Pode parecer algo saído de Westeros em " Game of Thrones ", mas as linhas lindamente onduladas que caracterizam o aço de Damasco têm origens mais terrenas. E se sua aparência é marcante, são os benefícios físicos desse tipo de aço que o tornaram tão procurado em seu apogeu
Uma vez valorizado por séculos, o aço de Damasco perdeu proeminência no século 18, mas hoje está ressurgindo. Então, o que é esse aço mítico, e por que nem todos parecem concordar sobre o que é – e o que não é – aço de Damasco?
O que é aço de Damasco?
Vamos começar com algumas noções básicas. O aço é uma liga feita de ferro e carbono, mas principalmente de ferro. O desafio para os antigos ferreiros era criar um aço que fosse flexível e forte. Os primeiros fabricantes de espadas não sabiam como compor aço com precisão; quando derreteram o ferro, obtiveram o que obtiveram, de acordo com o mestre de ferro Per Jarbelius, engenheiro e metalúrgico da Damasteel , fabricante de aço produzido nas centenárias usinas Söderfors em Söderfors, na Suécia. Eventualmente, eles descobriram que certos minérios produziam uma propriedade e outros produziam propriedades diferentes. Alguns minérios davam material flexível e outros fortes.
"Damasco é quando você combina esses aços em um forjamento", diz Jarbelius. "Você pega o flexível, e você pega o forte, e você os forja juntos."
Este método de forjamento em camadas produz o que é conhecido como Damasco soldado por padrão , e este é o tipo de Damasco feito ainda hoje.
No entanto, séculos atrás, era conhecido como aço wootz e era um dos melhores aços do mundo. Foi produzido pela primeira vez na Índia a partir de um minério de ferro com alto nível de carbono – cerca de 1,5 por cento – e oligoelementos adicionais, de acordo com um estudo de 1998 publicado no Journal of Electronic Materials por JD Verhoeven, AH Pendray e WE Dauksch. Os lingotes - ou bolos - de aço da Índia foram enviados para Damasco, na Síria, onde foram transformados em espadas. Estes também tinham belos padrões de superfície e eram elogiados por sua capacidade física superior.
Nos primeiros séculos do aço de Damasco, seu uso mais comum era para armas, o que explica por que era tão valorizado. Espadas eram difíceis de fazer porque são longas e finas. O melhor aço era necessário para torná-los estáveis e flexíveis.
O aço de Damasco inicial resolveu um problema semelhante encontrado na fabricação de canhões longos, considerando suas formas estreitas e longas. Por volta de 1600, o aço de Damasco soldado por padrão foi usado para fazer canos de armas na Turquia. A prática se espalhou pela Europa e foi popular nas Ilhas Britânicas durante o século 19. Mas no início de 1900, a produção parou quando a cidade belga de Liège, que havia produzido 850 toneladas (771 toneladas) de barris de Damasco, caiu para o exército alemão invasor na Primeira Guerra Mundial em 1914.
Por que é chamado de aço de damasco?
Embora o aço de Damasco tenha recebido o nome da capital síria, provavelmente foi desenvolvido em vários locais, diz Jarbelius. Alguma versão do aço de Damasco é produzida há séculos, em todos os lugares, da Indonésia ao Oriente Médio.
"Existem diferentes tradições de diferentes países ou regiões diferentes", explica Jarbelius. Damasco não é uma fórmula específica.
Verhoeven e seus coautores explicam em seu estudo que tanto o padrão soldado quanto o wootz Damascus estavam sendo produzidos no século VI. As armas feitas com esses aços não eram apenas leves e fortes, mas também se dizia que ficavam afiadas mesmo depois de usadas em batalha, de acordo com a Gear Patrol . Foi até dito que lâminas feitas de aço wootz poderiam cortar um lenço de seda enquanto ele caía .
Mas a fórmula para wootz Damascus se perdeu na história. No início do século 19, ele não estava mais sendo produzido, possivelmente em parte porque os ferreiros que o faziam mantinham parte do processo em segredo e possivelmente porque a combinação especial de minérios secou.
No final de 1800, a metalurgia moderna havia melhorado a qualidade do aço. Mesmo o Damasco soldado padrão criado na época tornou-se obsoleto e ganhou uma má reputação, de acordo com Jarbelius. O aço refinado moderno simplesmente funcionou melhor do que seus antecessores e, hoje, a função do aço de Damasco fica em segundo plano em relação à sua boa aparência.
A beleza do aço de Damasco moderno
À medida que as técnicas modernas de metalurgia melhoraram, também evoluíram as versões modernas do aço de Damasco. No entanto, os compradores modernos ainda procuram o aço de Damasco por sua aparência. Afinal, quando se trata de espadas e facas, seus propósitos medievais não são mais um fator.
"Você tinha a estética como um subproduto nos tempos antigos", diz Jarbelius. "Hoje, fazemos padrões semelhantes ao que era produzido nos tempos antigos, mas a tecnologia do aço avançou muito mais".
Existem vários métodos para fazer aço de Damasco hoje. Alguns verdadeiros artistas criam uma tiragem limitada de uma peça de aço projetada individualmente, diz Jarbelius. Outras siderúrgicas de Damasco estão interessadas em maior volume de produção e repetição de padrões específicos. Damasteel, a empresa sueca para a qual Jarbelius trabalha, usa metalurgia do pó para fazer exatamente isso.
Na siderurgia convencional, você forja peças sólidas juntas, explica ele. Em vez disso, a Damasteel fabrica aço inoxidável com padrão de Damasco através da metalurgia do pó . Trabalhando com dois tipos de aço para variação de cores, a Damasteel cria uma "receita" para um padrão e consegue repeti-la.
Alguns padrões são segredos comerciais e outros são apenas difíceis de replicar. Existem padrões semelhantes que vários ferreiros fazem, embora possam ter nomes diferentes. O que um ferreiro chama de padrão Rose , outro pode chamar de Raindrop , por exemplo.
Se os nomes dos padrões parecerem muito delicados para a natureza do negócio, também existem outras opções. Damasteel tem padrões chamados Thor, Odins Eye, Loki, Bifrost e Bluetongue. Ou considere Snakeskin, Razor Wire e Fireball de Devin Thomas . O que todos eles têm em comum é uma qualidade de beleza.
"Você está fazendo tipos de aço Damasco porque é bonito", diz Jarbelius. "Você está procurando mais estética do que função."
Usos do aço de Damasco hoje
No século 21, as siderúrgicas de Damasco não estão forjando muitas espadas. No entanto, o material tem amplo uso, diz Jarbelius. Porque é preciso mais trabalho e habilidade para produzir, o aço Damasco vem com um preço mais alto que o aço tradicional, sem padronagem.
Você encontrará joias, anéis , relógios, colheres, fivelas de cinto, navalhas, lanternas e canetas feitas de aço Damasco. Claro, na tradição de seu uso mais antigo, o aço Damasco é popular para facas, canivetes e facas de cozinha de alta qualidade .
Agora isso é interessante
Em um relato fictício, Sir Walter Scott escreve sobre Ricardo Coração de Leão e o líder sarraceno Saladino comparando espadas - a de Ricardo era uma lâmina pesada de duas mãos, enquanto a lâmina afiada de Damasco de Saladino dividia uma almofada de seda sem esforço.
