Às vezes, parece que os Estados Unidos, como sociedade, deram grandes passos na luta contínua pela igualdade de gênero. E às vezes a realidade mostra sua cara feia e você percebe, bem, o país ainda tem um longo caminho pela frente . A verdade é que as mulheres continuam a lutar todos os dias por direitos iguais, e não faz muito tempo que a população feminina (cerca de metade dos Estados Unidos) foi proibida de participar da política - até que a 19ª Emenda mudou isso.
Aprovada pelo Congresso em 4 de junho de 1919 e ratificada em 18 de agosto de 1920, a 19ª Emenda finalmente concedeu às mulheres o direito de votar na América. "A 19ª Emenda impediu os estados de limitar o direito de voto com base no sexo", diz Allison K. Lange, Ph.D., professora assistente de história do Instituto de Tecnologia Wentworth de Boston e autora do próximo artigo " Retratando o poder político: Imagens em o Movimento pelo Sufrágio Feminino . " "As mulheres começaram a votar no Wyoming em 1869 e ganharam a votação em outros estados nos anos posteriores. Elas também podiam votar nas eleições municipais locais ou nas eleições do conselho escolar antes da Emenda 19. Mesmo assim, a Emenda 19 foi revolucionária porque concedeu mais pessoas do que qualquer outra lei na história dos Estados Unidos. "
Convenção de Seneca Falls de 1848
Muito antes de estourar a Guerra Civil, muitas mulheres estavam começando a resistir à ideia de que seu papel era nada mais do que uma esposa e mãe submissa lidando com sua casa e família. Ao mesmo tempo, as mulheres desempenhavam papéis de liderança em grupos reformistas, movimentos religiosos e organizações antiescravistas. Todas essas ações ajudaram a redefinir o que significava ser mulher nos Estados Unidos do século XIX.
Mas isso foi apenas o começo de uma batalha pela opinião política feminina que não foi vencida com rapidez ou facilidade. A primeira proposta real para a ideia do sufrágio feminino como uma meta começou na Convenção de Seneca Falls , a primeira convenção dos direitos das mulheres nos Estados Unidos. Foi realizada em julho de 1848 em Seneca Falls, Nova York. Mais de 300 pessoas - homens e mulheres - compareceram, incluindo o abolicionista afro-americano Frederick Douglass e a principal defensora dos direitos das mulheres, Elizabeth Cady Stanton , uma das organizadoras da reunião. Ela deu início ao evento com um discurso empolgante:
Os delegados escreveram uma " Declaração de Sentimentos " descrevendo as queixas e demandas das mulheres e conclamaram as mulheres a lutar pela igualdade. A convenção aprovou uma lista de 11 resoluções, incluindo uma nona resolução que encorajava as mulheres a "garantirem para si mesmas seu sagrado direito à franquia eletiva" - seu direito de voto . Foi de longe o mais polêmico - até mesmo levando muitos defensores dos direitos das mulheres a retirarem seu apoio - e mal foi aprovado. Mas também se tornou a base do movimento sufragista feminino daqui para frente.
O que aconteceu depois das quedas de Seneca
Nos anos seguintes , mulheres de todas as idades começaram a escrever, marchar e praticar a desobediência civil - mesmo referindo-se à Declaração de Sentimentos - em um esforço para mudar a Constituição, que originalmente permitia apenas proprietários de terras, homens brancos, com 21 e mais velhos para votar .
Na época em que os Estados Unidos entraram na Primeira Guerra Mundial em 1917, a National American Woman Suffrage Association (NAWSA) estava bem estabelecida. Foi formada em 1890 pelas sufragistas Lucy Stone, Alice Stone Blackwell, Susan B. Anthony , Harriot Stanton Blatch, Rachel Foster e Elizabeth Cady Stanton quando a National Woman Suffrage Association (NWSA) e a American Woman Suffrage Association (AWSA) se fundiram.
Os membros encorajaram os defensores dos direitos das mulheres a se juntarem ao esforço de guerra e argumentaram que as mulheres mereciam votar porque sua experiência e vozes eram críticas na conversa política. O trabalho da NAWSA, somado aos protestos do National Woman's Party (NWP), gerou amplo interesse e luta pelo sufrágio feminino.
“'Sufrágio' era um termo popular no século 19 e significa direito de voto”, diz Lange. "Os americanos discutiram o sufrágio masculino, o sufrágio feminino, o sufrágio negro etc. Hoje, as pessoas costumam associar o termo ao movimento pelo direito ao voto das mulheres."
