9 criaturas marinhas exóticas extintas

Se você já mergulhou , assistiu a um filme de Jacques Cousteau ou notou aquele pedaço oculto de anatomia humana à espreita na capa do VHS "A Pequena Sereia", você provavelmente já sabe que existem algumas coisas muito estranhas acontecendo no fundo do mar: escolas de peixes exóticos, recifes de corais vibrantes , alguns tesouros afundados de piratas de pernas de pau. Há um mundo totalmente diferente lá embaixo, e você não precisa da engenhoca submersível de mergulho em alto mar de James Cameron para dar uma olhada.

"Senti que literalmente, no espaço de um dia, tinha ido para outro planeta e voltado", disse o diretor do "Titanic" à Associated Press depois de descer 11 quilômetros abaixo do Oceano Pacífico em uma missão solo em 2012. . Se ao menos Cameron tivesse uma máquina do tempo. Algumas das formas de vida marinha mais maravilhosamente estranhas conhecidas pelo homem estão tristemente extintas. Isso inclui uma grande variedade de monstros vorazes, tubarões agressivos e lagartos exóticos que você pode esperar encontrar em um dos filmes do velho Jimbo. Além disso, uma tartaruga gigantesca.

1. Tylosaurus Proriger
2. Tanystropheus
3. Megalodonte
4. Tubarão-cobra
5. Stupendemys
6. Helicoprion
7. Dunkleosteus
8. Dearcmhara Shawcrossi
9. Pliossauro

O Tylosaurus era um grande lagarto ligado à água que evoluiu de seus ancestrais terrestres, desenvolvendo uma cauda longa e poderosa e membros robustos que pareciam e funcionavam como remos. O carnívoro pré-histórico contava com um imponente e eficaz conjunto duplo de mordedores em forma de cone. Sua mandíbula musculosa permitia que a criatura muitas vezes engolisse a presa inteira, enquanto duas fileiras de dentes afiados garantiam que qualquer coisa presa dentro da boca de um Tylosaurus não saísse viva [fonte: National Geographic ].

Com cerca de 14 metros de comprimento, o Tylosaurus era um dos maiores membros da família mosassauro de répteis marinhos. Essas feras vagavam pelos mares cerca de 65 milhões de anos atrás, mas seus restos foram descobertos em alguns lugares decididamente secos. Isso inclui partes do Texas e Kansas, que se acredita terem sido cobertas pelo Western Interior Seaway e onde pesquisadores localizaram Tylosaurus e outros fósseis de mosasuar [fontes: National Geographic , Fossil Guy ]. Se você não conseguiu pegar esses monstros marinhos na vida real, ainda pode ver a versão de Hollywood na tela grande. O Tylosaurus está entre os animais pré-históricos apresentados no filme de 2015 "Jurassic World".

Pelo que os paleontólogos podem decifrar dos restos desse réptil, o Tanystropheus parece ter sido uma versão pré-histórica de uma girafa com pernas mais curtas, um pescoço longo que se projeta para fora em vez de para cima e uma cauda enorme. O maior desses animais se estendia até 20 pés (6 metros) de comprimento, com o pescoço de 12 vértebras do Tanystropheus compreendendo mais da metade disso [fontes: Museu de Paleontologia da Universidade da Califórnia , Vida Selvagem Pré -Histórica ].

Isso fez deste espécime de litoral um pescador natural, capaz de colher uma variedade de frutos do mar frescos da água sem nem mesmo molhar o colarinho. Somando-se a essa teoria dos hábitos alimentares de Tanystropheus, há fósseis que indicam que as patas dianteiras da criatura eram mais curtas que as traseiras. Isso sugere que o Tanystropheus caçava em terra firme, jogando o pescoço na água na hora da comida. Quanto tempo o animal passou em terra firme em oposição às águas da Europa, Oriente Médio e China continua sendo um assunto de debate. É contestado se os pés do Tanystropheus foram realmente feitos para nadar e o quanto ele era capaz de mover aquele pescoço longo com um corpo relativamente pequeno [fonte: Prehistoric Wildlife ].

