A Bíblia "pegou emprestado" a história da arca de Noé da epopéia de Gilgamesh?

Em novembro de 1872, um historiador autodidata chamado George Smith labutou nos arquivos do Museu Britânico, separando fragmentos de tábuas de argila recuperadas de antigos sítios arqueológicos da Mesopotâmia no Iraque dos dias modernos. As tabuinhas foram escritas em cuneiforme - um idioma que só recentemente foi recuperado e traduzido após 1.000 anos de obscuridade - e a maioria dos fragmentos continha registros contábeis enfadonhos ou profecias opacas de sacerdotes do palácio.

Mas então Smith encontrou algo notável . Ao traduzir o cuneiforme palavra por palavra, uma história familiar se desenrolou. Havia um deus punindo a humanidade com uma inundação catastrófica, um homem que foi escolhido para sobreviver usando um barco especialmente construído cheio de animais e sementes e, após o dilúvio, pássaros sendo soltos para encontrar terra seca.

Esta não era a história de Noé e a arca , porém, e este não era o livro de Gênesis na Bíblia Hebraica (conhecido pelos cristãos como Antigo Testamento). O que Smith descobriu foi apenas um capítulo de um extenso conto da Mesopotâmia agora conhecido como Epopéia de Gilgamesh, escrito pela primeira vez em 1.800 AEC, cerca de 1.000 anos antes da Bíblia Hebraica.

"O épico de Gilgamesh é o mais antigo épico trágico do qual temos evidências", diz Louise Pryke, pesquisadora associada honorária da Universidade de Sydney e autora de " Gilgamesh ", uma análise profunda do texto e suas influências em trabalhos posteriores da Bíblia à "Odisséia" de Homero. "É algo que passou a representar a antiga Mesopotâmia na cultura moderna."

Quando Smith fez pela primeira vez a conexão entre as duas histórias do dilúvio em Gilgamesh e Gênesis, a lenda diz que ele ficou tão animado que dançou pela sala tirando suas roupas. A descoberta de Smith abalou os fundamentos da erudição bíblica ao propor que parte, se não toda, da Bíblia Hebraica foi emprestada de civilizações vizinhas.

Pryke diz que embora a narrativa do dilúvio no Gênesis seja claramente inspirada no conto de Gilgamesh, as semelhanças e diferenças nos relatos antigos podem nos ensinar coisas importantes sobre o que essas duas culturas valorizavam e suas visões de mundo cósmicas.

“São culturas que estão em diálogo umas com as outras e suas histórias estão em diálogo”, diz Pryke.

Qual é a epopéia de Gilgamesh?

A Epopéia de Gilgamesh narra as aventuras do semi-divino Rei Gilgamesh (por volta de 2700 aC) quando ele deixa sua cidade natal, Uruk, para lutar contra feras míticas e obter o segredo da vida eterna. Este texto não é apenas um dos primeiros exemplos de busca de um herói, é o primeiro a apresentar um "bromance" na parceria de Gilgamesh e seu melhor amigo Enkidu, que infelizmente morre no meio da história.

A narrativa do dilúvio forma o coração da Tabuleta XI , quando Gilgamesh procura os únicos sobreviventes do grande dilúvio, Utanapishtim e sua esposa, a quem os deuses concederam a imortalidade. Como Utanapishtim conta, o deus chefe, Enlil, estava cansado de os humanos mantê-lo acordado com todo o seu barulho, então ele decidiu destruí-los (ou pelo menos "diminuí-los") com uma inundação terrível.

Enlil força os deuses a fazer um pacto para não contar a nenhum humano sobre a inundação iminente, mas Ea, o deus da sabedoria, descobre uma solução inteligente. Ele fala alto a um muro de junco sobre o plano de Enlil, sabendo que Utanapishtim está atrás do muro e vai ouvir tudo. Utanapishtim segue as instruções de Ea para construir um barco de dimensões específicas, carregá-lo com riquezas, sementes e animais de todo tipo e selá-lo contra a tempestade que se aproxima.

Quando as chuvas torrenciais param após seis dias e sete noites, Utanapishtim envia três pássaros em sucessão - uma pomba, um pardal e um corvo - para encontrar terra seca. Quando o corvo não retorna, Utanapishtim e sua família oferecem sacrifícios aos deuses, que estão quase morrendo de fome sem ninguém para alimentá-los.

Embora os fragmentos parciais mais antigos de Gilgamesh datem de quase 2.000 AEC, Pryke diz que a versão babilônica mais conhecida foi provavelmente escrita por Sin-leqi-unninni, um sacerdote exorcista que viveu por volta de 1100 AEC. As primeiras partes da Bíblia Hebraica, incluindo muito de Gênesis, foram escritos por volta de 950 AC

Semelhanças e diferenças entre as duas histórias de inundação

Comparar a narrativa do dilúvio em Gilgamesh com o dilúvio bíblico em Gênesis "é uma área de estudos que atraiu mais atenção do que qualquer outra coisa na história da Assiriologia", diz Pryke. O que é ainda mais incrível sobre a descoberta de Smith é que, mais de um século depois, o dilúvio ainda é a conexão mais forte entre os dois textos.

