As pessoas com orelhas maiores ouvem melhor?

Quando o Lobo Mau (disfarçado de avó) disse a Chapeuzinho Vermelho que suas orelhas grandes eram as melhores para ouvi-la, ele estava mentindo de várias maneiras. Além do óbvio – que o lobo estava tentando esconder sua identidade de Red – ele também estava inventando o fato de que o tamanho da orelha pode afetar a audição . Claro, os lobos têm uma audição melhor do que as avós humanas, mas entre nossa própria espécie, a variação um tanto grande no tamanho da orelha não faz diferença alguma.

Mesmo no reino animal, o tamanho da orelha não determina necessariamente a capacidade auditiva. Compare morcegos e chinchilas . Ambos têm orelhas grandes e proeminentes, mas faixas de frequência muito diferentes. Os morcegos podem ouvir de 2.000 a 110.000 hertz (Hz), enquanto as chinchilas podem detectar apenas 90 a 22.800 Hz [fonte: Louisiana State University ]. E na maioria dos animais de orelhas grandes, o tamanho da orelha tem mais a ver com manter o animal fresco do que com ajudá-lo a detectar o som. Considere quão maiores são as orelhas dos elefantes africanos do que as dos elefantes asiáticos. Essas orelhas gigantes ajudam a redirecionar o calor do corpo – um atributo útil em um clima quente.

Mas voltemos às pessoas. A parte externa de nossos ouvidos (também conhecida como pavilhão auricular ) tem dois propósitos principais: proteger o canal auditivo e canalizar o som para ele. Nenhuma dessas funções é melhorada em orelhas maiores – o formato de nossas orelhas é muito mais importante aqui. (Mas lembre-se de que a ampla variedade de formas do lóbulo da orelha humana não afeta as diferenças auditivas. A menos que haja um defeito congênito, a estrutura básica da orelha é relativamente a mesma em todas as pessoas.)

Enquanto o pavilhão auricular desempenha um papel importante, os mecanismos mais críticos para a audição são encontrados mais profundamente. Tomemos, por exemplo, células ciliadas. Esses receptores de som ajudam a transmitir sinais auditivos para o cérebro, para que sejam guardados com segurança no ouvido interno.

Se você precisar de mais evidências de que a capacidade auditiva não está relacionada ao tamanho da orelha, considere o seguinte: nossas orelhas crescem à medida que envelhecemos, mas nossa capacidade auditiva geralmente diminui. Durante um período de 50 anos, o ouvido humano médio cresce aproximadamente 1 centímetro (fonte: Heathcote ). Enquanto isso, a perda auditiva relacionada à idade é cumulativa, com cerca de um terço dos adultos apresentando perda auditiva significativa aos 75 anos [fonte: Murray ].

Artigos relacionados