Durante o século V EC, os maias começaram a construir uma cidade incrível na Península de Yucatán, no México: Chichén Itzá. Em seu pico em 800-1200 dC, a cidade era uma metrópole próspera de 50.000 almas, para não mencionar uma potência política e econômica.
No entanto, apesar das habilidades de astronomia altamente avançadas do povo, práticas agrícolas , técnicas de construção e muito mais, Chichén Itzá foi amplamente abandonado na época em que os espanhóis chegaram no século 16. E embora abundem as teorias sobre a causa, ninguém sabe por quê.
Hoje, 12 dos mais de 300 edifícios de Chichén Itzá foram escavados e restaurados, atraindo quase 3 milhões de visitantes em 2018 . A antiga cidade é um Patrimônio Mundial da UNESCO e, em 2007, foi eleita uma das Novas 7 Maravilhas do Mundo .
Barbara Nash, uma ávida alpinista e exploradora de longa distância, visitou recentemente quatro vezes em um período de três dias, e aconselha reservar bastante tempo para explorar o misterioso local, que é conhecido tanto por sua riqueza arqueológica quanto por seu sangue. “A seção mais antiga, centrada em torno do Convento, é mais bonita”, diz ela. "Mas muitas vezes é esquecido pela seção mais nova e mais espetacular que apresenta a grande pirâmide."
Esteja você planejando uma visita ou não, aqui estão sete segredos sobre este lugar lindo e misterioso que você talvez não conheça.
1. Você não pode escalar El Castillo
El Castillo é uma pirâmide em terraço de 24 metros com 91 degraus íngremes nos quatro lados, além de um templo de 6 metros no topo. O templo é dedicado a Kukulkan, uma divindade serpente emplumada maia. Durante anos, turistas aventureiros escalaram El Castillo. Mas em 2006, a administração do monumento fechou o acesso depois que uma mulher americana de 80 anos mergulhou para a morte após chegar ao topo.
2. A famosa cobra de El Castillo pode ter sido involuntária
Os turistas adoram visitar Chichén Itzá durante os equinócios de primavera e outono para observar a cobra. Durante os equinócios, quando o sol do final da tarde atinge o canto noroeste de El Castillo, sombras triangulares caem em cascata pela balaustrada e terminam na cabeça de uma serpente decorativa, criando a aparência de uma serpente emplumada deslizando pela pirâmide. Embora muitos acreditem que esta seja uma característica intencional do projeto, como os maias eram mestres em astrologia, os especialistas dizem que pode ser uma coincidência.
3. Os maias jogaram pessoas no Cenote sagrado
Cenotes são sumidouros cheios de água que, no Iucatão, são a única fonte de água doce . Os maias acreditavam que seu deus da chuva, Chaak, vivia sob as águas no Cenote Sagrado de Chichén Itzá, ou Cenote Sagrado. Os cientistas dizem que durante as secas, os maias jogavam objetos valiosos - além de homens, mulheres e crianças - neste cenote como oferendas a Chaak. Um pesquisador descobriu que 80% dos ossos encontrados no Cenote Sagrado pertenciam a crianças entre 3 e 11 anos.
4. É provável que haja um Cenote Oculto sob El Castillo
Chichén Itzá tem quatro cenotes visíveis. Mas em 2016, um cientista mexicano determinou que provavelmente há um quinto, escondido sob El Castillo. Não seria incomum, já que templos menores no terreno foram construídos sobre cavernas e outras cavidades. Além disso, os arqueólogos descobriram recentemente um túnel secreto, pensado para conduzir sob El Castillo, que foi selado pelos maias séculos atrás. Em 2018, geólogos usaram imagens de resistividade elétrica (ERI) para mapear a Terra sob El Castillo. Os resultados indicam a presença de um corpo d'água, indicando o quinto cenote.
5. Os vencedores dos maias decapitados
O esporte favorito dos maias era um jogo que envolvia arremessar uma bola de borracha pesada através de um anel de pedra colocado no alto de uma parede. A quadra de bola de Chichén Itzá - uma das maiores já encontradas - tem 545 pés (166 metros) de comprimento, com paredes que se estendem por 27 pés (8 metros) de altura. Enquanto muitos acreditavam há muito tempo que o capitão do time perdedor era decapitado após cada jogo, os pesquisadores dizem que os maias na verdade deceparam a cabeça do capitão do time vencedor - e às vezes as cabeças de todo o time.
6. A quadra de bola é acusticamente perfeita
A quadra de bola pode ter inspirado atividades horríveis, mas se você ficar em uma ponta e sussurrar, todos ao longo da quadra podem ouvir o que você está dizendo , até mesmo alguém na ponta oposta. E essa acústica perfeita raramente é afetada por qualquer coisa, incluindo vento e condições climáticas.
7. Os maias cortam corações que batem no peito das pessoas
Lembra daquela cena sangrenta em "Indiana Jones e o Templo da Perdição" - aquela em que o sacerdote Mola Ram arranca o coração de um homem? Os maias também fizeram isso. Chichén Itzá abriga o Templo dos Guerreiros , um edifício construído exclusivamente com o propósito de sacrificar esses lutadores. Depois que o coração de um guerreiro foi removido, os maias o colocaram em uma escultura próxima de Chac Mool. As esculturas de Chac Mool são peças mesoamericanas que retratam um homem reclinado segurando uma tigela em seu torso; a tigela era usada para conter líquidos sacrificiais e outras ofertas.
Agora isso é interessante
Edward Herbert Thompson, ex-cônsul dos Estados Unidos em Yucatan, é famoso como a pessoa que dragou o Cenote Sagrado de Chichén Itzá de 1904-1910. Thompson teve acesso ao cenote depois de comprar um terreno que incluía Chichén Itzá. Seu projeto de dragagem descobriu artefatos de ouro, cobre e jade, além do que se acredita serem os primeiros exemplos de tecidos maias pré-Columbia e armas de madeira.
