Humane Society dos Estados Unidos (HSUS), que trabalha para acabar com o sofrimento animal.
Como proprietário de um macaco de estimação, você também pode ser responsabilizado por qualquer dano que um macaco cause a outros humanos ou à propriedade deles, já que o macaco provavelmente não está coberto pelo seguro de sua casa, diz Leahy.
Muitos países impõem restrições variáveis sobre se os indivíduos podem legalmente possuir macacos de estimação. Nos EUA, as restrições variam de estado para estado. A maioria dos estados que permitem a posse privada de primatas exige uma licença para posse legal. Se você mora nos EUA, o site FindLaw fornece uma lista das restrições de cada estado. No Reino Unido, atualmente é legal ter um macaco de estimação, mas você precisa de uma licença ; o governo tem debatido proibições na última década. O site Eurogroup for Animals contém uma lista de leis sobre a propriedade de animais de estimação em outros países europeus.
Vários grupos baseados no Reino Unido estão pressionando para proibir a posse de primatas; a Primate Society of Great Britain se opõe completamente à posse de primatas não humanos por animais de estimação, de acordo com uma declaração de posição de 2014 . Nos Estados Unidos, o Jane Goodall Institute, a HSUS e a American Society of Primatologists - junto com várias organizações zoológicas e veterinárias - se opõem à propriedade privada de primatas, que inclui macacos. A Born Free USA , que opera um santuário de primatas de 75 hectares e trabalha para acabar com a exploração de animais selvagens, também apóia o fim do comércio de animais de estimação exóticos.
2. Problemas comportamentais e desafios de comunicação
Isso pode parecer senso comum, mas apesar do fato de macacos e humanos serem primatas , nos comunicamos de maneiras muito diferentes.
“Alguns primatas podem interpretar comunicações não-verbais, como contato visual direto ou sorriso, como um comportamento ameaçador e responder agressivamente”, diz Leahy. "E o animal pode se tornar hostil com certos indivíduos, o que significa que você deve planejar pular as férias pelos próximos 30 anos, já que amigos, parentes e vizinhos provavelmente recusarão pedidos para cuidar do macaco na sua ausência."
E quando um humano trata um macaco como um animal de estimação em vez de um animal selvagem, eles não deveriam se surpreender se o macaco se comportasse de maneiras que o humano pudesse achar desagradável. Esperar que um macaco se conforme às normas da sociedade humana não é normal nem provável.
“Os macacos são animais selvagens e mantê-los em uma casa, vesti-los com roupas humanas, prendê-los com uma coleira e coleira e tratá-los como filhos substitutos não vai mudar isso”, diz Leahy.
Leahy também alertou que os primatas costumam defecar e urinar "quando e onde quiserem, inclusive em cima dos armários da cozinha". Os macacos também "espalham substâncias fedorentas em seus corpos e outros jogam excrementos nas pessoas". Mas esses comportamentos são brandos em comparação com a destruição que um macaco entediado e cativo pode causar na mobília de sua casa. Diga adeus ao sofá recém-estofado!
Esse tipo de relação entre um macaco de estimação e um dono humano está em total desacordo com a forma como os primatas são criados em zoológicos ou santuários. "Em um ambiente profissional, as interações entre primatas e tratadores são limitadas. Os primatas são mantidos em grupos sociais apropriados com outros macacos de sua própria espécie e recebem uma variedade de enriquecimentos para mantê-los ativos, ocupados e desafiados", diz Leahy.
3. Preocupações com o habitat e problemas de ruído
Os macacos podem se desenvolver em uma variedade de ambientes e climas, incluindo floresta tropical, savana e terrenos montanhosos. Alguns primatas passam o tempo pendurados no topo das árvores e outros no chão. Mas uma situação na qual eles não podem se dar bem - na maioria das circunstâncias - é o cativeiro, seja em um zoológico ou quando são mantidos como animais de estimação.