Este tubarão extinto era o paizão de todos eles. Mais de três vezes o tamanho de um grande branco, o megalodonte era um gigante feroz que usava sua mandíbula maciça e um conjunto de dentes de 12 centímetros para se alimentar de baleias e outras presas gigantes. De fato, os pesquisadores estimam que essa espécie foi extinta na mesma época em que as baleias primitivas – um grupo que hoje inclui a gigantesca baleia azul – começaram a crescer para seu tamanho moderno e maior. Isso porque os cientistas marinhos acreditam que a remoção dos predadores de 59 pés (18 metros), 55 toneladas (50 toneladas métricas) da vida marinha permitiu que as baleias florescessem e crescessem. Fósseis de tubarões gigantes foram encontrados em todo o mundo, desde as águas da África até a Europa e as Américas [fonte: Rincon].

O que causou a morte do megalodon permanece um mistério. O que sabemos é que essa criatura temível não patrulha as águas da Terra há cerca de 2,6 milhões de anos, apesar dos rumores de que as feras ainda estão à espreita [fontes: Rincon , Prigg ]. Os observadores de baleias podem respirar facilmente.

Arquive este em "quase extinto". Com um rosto que só uma mãe poderia amar, o tubarão-cobra (nomeado por seus seis pares de brânquias) é possivelmente o monstro mais feio, estranho e assustador desta lista [fontes: SETFIA , Chappell ]. Essa criatura bizarra e ameaçadora não é, em outras palavras, o tipo de tubarão que se pode encontrar dançando atrás de Katy Perry durante um show do intervalo do Super Bowl.

O tubarão-cobra parece uma versão feia de uma enguia elétrica. Sua estrutura de 5 pés (1,5 metro) desliza com a ajuda de algumas pequenas barbatanas e atinge um medo indutor de evacuação no coração de qualquer humano que cruze seu caminho, com um conjunto de 300 dentes afiados dispostos em 25 linhas. O tubarão foi chamado de "fóssil vivo" graças a essas características primitivas e uma origem que remonta a cerca de 80 milhões de anos [fontes: SETFIA , Chappell ].

Até recentemente, pode ter sido seguro acreditar que essa fera havia seguido o caminho do megalodon . Isso até que alguns pescadores australianos acidentalmente pegaram um em sua rede em janeiro de 2015 [fonte: Chappell ]. É um dos poucos encontros modernos conhecidos com a fera, pelo menos por quem viveu para contar sobre isso.

O ex-jogador profissional de basquete Shaquille O'Neal é um homem enorme. Com 2,2 metros e 147 quilos, ele é o tipo de cara que tem que se abaixar nas portas, tem problemas para entrar em carros europeus e provavelmente deveria comprar dois assentos se seu jato particular estiver na loja e ele tem que voar como treinador [fonte: ESPN ]. Considere o Stupendemys o Shaq do mundo das tartarugas.

Esta gigantesca tartaruga marinha chamou os rios e lagos da América do Sul de lar há cerca de 5 ou 6 milhões de anos. Seu nome significa "tartaruga surpreendente" por um bom motivo: a concha de Stupendemys geralmente se estendia por mais de 1,8 metros de comprimento e outros 7 pés de largura. Isso é bom o suficiente para provavelmente torná-la a maior tartaruga do mundo, talvez ainda maior que o mamute Archelon do final do período Cretáceo, 65 milhões de anos atrás. O pescoço dos Stupendemys era tão longo que teve que dobrá-lo para um lado para caber na concha. Acredita-se que a tartaruga cresceu em tamanho ao longo do tempo em resposta às bestas gigantescas com as quais os Stupendemys compartilhavam espaços de vida, incluindo vários tipos de crocodilos grandes [fontes: Prehistoric Wildlife , McCormick ].

Este tubarão pré-histórico (270 milhões de anos) é mais conhecido por sua serra circular e cheia de dentes, uma ferramenta de defesa natural que provavelmente foi bastante eficaz para afastar inimigos subaquáticos. O que os paleontólogos não conseguiram concordar é exatamente onde a espiral de dentes estava localizada no corpo do Helicoprion. Muitos assumiram que ele se projetava da mandíbula superior ou inferior do animal, enquanto outros supunham que estava conectado à cauda da criatura [fonte: Crew ].

Em 1950, um espécime da serra foi localizado em uma baía em Idaho. A espiral de 117 dentes incluía algum cartucho craniano, segundo os pesquisadores, indicando que provavelmente estava dentro da boca do Helicoprion. Ainda assim, há pouco consenso sobre onde a serra estaria localizada. Alguns dizem que servia como língua, e outros sustentam que provavelmente se estendia do lábio inferior do animal e se curvava sob o queixo. Mais recentemente, os paleontólogos de Idaho usaram novas tecnologias para criar um modelo animado em 3-D do que eles acreditam ser o crânio do tubarão. Ela mostra a serra conectada à mandíbula inferior do Helicoprion [fonte: Crew ].

