Quase 100 anos depois de ter sido apresentada pela primeira vez ao Congresso, a Emenda sobre a Igualdade de Direitos (ERA) ganhou nova vida. Isso porque, em 15 de janeiro de 2020, o estado da Virgínia forneceu ao ERA exatamente o que o projeto de lei precisava. A Virgínia tornou-se o 38º estado fundamental a ratificar a Emenda da Igualdade de Direitos e aprovar a mudança na Constituição dos Estados Unidos.
Uma emenda constitucional só pode se tornar lei do país após a aprovação para comprar três quartos dos estados. Arredondado, seriam 38 estados. Virgínia agora é oficialmente o nº 38. Isso significa que algo oficialmente, constitucionalmente, poderia vir do ERA?
A aprovação final não seria tão fácil, é claro. Não depois de todo esse tempo. Hurdles estava à frente. A ignorância e a oposição terão que ser superadas. Alguns desafios legais e processuais certamente permanecem.
Mas por algo que tem lutado por sua vida desde que as sufragistas ganharam o direito de voto , por uma emenda que finalmente foi aprovada pelo Congresso e entregue aos estados para aprovação há 50 anos - o Congresso aprovou esmagadoramente a ERA em março 22, 1972 - estes são alguns tempos inebriantes. Energizadas pelos movimentos #MeToo e Time's Up , as mulheres estão mais perto do que nunca de obter direitos iguais reconhecidos em nada menos do que o documento de fundação do país.
"Hoje é um dia absolutamente histórico para nossa Comunidade e um marco importante na luta pela igualdade nesta nação. As mulheres na América merecem ter a igualdade garantida na Constituição e os virginianos devem se orgulhar de que seremos o estado que fará isso acontecer, "O procurador-geral da Virgínia, Mark R. Herring, disse em um comunicado . "À medida que avançamos rapidamente em direção à ratificação, estou me preparando para tomar todas as medidas necessárias para garantir que a Virgínia seja reconhecida como o 38º estado de ratificação, que a vontade dos virginianos seja cumprida e que o ERA seja adicionado à nossa Constituição, como deveria ser."
O que a ERA diz e pode fazer
A redação do ERA é simples e direta. Em sua totalidade :
Seção 2. O Congresso terá o poder de fazer cumprir, por meio de legislação apropriada, as disposições deste artigo.
Seção 3. Esta emenda entrará em vigor dois anos após a data de ratificação.
A linguagem pode ser curta e doce. Mas as ramificações de garantir proteção igual para as mulheres sob a lei - não explicitadas agora na Constituição - serão de longo alcance, afirmam ativistas como Alyssa Milano.
"O que estamos vendo é a mensagem ... agora está ressoando muito fortemente", disse Carol Robles-Román, cofundadora e CEO da Coalizão ERA, um dia após uma audiência "sombra" no Capitólio dirigida ao ERA Hill . (A audiência foi realizada por parlamentares, mas não foi oficialmente reconhecida pelo órgão.) "Este é o próximo passo lógico: a igualdade constitucional - e aquela mudança de cultura que resultará disso na Constituição dos Estados Unidos - é crítica."
Quando a ERA começou a ser criticada pelos estados depois que o Congresso a aprovou em 1972, ativistas conservadores como Phyllis Schlafly se preocuparam publicamente que garantir direitos iguais às mulheres levaria a todos os tipos de problemas. As mulheres seriam forçadas a lutar nas guerras . Use os mesmos banheiros que os homens. Trabalhe, a contragosto, fora de casa.
"Já que as mulheres são as que geram os bebês e não há nada que possamos fazer a respeito, nossas leis e costumes tornam a obrigação financeira do marido fornecer o sustento", disse ela em 1973, conforme a NPR relatou sobre sua morte em 2016 . "É sua obrigação e sua única obrigação. E isso é exatamente e precisamente o que perderemos se a Emenda de Direitos Iguais for aprovada."