"Cada espécie de primata evoluiu ao longo de milênios para viver com sucesso em seu habitat natural. Com base apenas nesses fatores, rapidamente se torna evidente que o cativeiro - não importa quão extenso ou bem construído - não pode começar a atender às inúmeras necessidades de qualquer espécie de primata , "diz a Dra. Liz Tyson, Diretora do Santuário de Primatas da Born Free USA.
De acordo com Leahy, a Associação de Zoológicos e Aquários recomenda que os chimpanzés sejam mantidos em um habitat de pelo menos 2.000 pés quadrados (186 metros quadrados) de espaço interno e externo e alturas verticais de mais de 20 pés (6 metros); diretrizes semelhantes provavelmente se aplicariam aos macacos também. Você também precisaria de sombra adequada, água e estruturas de escalada para primatas de qualquer tipo. “Os primatas preferem muito mais ser mantidos ao ar livre, em recintos espaçosos e naturais”, diz Leahy.
Muitos proprietários de casas que consideram macacos de estimação definitivamente não seriam capazes de fornecer esses requisitos básicos de habitat, especialmente para indivíduos que vivem em habitações apertadas ou urbanas. Além dos limites limitados, Leahy observa outros horrores domésticos que podem ferir gravemente um macaco. Isso inclui a ingestão de produtos de limpeza e plantas domésticas; estrangulamento devido a trelas ou cordões usados nas persianas; ardor devido ao contato com fogões, ferros, lâmpadas e velas; e caindo das janelas.
“Os macacos são artistas de fuga e representam um risco para a comunidade quando mantidos como animais de estimação em áreas residenciais”, diz Leahy. Segundo ela, a HSUS compilou dados que mostram que mais de 200 pessoas foram feridas desde 1990 em "incidentes perigosos" relacionados a primatas mantidos como animais de estimação ou em cativeiro privado. Leahy explica ainda que primatas de estimação fugitivos costumam ser baleados pelas autoridades. E se o macaco atacar um humano, o animal provavelmente será capturado, testado para a doença e morto.
Mesmo em situações menos catastróficas, os macacos ainda são altamente perturbadores, o que pode levar a alguns encontros não tão amigáveis com seus vizinhos. "Alguns primatas podem ser muito vocais, o que seus vizinhos podem não gostar. Por exemplo, macacos bugios são tão barulhentos que podem ser ouvidos a quilômetros de distância, os gibões emitem uma variedade de gritos do tipo" hoo "barulhentos e longos e outros podem vocalizar com grunhidos, guinchos, assobios e gritos ", diz Leahy. E certa poluição sonora urbana, incluindo fogos de artifício e sirenes, também pode causar estresse nos próprios primatas.
4. Impacto emocional e o bem-estar do macaco
Tudo, desde o estilo de vida ao impacto geral de estar separado de suas mães - todos esses fatores podem ter um impacto devastador no bem-estar físico e mental de um macaco de estimação.
“Macacos mantidos como animais de estimação são, em geral, removidos de suas mães antes de serem desmamados - criando o potencial para consequências emocionais e físicas para a vida toda”, diz Tyson. "Os macacos negados a oportunidade de crescer em um grupo social natural podem desenvolver anormalidades comportamentais graves."
Essas anormalidades também são chamadas de "estereotipias", que Tyson descreve como "comportamentos repetitivos e sem propósito, como balançar, andar e se machucar". Estereotipias são marcadores de sofrimento mental que aparecem apenas em animais selvagens em cativeiro.
E esses estressores mentais perduram, mesmo que o macaco tenha sido transferido para um zoológico ou santuário e não seja mais tratado como animal de estimação. Lutas e ferimentos podem ocorrer, infelizmente, entre o ex-animal de estimação e membros de sua própria espécie.
"Mesmo os macacos que têm sorte o suficiente, relativamente falando, de serem eventualmente realojados em um santuário onde possam ter a oportunidade de viver com outros de sua própria espécie, podem achar a vida com outros macacos extremamente assustador no início, devido ao fato de eles terem foi negada a oportunidade de aprender habilidades sociais adequadas em sua infância ", diz Tyson.
