A embalagem dos alimentos afeta seu valor nutricional?

É uma noite normal de terça-feira e você está vasculhando o conteúdo de sua despensa e geladeira. Certamente há algo aqui que você pode preparar para o seu jantar, certo? Você pega uma lata de feijão verde e restos de macarrão que foram preservados em uma tigela selada com filme plástico. Você tira o papel alumínio do pão artesanal que pegou alguns dias atrás e — voila! - o jantar está feito. E, como bônus, é razoavelmente saudável.

O que você não vê são os ingredientes silenciosos que se infiltraram nos alimentos durante o armazenamento , ou seja, os produtos químicos contidos na embalagem que entram em contato com os alimentos. Na verdade, o Food Packaging Forum, uma organização sem fins lucrativos suíça, vinculou 175 substâncias tóxicas a materiais de embalagem modernos, como papel alumínio, latas e filme plástico [fonte: Wagner ]. O formaldeído, por exemplo, é um conhecido agente cancerígeno, mas níveis baixos da substância são legalmente permitidos em garrafas plásticas para bebidas carbonatadas. Outras embalagens de alimentos contêm bisfenol A, tributilina, triclosan e ftalatos, que são conhecidos por inibir a fertilidade e causar distúrbios hormonais.

Quanto dano a exposição a esses produtos químicos causa ao longo da vida – ou ao próprio alimento – ainda não está claro, mas os cientistas estão analisando mais de perto se as embalagens de alimentos podem realmente melhorar a composição nutricional dos alimentos com os quais entram em contato. Digite a embalagem inteligente . Essa nova geração de embalagens poderia envolver todo tipo de inovação, como o interior das caixas de leite com uma enzima que eliminaria a lactose ou as embalagens que evitam a deterioração dos alimentos matando microorganismos específicos. Alimentos envoltos em embalagens inteligentes antimicrobianas podem precisar de menos aditivos e podem ter um sabor melhor graças à adição de certos polímeros [fonte: Waldman ].

As embalagens de alimentos também podem incluir rotineiramente nanopartículas, unidades ultrafinas de matéria com tamanho entre 1 e 100 nanômetros. Embora isso possa parecer uma solução da era espacial melhor reservada para um filme de ficção científica, já está acontecendo. A nanoprata (nanopartículas de prata que inibem o crescimento microbiano) está em mamadeiras e tábuas de corte. Mais ao ponto, é autorizado para uso em recipientes de alimentos de plástico nos Estados Unidos (embora seja proibido na União Europeia). Mas, apesar de seu uso, a nanoprata não é bem compreendida, nem seus efeitos potenciais na alimentação, nutrição e no corpo humano [fonte: Seltenrich ].

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