A 19ª Emenda foi apresentada pela primeira vez no Congresso em 1878, mas levou mais de 40 anos de organização, petição, piquetes e muito mais para finalmente ratificá-la. Ao longo das décadas, diferentes estratégias foram empregadas para tentar fazer com que a emenda fosse aprovada. Alguns tentaram fazer com que os atos de sufrágio fossem aprovados em cada estado individual. A tática funcionou até certo ponto: em 1912, nove estados ocidentais adotaram o sufrágio feminino.
Outros defensores foram aos tribunais para desafiar as leis eleitorais exclusivamente masculinas, e algumas sufragistas organizaram e participaram de paradas, greves de fome e vigílias silenciosas. Independentemente do tipo de ação que esses apoiadores realizaram, essas mulheres quase invariavelmente encontraram inúmeras formas de abuso verbal e até físico.
Em 1916, quase todas as principais organizações de sufrágio formaram uma frente única para aprovar uma emenda constitucional. Nova York adotou oficialmente o sufrágio feminino em 1917 e um ano depois, o presidente Woodrow Wilson mudou sua posição original sobre o assunto e declarou apoio à emenda.
Finalmente, em 21 de maio de 1919, a Câmara dos Representantes aprovou a emenda, e o Senado a seguiu duas semanas depois. Em 1920, o Tennessee se tornou o 36º estado a ratificar a emenda - com três quartos dos estados concordando, os EUA finalmente puderam adotar oficialmente a nova política. A 19ª Emenda declara: "O direito dos cidadãos dos Estados Unidos de votar não deve ser negado ou reduzido pelos Estados Unidos ou por qualquer Estado por causa do sexo."
Mas as mulheres ainda precisavam lutar para votar
Por mais impactante que tenha sido a 19ª Emenda, ela não encerrou a luta pela representação política feminina. “É importante ter em mente que a 19ª Emenda não concedeu a todas as mulheres o direito de voto”, diz Lange. "Muitas mulheres mais pobres e negras ainda estavam sujeitas a impostos, testes de alfabetização e outras leis restritivas. As mulheres americanas ganharam maior acesso às urnas por meio de outras leis, como a Lei de Cidadania Indiana de 1924, a revogação da Lei de Exclusão Chinesa em 1943 e o Voting Rights Act de 1965. Porto Rico concedeu às mulheres o voto em 1929. Portanto, a 19ª Emenda abriu oportunidades, mas muitas mulheres ainda tiveram que lutar pelo voto. "
Embora o movimento sufragista não tenha acabado com o sexismo na sociedade, seus participantes e líderes deixaram legados duradouros. "Minha pesquisa examina as maneiras como as mulheres usaram fotos para persuadir os americanos a apoiar os direitos das mulheres", diz Lange. "Algumas das mulheres que fizeram isso de forma mais eficaz foram Sojourner Truth, Susan B. Anthony, Mary Church Terrell e Alice Paul. Todas elas desafiaram desenhos animados populares que zombavam das sufragistas como monstros viris que ameaçavam os valores americanos e papéis de gênero."
A pesquisa de Lange revelou inúmeras histórias de como essas mulheres, em particular, defenderam, fortaleceram e impulsionaram o movimento sufragista.
"Na década de 1860, Sojourner Truth vendeu seu retrato para se sustentar e enfatizar que as mulheres negras eram pessoas respeitáveis e trabalhadoras que mereciam a liberdade da escravidão e dos direitos", diz Lange. Nas décadas de 1870 e 1880, Susan B. Anthony também se tornou um ícone do movimento, oferecendo a seus partidários uma imagem de como poderiam ser as líderes políticas femininas.
"Na década de 1890, Mary Church Terrell, primeira presidente da Associação Nacional de Mulheres de Cor, respondeu distribuindo suas próprias imagens de mulheres negras elegantes e altamente educadas para ganhar respeito pelas reformas que buscava."
Lang também diz que na década de 1910, Alice Paul usou uma nova tecnologia de imagem que lhe permitiu reproduzir fotos de jornais. Ela encenou desfiles e os primeiros piquetes da Casa Branca para chamar a atenção e ganhar apoio para a causa (veja mais no quadro abaixo). Esse tipo de foto de mulheres em espaços políticos tão visíveis revelou-se muito interessante e convenceu os americanos da dedicação das sufragistas à causa.
Agora isso é dedicação
Um grupo de mulheres apelidado de Sentinelas Silenciosas e organizado por Alice Paul, Lucy Burns e o Partido Nacional da Mulher iniciou um protesto de dois anos e meio em 10 de janeiro de 1917 pelo Sufrágio Feminino. As mulheres protestaram seis dias por semana na frente da Casa Branca até 4 de junho de 1919, quando a 19ª Emenda finalmente foi aprovada pela Câmara dos Representantes e pelo Senado.
Publicado originalmente: 10 de janeiro de 2020