Chame o Dunkleosteus de bruto desagradável. Chame de feio. Mesmo chamá-lo de antiquado. Só não chame isso de comedor exigente ou atrasado para o jantar.

Este poderoso peixe placoderme subsistia de praticamente qualquer coisa em que pudesse colocar suas luvas: tubarões, peixes e até mesmo outros membros de seu próprio clã. Sem dentes reais, o peixe faminto usava duas lâminas longas para quebrar e esmagar sua presa. O Dunkleosteus aparentemente não teve problemas em rastrear suas refeições, graças a uma enorme estrutura, natação rápida e mandíbula poderosa. No entanto, parecia sofrer muitas vezes de indigestão, o que não é surpreendente [fonte: BBC ].

É quase como se o Dunkleosteus fosse projetado para a destruição. Chegando a mais de 33 pés (10 metros) e 4.000 toneladas (3.600 toneladas métricas), a fera era maior que uma baleia assassina e pelo menos tão feroz. Ele também apresentava uma série de placas ósseas duras ao redor de sua cabeça que se acredita terem servido como armadura para o aríete. Mas a temível criatura também parece ter sido uma amante e uma lutadora. Uma das primeiras espécies a existir nas formas masculina e feminina, o Dunkleosteus teria sido um dos primeiros a acasalar fisicamente para se reproduzir [fontes: BBC , Animal Planet ].

Este lagarto marinho pode ser o animal mais legal da lista, um tipo de híbrido que parece um crocodilo acasalado com um golfinho. É também um que os especialistas não sabiam que existia até recentemente. Ao juntar restos fósseis descobertos pela primeira vez em 1959, pesquisadores escoceses determinaram que o Dearcmhara – gaélico escocês para “lagarto marinho” – provavelmente fez sua casa nas águas então quentes da costa oeste da Escócia há cerca de 170 milhões de anos. Os cientistas anunciaram a descoberta desse novo gênero de ictiossauro (réptil do mar) em janeiro de 2015 [fonte: Moss ].

Com cerca de 4,3 metros, o Dearcmhara Shawcrossi estava perto do topo da cadeia alimentar em sua época, provavelmente comendo peixes e répteis menores. Ainda assim, o animal é uma versão menor e mais primitiva das bestas que viriam mais tarde no período Jurássico (150 a 200 milhões de anos atrás). Ao datar o Dearcmhara no mesmo período de tempo, alguns pesquisadores agora acreditam que a mudança para uma vida aquática maior pode ter sido mais sutil do que a mudança repentina na temperatura da erupção vulcânica que algumas pessoas teorizaram que pode ter precedido a mudança [fontes: Moss , Bittel ].

Falando em Jurássico, o pliossauro era a fera mais temível que as águas viram naqueles dias. Descrito por uma agência de notícias como um "crocodilo com esteróides", essa criatura tinha até 18 metros de comprimento. O mamute de cerca de 155 milhões de anos apresentava uma mandíbula do tamanho de um humano e dentes grandes que podem ter sido capazes de derrubar um Dearcmhara em uma mordida, bem como enormes olhos do tamanho de um melão que deram ao animal uma impressionante visão binocular. No início dos anos 2000, fósseis da besta foram localizados na Inglaterra e na Noruega [fonte: Morelle ].

Um réptil marinho de pescoço curto, o pliossauro se assemelha a um grande crocodilo com membros mais longos em forma de remo. Isso o tornou mais rápido do que muitos de seus equivalentes, viajando a velocidades de até 10 km/h. A criatura se alimentava principalmente de peixes, moluscos e outros répteis marinhos, mas os paleontólogos também encontraram outra coisa nos estômagos dos pliossauros: restos de dinossauros. Eles não acreditam que esses animais realmente caçavam dinossauros, mas provavelmente se banqueteavam com restos descartados [fonte: BBC ].

Nota do autor: 10 criaturas marinhas exóticas extintas

Não me interpretem mal, acho que é bastante seguro dizer que não gostaria de encontrar nenhuma dessas criaturas durante um mergulho na água. Devo dizer, no entanto, que já fiquei cara a cara com um monstro tão depravado e temível: a temida ressaca no mar. É difícil desfrutar de um bom passeio pelo oceano sob o céu sem nuvens do Caribe quando você também está lutando com a vingança de Montezuma.

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