A mitologia grega fala de uma costureira mortal chamada Arachne . Seu extraordinário talento foi igualado apenas por seu ego - e em um momento de pura arrogância, ela desafiou a deusa Atenas para um concurso de tecelagem de alto risco. Basta dizer que isso não foi bem para Arachne. Após o confronto, ela se transformou em uma aranha. Pelo menos ela conseguiu manter seu hobby.
Assim como a Aracne, muitas aranhas são famosas como boas tecelãs. Usando materiais que podem ser mais fortes do que o aço , as criaturas de oito pernas tecem todos os tipos de teias diferentes, algumas grandes, outras pequenas.
Wonder Silk
Se você olhar para a ponta do abdômen de qualquer aranha, encontrará de um a quatro pares de apêndices minúsculos em forma de toco. Essas são as fieiras , os órgãos que dispensam a seda. Cada um está conectado a glândulas especiais localizadas dentro do abdômen. Essas glândulas criam líquidos ricos em proteínas que são espremidos de "torneiras": aberturas microscópicas nas fieiras. Ao sair do corpo, os líquidos se solidificam e se transformam em seda.
Lembre-se de que nem todas as sedas de aranha são criadas iguais. A composição química dos fios de seda é altamente variável. E às vezes, pode ser alterado antes que os líquidos pré-seda tenham a chance de endurecer. Além disso, ao tensionar ou relaxar, as pontas podem alterar a espessura das fibras de seda que liberam. Uma aranha solitária pode ter dezenas, centenas ou milhares de torneiras, todas trabalhando juntas, produzindo sedas com muitas consistências diferentes.
Uma das famílias de aranhas mais conhecidas são os tecelões de orbe . Encontrados em todos os continentes, exceto na Antártica, suas fileiras incluem cerca de 3.500 espécies em todo o mundo. Os tecelões de orbe individuais podem gerar de oito a nove tipos diferentes de seda. Para proteger seus ovos, por exemplo, os aracnídeos os embrulham em sacos tecidos com uma camada de seda macia no centro. Mas a seda da aranha também vem em variedades mais firmes e resistentes.
Pontes, molduras e espirais
Os tecelões de orbe criam aquelas teias orientadas verticalmente, no estilo de alvo de dardos , nas quais a maioria das pessoas pensa quando ouve o termo " teia de aranha ". Estamos falando sobre as pequenas belezas em espiral que você provavelmente já viu em incontáveis jardins de quintal.
A construção começa depois que um tecelão de orbe faz seu "fio de ponte". A primeira linha em uma nova teia, geralmente é um fio leve que a aranha usa para cruzar o espaço entre dois objetos firmes - como galhos de árvores, pedras ou peitoris de janelas. Nosso amigo covarde espera em uma extremidade da divisão e deixa este fio flutuar ao vento até que faça contato com o outro lado. Quando isso é feito, o fio da ponte é preso em ambas as extremidades e reforçado com linhas adicionais de seda.
O fio da ponte é o primeiro terço de um triângulo tecido. Os chamados "fios de estrutura" são construídos em todos os três cantos dessa estrutura. Junto com as linhas principais nos lados do triângulo, eles criam plataformas de fixação para um conjunto de fios muito resistentes conhecidos como "raios". Estendendo-se para fora de um ponto no centro da teia (ou seja, o "cubo"), os raios parecem os raios de uma roda de bicicleta.
Em seguida, uma espiral de seda é tecida ao redor do cubo, cobrindo grande parte dos raios. Alguns tecelões de orbe repetirão esse processo: depois de construir uma espiral inicial de seda não pegajosa , eles a substituem por um substituto com fio pegajoso .
Obviamente, as teias não duram para sempre. De acordo com " Spider Silk: Evolution and 400 Million Years of Spinning, Waiting, Snagging and Mating " - um livro de 2010 por Leslie Brunetta e Catherine L. Craig - existem orbeiros que fazem uma teia totalmente nova a cada dia. Para evitar ficar sem material, eles comem suas velhas teias. As proteínas digeridas são então incorporadas em sedas frescas. (Lembre-se de crianças, sempre reciclar.)
Uma web completa é uma ferramenta multifacetada. Quando outra criatura é enredada em uma, as vibrações nos fios de seda transmitem informações sobre seu tamanho e localização. As aranhas utilizam essas informações ao abordar suas vítimas.
Além disso, os pesquisadores descobriram que algumas teias de tecelagem orbital atraem insetos voadores por meio de eletricidade estática . Uma espécie - a aranha do centro de jardim ( Uloborus plumipes ) - os cria tecendo fios que ficam eletricamente carregados quando o aracnídeo esfrega suas pernas neles. Posteriormente, algumas partes da teia tornam-se mais adesivas.
Tecer ou não tecer?
Mas por que os tecelões de orbes deveriam se divertir tanto? As teias de aranha vêm em mais de 130 formatos conhecidos , muitos dos quais parecem bem distantes do design icônico do tecelão de orbe.
Por exemplo, várias aranhas tecem "teias de folha" orientadas horizontalmente. Muitas vezes, a configuração inclui uma camada protuberante de fios desgrenhados que interceptam insetos voadores incautos. Aqui, a ideia é que a vítima colida com um dos fios superiores - e depois caia no lençol pegajoso abaixo.
No entanto, as teias de folha podem desempenhar um papel mais ativo na captura de presas. Um estudo de 2017 indica que as mariposas são atraídas pelas grandes teias horizontais do tecelão de renda ( Psechrus clavis ) - uma aranha asiática subtropical - porque usa seda altamente reflexiva. Como as mariposas não podem ver muito bem, os entomologistas pensam que as criaturas aladas podem estar confundindo esses aglomerados de fios luminosos com clareiras na floresta bem iluminadas.
Outro tipo comum de teia de aranha é a muito difamada " teia de aranha ". Costuradas por viúvas negras e algumas espécies relacionadas, as teias de aranha não vêm em padrões geométricos bem organizados. Pelo contrário, eles são emaranhados de seda de aparência bagunçada que tendem a ser encontrados sob coberturas protetoras como telhados, pedras ou galhos.
E então temos aranhas que nem se importam com teias. As aranhas-lobo e as aranhas -caranguejo não precisam delas porque os aracnídeos selvagens geralmente conseguem forçar a força de suas presas - sem usar armadilhas de seda. Da mesma forma, as tarântulas renunciam ao processo de tecelagem da teia (embora sejam conhecidas por forrar suas tocas com seda para evitar o acúmulo de sujeira indesejada).
Outras espécies usam seda em projetos criativos. Aranhas de alçapão misturam-no com sujeira e vegetação para criar tampas móveis para suas casas subterrâneas. Mas eles - como as aranhas-lobo - evitam construir teias. Então, se ela tivesse uma escolha, Arachne, a costureira, provavelmente seria mais feliz como uma tecelã de orbe. Ou talvez uma viúva negra.
AGORA ISSO É INTERESSANTE
A aranha-sino do mergulho aquático ( Argyroneta aquatica ) constrói teias portáteis debaixo d'água e as usa para prender bolhas de oxigênio. Além disso, os cientistas descobriram recentemente que as teias peculiares puxam ativamente o oxigênio do H2O circundante - como as guelras de um peixe.