Objeções como essa foram amplamente suprimidas ao longo das décadas. A ideia de uma emenda à Constituição dos Estados Unidos que protegeria as mulheres da discriminação sexual, que forneceria uma base legal para garantir salário igual para trabalho igual, evidentemente pegou.
De acordo com a ERA Coalition, que representa cerca de 76 organizações em questões relativas à ERA e sua aprovação, as pesquisas mostram que os americanos apóiam de forma esmagadora uma emenda constitucional que fornece proteção igual para as mulheres . Cerca de 96% das mulheres são a favor, mostram as pesquisas, e 90% dos homens. Também é apoiado pelas linhas partidárias, com mais de 90% dos democratas, republicanos e independentes a favor de uma emenda.
O que acontece agora?
Mesmo que a emenda tenha a aprovação necessária de 38 estados, há um detalhe minucioso que ainda pode inviabilizar sua consagração final na Constituição. Quando a resolução foi aprovada pelo Congresso em 1972, tinha uma data de validade anexada. Os três quartos dos estados que ela precisava aprovar tinham que fazê-lo dentro de sete anos ou a emenda não seria adicionada à Constituição.
Quando apenas 35 estados votaram a favor naquela época, o Congresso adiou mais alguns anos para permitir que outros três estados assinassem. Nenhum fez. Na verdade, cinco rescindiram a aprovação, embora isso agora certamente enfrentará um desafio legal.
Os oponentes do ERA - ainda são muitos - dizem que o prazo estourado pôs fim a todas as possibilidades de sobrevivência do ERA. Mas os proponentes dizem que o Congresso ainda pode estender ou eliminar o prazo. No entanto, em 6 de janeiro de 2020, o Gabinete de Assessoria Jurídica do Departamento de Justiça emitiu um parecer dizendo que o Congresso não poderia alterar o prazo e restringiu temporariamente a Administração Nacional de Arquivos e Registros (a agência que valida a ratificação das emendas) de fazê-lo.
Alguns dizem que o governo errou ao impor um prazo, algo que ele notoriamente não fez para a 27ª Emenda . E tanto a Câmara quanto o Senado têm projetos em pauta que eliminariam a restrição de tempo, apesar do parecer emitido recentemente pelo DOJ.
Outro problema incômodo que os defensores têm é que a maioria das pessoas - 80% de acordo com as pesquisas - acredita que as mulheres já têm proteção igual sob a lei federal. Basicamente, muitos não veem necessidade do ERA.
“Isso é algo que ouço repetidamente. É apatia. É complacência. Eu chamo isso de 'complacência cultural'”, diz Robles-Román. “'Por que agora? Qual é o problema? Aprendemos a conviver com isso.' Bem, é um grande negócio. É isso que temos que combater. "
Mas agora que a Virgínia se tornou o 38º estado crítico, o ERA está em um ritmo como nunca esteve desde que foi aprovado pelo Congresso há 46 anos.
“Vejo isso acontecendo dentro de dois ou três anos. Vejo uma Emenda sobre a Igualdade de Direitos. Vejo igualdade constitucional em nosso futuro”, diz Robles-Román. "Eu vejo uma mudança de cultura acontecendo. E eu vejo a 'cultura da complacência' sendo uma coisa do passado."
Agora isso é interessante
Vários estados adicionaram emendas à igualdade de direitos em suas constituições estaduais, mas os defensores dos direitos apontam para um grande motivo pelo qual o ERA é necessário no nível federal: se estiver incorporado na Constituição dos Estados Unidos, não está sujeito aos caprichos e mudanças políticas de estados específicos. Assim que entrar, provavelmente será para sempre. Das 27 emendas à Constituição, apenas uma acabou sendo rescindida . Em 1933, o Congresso aprovou a 21ª Emenda pedindo a revogação da Lei Seca, coberta pela 18ª Emenda. A 21ª Emenda foi ratificada pelos estados em dezembro de 1933.
