Se você já saiu para uma noite de observação das estrelas, provavelmente percebeu: algumas estrelas no céu são mais brilhantes do que outras. Vários fatores desempenham um papel na forma como as estrelas brilhantes aparecem para nós na Terra, e os astrônomos estudaram alguns deles extensivamente para entender por que são tão luminosos. Uma dessas estrelas é Vega, uma estrela brilhante da sequência principal na constelação de Lyra.
Vega é facilmente uma das estrelas mais visíveis no céu noturno, mas sua importância vai muito além. Os astrônomos estudaram Vega por milhares de anos e provavelmente continuarão a fazê-lo graças ao papel especial que Vega desempenha em nosso céu a cada 25.000 anos ou mais. Aqui estão alguns fatos reveladores sobre isso.
1. Vega é conhecido por seu brilho
A estrela Vega é excepcionalmente atraente - é a quinta estrela mais brilhante no céu noturno.
Vega está localizada na constelação de Lyra, que não é uma constelação que a maioria das pessoas consegue distinguir ao olhar para o céu noturno. Mesmo assim, está entre as estrelas do céu mais estudadas. Vega foi a primeira estrela depois do nosso sol a ser fotografada e ter seu espectro de luz registrado.
As estrelas podem parecer brilhantes por vários motivos: Porque estão próximas ou porque brilham intensamente. No caso de Vega, são os dois. "Vega é brilhante porque é grande, quente e perto de nós", explica o astrônomo Roy Alexander, que é delegado oficial da International Dark-Sky Association no Reino Unido - entre muitos outros projetos de astronomia em que está envolvido.
Especificamente, Vega está relativamente perto do nosso sol, a apenas 25 anos-luz de distância. É também uma das estrelas mais luminosas em nossa vizinhança galáctica.
"Vega é uma estrela espectral do tipo A0 V, o que significa que tem muito azul em seu espectro", diz Alexander. "O azul é facilmente visível para os humanos no céu noturno, o que provavelmente nos ajuda a vê-lo como uma estrela muito mais brilhante também."
Finalmente, nossa perspectiva sobre Vega nos ajuda a vê-lo com mais clareza: "Vega é muito mais quente em seus pólos do que no equador", explica Alexander. "Nós o vemos como 'mastro' wards - esse é um de seus pólos apontando em nossa direção. Isso acrescentará um elemento por que ele é mais brilhante."
2. Também é grande
Vega é uma estrela massiva, cerca de duas vezes maior que o nosso próprio sol. Embora o tamanho tenha relativamente pouco impacto em como as estrelas brilhantes aparecem para nós devido à enorme escala das distâncias no espaço, o tamanho, a proximidade e a distância de Vega se unem para torná-la uma das estrelas mais brilhantes que podemos ver.
3. É a antiga e futura estrela do Pólo Norte
Vega também é especial porque costumava ser a estrela do Pólo Norte por volta de 12000 AC e será novamente por volta do ano 13727. Os astrônomos estudaram as mudanças na inclinação axial da Terra (também chamada de precessão axial) para determinar que Polaris nem sempre foi a estrela do pólo - mas Vega já foi e será novamente.
4. Você viu Provavelmente Vega sem saber
Vega é visível a olho nu; na verdade, você provavelmente já viu sem perceber. Para a maioria das pessoas que observam as estrelas no hemisfério norte, Vega é visível durante toda a noite e todas as noites do ano. Mais ao sul, você só poderá ver Vega nos meses de verão, quando ela forma o asterismo "Triângulo de verão" com outras estrelas brilhantes Altair e Deneb.
Para localizar Vega no céu noturno, talvez você não consiga identificar a constelação de Lyra da qual ela faz parte. Em vez disso, procure a cruz formada por estrelas na constelação de Cygnus, o Cisne. Vega é a estrela brilhante sob uma das "asas" do cisne. Dependendo da época do ano e da sua latitude na Terra, você pode ver Cygnus diretamente acima ou na parte norte do céu.
5. Pode parecer mais escuro
Vega não diminuiu significativamente ao longo de nossa observação celestial. “Parece bastante estável com o passar das estrelas e apenas ligeiramente variável”, diz Alexander. "Duvido que esteja mais escuro, exceto quando era uma proto-estrela, cerca de meio bilhão de anos atrás."
No entanto, Vega escurece regularmente porque é uma estrela variável. Isso significa que sua magnitude aparente muda de forma previsível devido à rotação da estrela. A magnitude média de Vega é 0,03 , mas varia de -0,02-0,07; se você está curioso para saber por que a magnitude aparente de Vega é tão próxima de zero, é porque o astrônomo britânico Norman Pogson usou Vega como a estrela de base para desenvolver a escala de magnitude de como estrelas brilhantes aparecem para nós!
6. É uma jovem estrela, comparada ao nosso sol
Apesar de seu enorme tamanho, os astrônomos calculam que Vega tem apenas cerca de um décimo da idade do nosso Sol e provavelmente está se aproximando da meia-idade em seu ciclo de vida estelar. Dado que nosso Sol tem cerca de 4,5 bilhões de anos, Vega tem apenas 450 milhões de anos e pode viver apenas outros 450 milhões de anos. Nosso sol ainda continuará brilhando por mais 4 bilhões de anos depois que Vega se tornar uma anã branca .
7. Seu nome tem raízes árabes
Como muitas estrelas, Vega recebe seu nome da língua árabe. Afinal, muitos dos documentos originais de astronomia da Grécia Antiga foram traduzidos para o árabe para preservá-los para os astrônomos modernos.
De acordo com Cyril Glassé em " The New Encyclopedia of Islam ", Vega é provavelmente uma transliteração da palavra árabe " wāqi '", que significa "queda" ou "aterrissagem". Vem da frase an-nasr al-wāqi ' que significa " a águia cadente " e foi documentado no Al Achsasi al Mouakket , um catálogo de estrelas publicado pelo astrônomo egípcio Muḥammad al-Akhṣāṣī al-Muwaqqit em meados do século XVII.
Embora não possamos ter certeza, o "nome" de Vega provavelmente foi parte de como os astrônomos árabes colocaram Vega em seu próprio sistema de constelações, semelhante a outros nomes e termos de estrelas árabes.
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Agora isso é interessante
Vega foi a primeira estrela a ter um carro com o nome e desde então inspirou muitos outros veículos. No início do século 20, a empresa aeroespacial americana Lockheed desenvolveu o avião de seis lugares Vega. Na Terra, o carro francês Facel Vega foi o primeiro automóvel com o nome de qualquer estrela em meados da década de 1950; A Chevrolet lançou um modelo de carro Vega em 1971. A Agência Espacial Europeia também tem um sistema de lançamento de foguetes e propulsores Vega usado para enviar satélites para o espaço.
Publicado originalmente: 23 de outubro de 2020