Aqui estão os elementos da história do dilúvio que Gilgamesh e a Bíblia Hebraica compartilham, diz Pryke:

Embora as semelhanças tenham chamado a maior parte da atenção acadêmica, Pryke diz que há muito a aprender onde os relatos diferem e o que isso nos diz sobre as culturas nas quais cada história foi contada. Algumas dessas diferenças incluem:

Morality Tale vs. Wisdom Literature

Talvez a maior diferença entre as narrativas do dilúvio em Gilgamesh e no Gênesis seja a moral das duas histórias. Em ambas as tradições, um poder divino decide matar a humanidade, mas em cada conto, a humanidade sobrevive por razões diferentes. Noé é preservado porque ele é o mais moralmente limpo e obediente. Utanapishtim, por outro lado, é salvo literalmente pela sabedoria, ao obter conhecimento divino.

Pryke diz que enquanto a versão hebraica da história do dilúvio gira em torno da moralidade - a destruição dos ímpios e a salvação dos justos - os autores de Gênesis mostram um "envolvimento cauteloso com a sabedoria" em outros lugares. Pense na Árvore do Conhecimento no Jardim do Éden; Adão e Eva são punidos por comerem seus frutos e tentarem obter sabedoria divina (e se tornarem como Deus).

Em Gilgamesh, a história do dilúvio deve ser instrutiva para o jovem rei Gilgamesh, a fim de aprender seu lugar na ordem cósmica.

“Como rei, Gilgamesh tem que mediar entre a humanidade e os deuses”, diz Pryke. "E se essa mediação falhar, as coisas podem se tornar bastante apocalípticas."

A Bíblia "roubou" a história do dilúvio de Gilgamesh?

Todos os sinais apontam para sim, que os autores do Gênesis estavam claramente cientes do dilúvio divino descrito na Epopéia de Gilgamesh anterior.

“Na verdade, temos a arma fumegante”, diz Pryke. "Os arqueólogos encontraram pedaços da Epopéia de Gilgamesh por toda parte [o antigo Israel]. Parece que Gilgamesh era algo que estava em ampla circulação na época."

Visto que tanto a Bíblia quanto Gilgamesh foram transmitidas como tradições orais muito antes de serem escritas, é possível que a narrativa do dilúvio mesopotâmico tenha entrado pela primeira vez na cultura hebraica como um tipo de "literatura de competição" semelhante a 1001 Arabian Nights.

“As pessoas viajavam para algum lugar e competiam para contar as histórias mais notáveis ​​que conheciam de sua cultura”, diz Pryke, “e então você tinha esse discurso cultural que estava acontecendo”.

Outras semelhanças entre Gilgamesh e a Bíblia

Embora a história do dilúvio seja o maior exemplo da influência mesopotâmica na cultura hebraica, existem alguns outros cruzamentos.

Encontrado entre os antigos Manuscritos do Mar Morto, por exemplo, está o livro apócrifo de 1 Enoque, que inclui o " Livro dos Gigantes ", um relato dos seres gigantescos que caminharam pela Terra antes do dilúvio. Um desses gigantes, não por acaso, chama-se Gilgamesh, e outro compartilha o nome de um monstro que Gilgamesh destruiu em seu conto épico.

Há também uma semelhança notável entre alguns conselhos sábios dados pela primeira vez em Gilgamesh e mais tarde no livro de Eclesiastes na Bíblia Hebraica. Aqui está o texto de Gilgamesh:

E aqui está em Eclesiastes 9: 7-9:

No entanto, a semelhança entre esses textos pode simplesmente significar que esses eram ditos comuns da época. "Seria precipitado supor que as semelhanças entre essas duas passagens resultam necessariamente do contato cultural ou de qualquer contato direto entre os textos. Um bom conselho parece ter uma certa qualidade atemporal, especialmente quando é expresso em termos amplos que podem ser aplicáveis ​​a uma série de situações e períodos ", escreveu Pyrke no site The Bible and Interpretation.

Múltiplas contas apontam para um verdadeiro dilúvio?

Irving Finkel é um herdeiro moderno de George Smith. Finkel também trabalha no Museu Britânico e, em 1985, descobriu outra narrativa antiga do dilúvio escrita em cuneiforme em um fragmento de tablete recuperado no Iraque. Este relato, que se acredita ser ainda mais antigo que Gilgamesh, apresenta um personagem semelhante a Noé chamado Atrahasis, a quem os deuses ordenaram que construísse um barco circular em preparação para um dilúvio devastador.

Portanto, a questão natural é: a existência de múltiplas narrativas do dilúvio antigo é a prova de um dilúvio real que quase varreu toda a humanidade? Finkel disse ao London Telegraph que é muito possível que tenha havido uma grande inundação que atingiu os vales do Tigre e do Eufrates entre 5.000 e 7.000 anos atrás e persistiu na memória coletiva da Mesopotâmia. Pryke concorda que "é razoável supor que houve [uma inundação]".

Agora isso é interessante

Pryke diz que há uma passagem na Epopéia de Gilgamesh que pode ter sido inspirada por outro grande desastre ambiental. "No meio da narrativa, ele corta a floresta de cedros no Líbano e a destrói. Isso parece ser uma referência ao desmatamento histórico daquela área que aconteceu 1.000 anos antes de Gilgamesh ser escrito."