O câncer colorretal , às vezes chamado de câncer de cólon retal ou câncer de cólon, é um "assassino silencioso". Neste artigo sobre câncer colorretal, fornecemos informações sobre o câncer colorretal para ajudá-lo a entender essa forma mortal de câncer.
A maioria de nós provavelmente conhece alguém que faleceu muito cedo em suas vidas. Alguns podem não ter tido escolha, enquanto outros podem ter feito algo para evitar que morram tão jovens. É especialmente perturbador quando qualquer pessoa é tomada por algo que poderia ter sido detectado precocemente e possivelmente evitado completamente. Se esta for a circunstância, os entes queridos muitas vezes ficam com a questão de "E se?" Essas duas palavras podem separar pessoas e famílias. Eles ficam se perguntando se poderiam ter feito algo para ajudar a salvar seu ente querido. Isso é especialmente verdadeiro para o assassino silencioso conhecido como câncer colorretal. Este "ladrão de vidas" é especialmente perigoso porque não discrimina entre homens ou mulheres, médicos ou advogados, bombeiros ou donas de casa, ricos ou pobres.
Ele tinha tudo
Todos nós provavelmente conhecemos alguém como Ed. Ele era uma pessoa que parecia ter tudo – uma família maravilhosa, um negócio próspero, uma boa casa, amigos e parentes muito leais que realmente o amavam e respeitavam. Quando Ed entrou em uma sala, ela se iluminou com seu amor pelas pessoas, energia para a vida e sua personalidade borbulhante. Sim, Ed tinha tudo, incluindo o assassino silencioso e mortal, câncer de cólon. Essa doença se apoderou dele e tirou sua vida aos 54 anos. Infelizmente, a morte prematura de Ed pode ter sido evitada se ele tivesse feito um exame colorretal quando completou 50 anos - uma idade fundamental para começar essa prevenção. exame de saúde.
A saúde do cólon é um grande problema?
Claro, falar sobre intestinos, cólons e retos pode ser estranho, mas adivinhe? Eles fazem parte da vida. Ignorar esse assunto pode levar a uma morte precoce – uma morte que poderia ter sido evitada. Anos atrás, a saúde da próstata e da mama eram tópicos sobre os quais a população em geral hesitava em falar. Agora, há uma grande conscientização pública sobre esses tópicos e, como resultado, vidas estão sendo salvas. É hora de trazer o tema da saúde do cólon e do reto para a vanguarda da conscientização pública. O motivo? Excluindo o câncer de pele, a American Cancer Society (ACS) afirma que o câncer colorretal é o terceiro câncer mais comum diagnosticado em homens e mulheres nos Estados Unidos, bem como a segunda principal causa de morte por câncer em nosso país. De fato, a ACS estima que cerca de 147.500 novos casos de câncer de cólon serão diagnosticados em 2003, e, infelizmente, esta doença vai tirar a vida de mais de 57.100 neste mesmo ano. Esses números o tornam um verdadeiro problema de saúde pública, embora uma grande porcentagem do câncer colorretal pudesse ter sido e possa ser prevenida. Mas há algumas boas notícias aqui: a taxa de mortalidade por esse tipo de câncer vem diminuindo nos últimos 20 anos, talvez devido ao aumento da conscientização pública, exames precoces de câncer colorretal e melhores tratamentos.
Consulte a próxima página para saber mais sobre os riscos e sintomas do câncer de cólon.
Riscos e sintomas do câncer de cólon
Infelizmente, o câncer colorretal pode acontecer com qualquer pessoa. Existem certos fatores de risco, no entanto, que são conhecidos por aumentar as chances de isso acontecer.
- Idade : O câncer colorretal é mais provável de ocorrer à medida que a pessoa envelhece, mas pode atingir o conjunto mais jovem em alguns casos.
- Colite Ulcerativa : Esta condição faz com que o revestimento do cólon fique inflamado. Aqueles que sofrem de colite ulcerativa têm um risco aumentado de desenvolver câncer colorretal.
- Dieta : Pessoas que mantêm uma dieta contendo muitas gorduras e calorias parecem estar em maior risco de câncer colorretal.
- Pólipos : são tumores não cancerosos no revestimento interno do cólon e do reto. Embora sejam muito comuns em pessoas com mais de 50 anos, certos tipos de pólipos podem evoluir para um câncer perigoso.
- História : Mulheres com histórico de câncer de ovário, útero ou mama têm um risco ligeiramente aumentado de desenvolver câncer colorretal. Além disso, aqueles com pais ou irmãos com câncer colorretal têm um risco maior.
- Diabetes : Não é um fato comumente anunciado, as pessoas com diabetes têm um risco aumentado de 30 a 40% de desenvolver câncer de cólon.