O caso mais infame nos últimos anos talvez seja o macaco de estimação do cantor pop Justin Bieber, que foi apreendido na Alemanha em 2013 depois que a celebridade não forneceu documentação suficiente. Anos depois, o macaco ainda luta para se aclimatar à vida do zoológico e até mesmo falar sua língua nativa capuchinha.
5. Desafios da dieta e doenças físicas
Se você acha que alimentar um macaco de estimação é tão fácil quanto alimentar seu gato com bigodes, pense novamente. Os primatas têm uma dieta variada e consomem frutas, insetos, folhas, cascas, nozes, sementes e até pequenos animais.
"Uma vez que dietas adequadas podem ser caras e demoradas para preparar, primatas mantidos como animais de estimação podem ser alimentados com junk food e lanches não saudáveis, levando ao diabetes - uma doença comum em primatas de estimação causada por uma dieta pobre", diz Leahy.
De acordo com Tyson, os macacos criados por donos humanos em ambientes de vida não naturais costumam enfrentar uma bateria de graves problemas de saúde física, incluindo crescimento atrofiado e osteoporose (um tipo de doença óssea).
“Acreditamos que manter macacos como animais de estimação é simplesmente cruel e, independentemente das dificuldades que o proprietário ou sua família possam enfrentar, sempre causará um nível de sofrimento ao macaco individual”, diz Tyson. "Simplificando, um lar humano nunca pode fornecer um ambiente em que um macaco possa prosperar."
6. Transmissão de doença
Por último, como muitos animais selvagens, os macacos transmitem doenças que são perigosas para os humanos.
"Mesmo a menor espécie de primata pode morder ou coçar e correr o risco de espalhar doenças zoonóticas (transferíveis de animais para humanos)", diz Tyson.
Leahy observa que, embora os profissionais do zoológico e os funcionários do laboratório usem roupas especiais para se proteger contra doenças, é improvável que o dono do animal tome as mesmas precauções. E a transmissão de doenças dificilmente é uma via de mão única. As pessoas podem facilmente transmitir doenças aos seus primatas de estimação.
"Por exemplo, alguns primatas são suscetíveis ao sarampo, e o vírus que causa herpes labial em pessoas pode ser mortal para primatas menores", diz Leahy. "Proprietários irresponsáveis de macacos que trazem seus animais de estimação a lojas, bancos, parques, restaurantes e outros locais públicos não estão apenas colocando o público em risco, eles estão colocando em risco a saúde de seus primatas."
Dicas: Outras maneiras de ajudar macacos
Ok, então estabelecemos que são considerações sérias contra ter um macaco.
Mas e se você ainda quiser retribuir a esses primatas de alguma forma? Afinal, existem muitos macacos (como ex-animais de estimação e sujeitos de pesquisas médicas que vivem em zoológicos ou santuários de primatas) que poderiam usar o seu apoio financeiro.
"Em vez de obter um macaco de estimação, a Humane Society dos Estados Unidos recomenda que as pessoas apoiem santuários de primatas que são credenciados pela Federação Global de Santuários Animais", diz Leahy.
Um desses santuários é o Born Free USA. Você pode doar para a Born Free USA adotando informalmente e recebendo atualizações sobre um dos animais em seu santuário de primatas. Como alternativa, você pode doar fundos para o programa Feed a Monkey ; $ 5 fornecerão uma semana de alimentação para um macaco no santuário. Você pode encontrar uma lista de outros santuários de primatas credenciados ao redor do mundo aqui .
Saiba mais sobre macacos em " Exploring Nature: Monkeys: Baboons, Macaques, Mandrills, Lemurs And Other Primates " de Tom Jackson. escolhe títulos relacionados com base em livros que achamos que você vai gostar. Se você decidir comprar um, receberemos uma parte da venda.
Agora isso é interessante
Você sabia que macacos selvagens existem nos EUA? Embora originalmente nativos da Ásia, esses trezentos macacos rhesus vivem no Parque Estadual Silver Spring, na Flórida, e carregam uma cepa mortal do vírus B do herpes. Um desses macacos causou um grande rebuliço - e conquistou vários fãs apaixonados - quando vagou pela Baía de Tampa .
Publicado originalmente: 5 de junho de 2019
