A regra dos 5

A regra dos 5 faz parte da estrutura de decisão que desenvolvemos na c-f² para investir em empreendimentos em estágio inicial. Esta é a história de como isso aconteceu.

Em 2011, eu estava jantando em um bom restaurante com amigos em Antuérpia, na Bélgica. Um desses amigos era um apaixonado professor do ensino fundamental. Ele começou a argumentar que os professores não tinham ferramentas de software apropriadas para acompanhar o desenvolvimento não cognitivo dos alunos. Ele continuou dizendo que, se os problemas de desenvolvimento pudessem ser detectados mais cedo pelos professores, a chance de um diagnóstico e uma intervenção bem-sucedida aumentariam dramaticamente. Um software fácil de usar para professores foi sua solução e ele se comprometeu a desenvolvê-lo. Se... ele tivesse dinheiro e um parceiro técnico para codificar a solução.

Como investidor anjo, sempre gostei de paixão e expertise de domínio. Então eu corajosamente o desafiei a encontrar 5 escolas nas próximas 4 semanas que assinariam uma carta de intenção de que o apoiariam na definição de um Produto Mínimo Viável e pagariam se estivesse pronto para produção. E eu financiaria o desenvolvimento do MVP. Foi quando começamos os digestivos e mudamos o assunto para histórias de heróis de nossos dias jogando futebol juntos.

2 semanas depois, de volta a NY, há muito esquecida daquela breve conversa, recebi um e-mail dizendo algo como: “Kurt, você pode me enviar um modelo da Carta de Intenções da qual você estava falando? Tenho 7 escolas que concordaram. Atenciosamente, Daan”.

Você sente que está chegando, 7 escolas assinaram a LOI e, fiel à minha palavra, financiei o desenvolvimento do MVP, enquanto trabalhava com outro professor e um cofundador técnico em um plano de negócios. Questi nasceu. 10 anos depois, é o software líder para professores e pais do ensino fundamental na Bélgica.

Como comecei a fazer mais investimentos anjo, precisei de um framework e a regra dos 5 passou a fazer parte dos critérios de decisão. A regra é assim: “Você pode, em um período de tempo relativamente curto, convencer 5 pessoas do valor da ideia/conceito e fazer com que elas assumam um compromisso suave?”

Se sim, continue e dê o próximo passo. Se não, mate a ideia e procure a próxima ideia.

Forçar você e sua equipe de cofundadores a sair e vender o conceito, sem primeiro construir o MVP, traz alguns grandes benefícios:

• Ele testa o conceito. Muitas vezes as pessoas constroem o MVP primeiro e usam isso para validar o conceito. Quando as pessoas veem um conceito, elas julgam seu design e sua funcionalidade limitada. Você rouba a imaginação deles. Então, você pode ter matado uma ótima ideia, com uma implementação ruim na primeira vez.
• Ele fornece ideias do que pode se tornar. Compartilhe um conceito e as pessoas começarão a pensar com você. Eles serão criativos com você e compartilharão uma tonelada de oportunidades nas quais você pode não ter pensado. Tudo de graça, sem patrimônio e sem marcas registradas.
• Você afina seu conceito. Quanto mais você confrontar seu conceito com as pessoas, mais feedback você incorporará ao seu conceito. É como fazer iterações super rápidas do seu produto, só que não custa taxas de implementação. Encontre primeiro o ajuste do conceito/mercado.
• Você testa suas próprias qualidades de vendas. Você precisará vender sua ideia não apenas para clientes, mas para todas as partes interessadas de sua futura empresa. Sejam investidores, funcionários, funcionários do governo, prospects, …. Todos eles precisam ser vendidos no conceito. E esses arremessos iniciais o ajudarão muito a treinar suas habilidades de vendas.