O tempo está no seu lado
Os tumores do reto e do cólon geralmente começam como pequenos crescimentos do tamanho de um cogumelo, que chamamos de pólipos. A maioria dos pólipos não são cancerosos (benignos), mas uma pequena porcentagem pode se tornar cancerosa (maligna). A boa notícia é que a mudança de um crescimento benigno para maligno geralmente leva pelo menos cinco anos. Isso oferece uma janela de oportunidade para detectar e remover esses pólipos antes que eles afetem sua saúde. As estatísticas mostram que, se as células cancerígenas forem detectadas no cólon antes de se espalharem, a remoção dos pólipos afetados pode produzir a cura do câncer em mais de 90% dos casos. Mas a má notícia é que apenas um em cada quatro americanos passa pelos exames colorretais recomendados nos intervalos apropriados, então muitos desses pólipos não são detectados, tornando o câncer mais provável.
Os sintomas do câncer colorretal
Como o câncer colorretal pode atacar sem nenhum sinal de alerta, é muito importante fazer exames regulares. Sem esses exames, quando esse câncer for encontrado, pode ser tarde demais. Existem certos sintomas, no entanto, que podem significar que o câncer está à espreita por dentro. Por favor, não se assuste se você estiver sofrendo de algum dos sintomas que estou prestes a mencionar. Estes podem ser o resultado de outras condições médicas não cancerosas. Mas não importa o que aconteça, é muito importante verificar com seu profissional de saúde, mesmo que apenas para tranquilizá-lo.
- Mudança nos hábitos intestinais. A maioria de nós conhece nossos padrões regulares, mas se houver uma mudança perceptível, talvez mais constipação, diarréia ou até mesmo vazamento, pode ser motivo de preocupação.
- Sangue nas fezes ou nas fezes. Eu sei, não é divertido ter que olhar, mas este simples cheque pode salvar sua vida. Saiba que o sangue pode indicar câncer, mas também existem muitas outras razões não cancerígenas para que ele esteja presente. Em ambos os casos, é melhor fazer uma verificação.
- Gás incomum ou dor abdominal.
- Perda de peso inexplicável.
- Fadiga que não é como a sua sensação de cansaço "habitual".
- Baixa contagem de sangue inexplicável, ou anemia.
- Vômitos inexplicáveis.
Eu sei que muitas vezes é assustador ir ao médico, principalmente com esses sintomas, mas precisamos trabalhar juntos para identificar o que está causando sua alteração na saúde. Espero que seja algo não canceroso e fácil de tratar. Mas se for um câncer colorretal, a detecção precoce nos dá uma ótima chance de ajudá-lo a vencê-lo.
Teste de câncer de cólon
Se você estiver com boa saúde e não tiver histórico familiar de câncer colorretal, a American Gastroenterological Association recomenda exames de fezes anuais usando um exame de sangue oculto nas fezes (FOBT) a partir dos 50 anos. cartão especialmente tratado, que é então enviado a um laboratório para verificar se há vestígios de sangue não detectáveis a olho nu. Este teste foi creditado com a redução de mortes por câncer colorretal em um terço.
Em seguida, é de vital importância obter um exame de toque retal, além de um ou mais dos seguintes testes recomendados: uma sigmoidoscopia, enema de bário com duplo contraste ou colonoscopia.
- A sigmoidoscopia é um exame do terço inferior do cólon (onde ocorrem 60% dos cânceres) usando um instrumento iluminado flexível. Isso deve ser feito uma vez a cada cinco anos.
- Um enema de bário com duplo contraste (recomendado uma vez a cada cinco anos a partir dos 50 anos) pode ser usado para pacientes idosos ou pacientes com doença cardíaca. Se anormal, uma colonoscopia é necessária.
- A colonoscopia é uma das nossas melhores armas contra o câncer colorretal porque pode detectar e prevenir a doença. Este teste também envolve o uso de um instrumento iluminado flexível, mas a vantagem é que ele examina uma área mais extensa do seu cólon e deve ser feito uma vez a cada 10 anos.
O tipo de teste que você deve fazer será determinado pela sua saúde geral, bem como por uma discussão aprofundada com seu médico.
Uma exceção importante à recomendação de 50 anos é se você ou sua família têm histórico de câncer colorretal ou pólipos, ou se você ou um ente querido tem histórico de colite ulcerativa ou doença de Crohn. Se a resposta for sim, os exames preventivos de saúde começarão aos 40 anos, ou talvez até mais cedo.
Ao longo dos últimos anos, conheci dois médicos maravilhosos que não se deram ao trabalho de fazer exames de câncer colorretal. Ainda consigo imaginar os dois em suas camas de hospital. Eles eram tão vibrantes apenas um ano antes atendendo aos outros naquelas mesmas camas. Infelizmente, ambos foram diagnosticados no final de sua doença e foram perdidos desta vida em seus 50 anos. Isso não precisava acontecer, porque o câncer colorretal tem um inimigo – triagem e tratamento precoces. Temos em nosso poder dar o primeiro passo, e a hora é agora. Para mais informações sobre esta doença desagradável, ligue para a American Cancer Society em 1-800-ACS-2345.
Copyright 2003, Dr. Rob Danoff
Robert Danoff, DO, MS, é médico de família. Ele é diretor de programa do Family Practice Residency Frankford Hospitals, Jefferson Health System, Filadélfia, Pensilvânia. Ele também é correspondente médico da The Comcast Network, CN8, escritor colaborador do New York Times e escreve uma coluna médica semanal para o Bucks Courier Times , Bucks County Pa.
