A paleobiologia da época do Eoceno era um clima completo . Este período durou cerca de 56 a 34 milhões de anos atrás, veja bem, então foi durante o período em que os mamíferos realmente começaram a sentir sua aveia - os dinossauros se foram e nunca mais voltaram, então por que não se tornar extremamente grandes e fazer coisas ultrajantes com chifres e presas e vários caroços faciais - Pesquise no Google, o Eoceno era uma banana.
Fósseis Vivos
Existem muito poucos mamíferos que evoluíram no Eoceno e permanecem quase completamente inalterados. Mas um desses animais é a anta, um grande mamífero herbívoro cuja aparência é muito de marca para o eoceno: um corpo liso de porco, olhos minúsculos posicionados de cada lado do que parece ser um tronco muito curto ou um sobremordida comicamente pronunciada, orelhas de urso de pelúcia, pés que parecem um conglomerado de casco de cabra e pata de cachorro representada por um artista de brinquedos de pelúcia. Eles são fabulosos de se ver.
Mas a anta é mais do que um rosto bonito. Embora pareçam uma espécie de cruzamento entre um elefante e um hipopótamo, as antas são mais parentes dos cavalos e rinocerontes. Eles são grandes - o maior é a anta malaia ( Tapirus indicus ), que é a única espécie nativa da Ásia e é indiscutivelmente a mais vistosa porque parece que está vestida para o Halloween como um biscoito OREO Double Stuf, com preto Posteriores e posteriores e uma larga faixa branca no meio.
Embora não sejam animais imponentemente altos - os verdadeiros gigantes têm cerca de 1,2 metros - eles são grandes: uma anta malaia adulta pode pesar cerca de 720 libras (350 quilos). Felizmente, eles são muito dóceis, embora possam se tornar perigosos se você mexer com seus bebês. E apesar de sua circunferência, eles têm vozes estridentes. Eles se comunicam por meio de assobios e guinchos, como pássaros tropicais.
Ajudantes herbívoros
Das quatro espécies de anta que vivem na América Central e do Sul e uma no Sudeste Asiático, todas são essenciais para os ecossistemas que chamam de lar. As antas são herbívoras - elas só comem plantas, mas na verdade não são exigentes quanto às plantas que comem: gramíneas, frutas, folhas e galhos são todos presos. Eles têm focinhos preênseis que agem como troncos de elefante, que a anta usa para alcançar, agarrar e arrancar seu alimento. Eles são alimentadores capazes e eficientes, o que significa que esses grandes herbívoros podem realmente ajudar uma floresta.
Um estudo de 2010 publicado na revista Biotropica descobriu que a Anta Brasileira ( Tapirus terrestris ) no sudoeste da bacia amazônica espalha as sementes de pelo menos 122 espécies de plantas, representando 68 gêneros e 33 famílias.
Além disso, as antas e outros grandes herbívoros ajudam a capacidade da floresta de sugar o dióxido de carbono da atmosfera e armazená-lo nas várias partes da planta. Como as árvores são essencialmente grandes armários de armazenamento de carbono, e grandes pássaros e mamíferos comedores de frutas, como antas e macacos, espalham sementes de grandes árvores nos trópicos, eles são essenciais para o ecossistema e para o planeta. Ao distribuir as sementes de grandes árvores ao redor da paisagem por meio de seu cocô, eles tornam possível as grandes e densas florestas destruidoras das mudanças climáticas de que nosso planeta precisa tão desesperadamente agora.
"As antas comem muitas frutas, que normalmente caem morro abaixo. Mas uma anta pode pegar frutas PARA CIMA da colina - e convenientemente depositá-las com uma boa pilha de fertilizante para ajudar as sementes a crescer", diz Sy Montgomery, naturalista e autor de The Tapir Scientist , em um e-mail. "As antas são jardineiras nos Edens em que habitam."
As antas estão em perigo
As antas podem ocupar um dos nichos ecológicos mais importantes do planeta, mas devido à perda de habitat e à caça, todas as quatro espécies de anta estão incluídas na Lista Vermelha de Espécies Ameaçadas da União Internacional para a Conservação da Natureza : Anta-baird ( Tapirus bairdii ) de A América Central, a anta da montanha ( Tapirus pinchaque ) da América do Sul e a anta da Malásia são todas classificadas como Ameaçadas , enquanto a Anta Brasileira ( Tapirus terrestris ) é classificada como Vulnerável .
“As antas são ameaçadas pela caça para obter carne, invasão legal de habitat e por pessoas que entram ilegalmente em seus parques protegidos para cortar madeira e cultivar ilegalmente”, disse Montgomery.
Agora isso é interessante
No folclore chinês e japonês, acredita -se que uma criatura parecida com a anta, chamada baku, devora os pesadelos das pessoas . De acordo com a lenda, isso deve ser feito com cautela, no entanto, porque se o baku ainda estiver com fome depois de devorar seu pesadelo, ele também pode comer suas esperanças e sonhos.
