"Qualquer garota pode ser glamourosa. Tudo que você tem que fazer é ficar parado e parecer estúpido."
Em duas frases curtas, a famosa atriz Hedy Lamarr conseguiu questionar os estereótipos de gênero, os ideais de beleza e os artifícios de Hollywood , usando uma pitada de humor para fazer comentários sociais significativos. De certa forma, essa frase de efeito sucinta oferece mais informações sobre a vida e o legado de Lamarr do que qualquer foto de rosto ou foto publicitária jamais poderia, mas entender o contexto das palavras da estrela de cinema fornece ainda mais significado para os sucessos e a influência inesperada que ela continua a ter. , duas décadas após sua morte.
Nascida Hedwig Eva Maria Kiesler em 9 de novembro de 1914, a austríaca se interessou desde cedo pelas artes cênicas, mas parecia igualmente encantada com a ciência e a engenharia. "Hedy Lamarr cresceu em uma família rica de classe média em Viena, onde aprendeu piano clássico e gostava de balé, ópera e química", diz Alexandra Dean , diretora do documentário " Bombshell: The Hedy Lamarr Story ", por e-mail. "Ela adorava mexer em seus gadgets e desmontou sua caixa de música e quebrou uma lâmpada para ver como funcionava."
Quando ela era adolescente, Lamarr estava virando a cabeça por sua beleza física impressionante – algo que a serviria e, sem dúvida, atrapalharia seu sucesso. “Ela se tornou atriz porque achou que seria mais divertido do que a escola, então ela forjou um bilhete de sua mãe permitindo que ela ficasse 10 horas longe das aulas e ela foi para sua primeira audição”, diz Dean. Aos 17 anos, Lamarr conseguiu seu primeiro papel no cinema em um projeto alemão chamado "Geld auf der Strase". Ela continuou atuando em produções européias e, em 1932, conseguiu um papel controverso no filme escandaloso da época, " Exstase ".
"Ela era bonita demais para seu próprio bem", diz Vincent Brook , autor e professor de estudos de mídia da UCLA, por e-mail. "Sua rainha do glamour, a deusa do sexo a impediu de ser vista como a pessoa brilhante e complexa que ela era."
Lamarr casou-se com o traficante de munições austríaco, Fritz Mandl, em 1933, mas o casamento não durou muito. Mais tarde, ela disse sobre a união: "Eu soube muito cedo que nunca poderia ser uma atriz enquanto eu fosse sua esposa... Ele era o monarca absoluto em seu casamento... Eu era como uma boneca. Eu era como uma coisa, algum objeto de arte que tinha que ser guardado - e aprisionado - sem mente, sem vida própria." Durante o casamento, Lamarr era frequentemente visto de braço dado com Mandl enquanto fazia companhia a amigos e parceiros de negócios, muitos dos quais alegavam ter ligações com o partido nazista.
Em 1937, Lamarr se cansou e fugiu de seu casamento, de sua vida anterior e de todos os laços com a Áustria. Ela foi para Londres e logo assinou um contrato com o estúdio Metro-Goldwyn-Mayer de Hollywood sob o nome de Hedy Lamarr. Seu primeiro filme americano, "Algiers", impulsionou sua carreira em alta velocidade, e logo Lamarr era um nome familiar.
"O padrão duplo sexista foi revertido para Lamarr de outras maneiras", diz Brook. "Em comparação com atores masculinos com sotaque alemão em Hollywood, que foram relegados na década de 1940 a papéis coadjuvantes, principalmente como nazistas, ela e Marlene Dietrich, devido ao seu fascínio exótico/erótico, mantiveram seu valor de marca."
Segunda Guerra Mundial e saltos de frequência
Nos primeiros anos de sua fama recém-descoberta, Lamarr namorou alguns dos homens mais famosos e infames de Hollywood, incluindo Howard Hughe . O piloto e empresário teriam levado Lamarr para visitar fábricas de aviões e pediram a opinião de Lamarr sobre o projeto e a teoria da aviação. Mas foi somente em 1942 que o pensamento inovador de Lamarr inspirou uma invenção sem precedentes. Em colaboração com o compositor George Antheil, Lamarr criou um dispositivo eletrônico que minimizava a interferência de sinais de rádio.
"Durante a Segunda Guerra Mundial, a mãe de Hedy ficou presa em Viena e, como ela era judia, corria grande perigo", diz Dean. "Hedy já morava em Hollywood e estava ajudando sua mãe a fugir para a América. Ela chegou até Londres, mas não era seguro cruzar o Atlântico porque todos os navios americanos estavam sendo explodidos pelos nazistas. a Blitz de Londres e todas as noites ela trabalhava na invenção de um torpedo de controle remoto tão avançado que seria capaz de caçar e explodir todos os submarinos nazistas no Atlântico, garantindo assim uma passagem segura para os EUA. sinal de rádio para seu torpedo (e enviá-lo de volta para explodir a nave aliada que o lançou), ela criou um 'sistema de comunicação secreto' que não poderia ser hackeado."
O "sistema de comunicações secretas" utilizava a mudança de frequências de rádio para evitar que os inimigos decodificassem as mensagens. Várias frequências de rádio foram usadas para transmitir um sinal de rádio, que mudou as frequências em intervalos de frações de segundo de maneira aparentemente aleatória. Para quem estivesse ouvindo, soaria apenas como ruído. Mas o sinal seria claro se o emissor e o receptor pulassem as frequências ao mesmo tempo. (A patente foi registrada sob o nome de casada de Lamarr na época Hedy Kiesler Markey.)
"Ela alegou que sua principal motivação para ajudar os militares dos EUA na Segunda Guerra Mundial foi ajudar sua mãe que estava presa na Europa", diz Brook. "Não poderia também ter sido uma forma de expiação, por seu casamento na década de 1930 com um fabricante de armas para o Terceiro Reich?"
Embora a tecnologia nunca tenha sido usada em tempos de guerra, acabou desempenhando um papel crítico nos métodos de comunicação ao longo das décadas. "Ela deu a patente dessa invenção para a Marinha dos EUA e foi usada pela primeira vez durante a crise dos mísseis cubanos", diz Dean. Muitos acreditam que a invenção de Lamarr tornou possíveis tecnologias como WiFi, GPS e Bluetooth, além de dispositivos como celulares.
“A tecnologia de salto de frequência que ela foi pioneira é irônica, dada sua própria incapacidade de dar o salto de garota pin-up para um respeitado gênio da engenharia”, diz Brook.
Muito estranho para ser verdade
A Marinha dos EUA optou por não implementar o sistema de Lamarr e, embora tenha sido colocado em ação quase duas décadas depois, sua patente expirou, o que significa que Lamarr nunca recebeu um centavo por sua invenção.
"Mesmo que muitos inventores e cientistas tenham ouvido o boato de que uma das estrelas mais glamourosas de Hollywood inventou um sistema de comunicação secreto, a maioria deles pensou que era uma lenda urbana e me disse isso", diz Dean. "Hedy nunca havia contado sua história para o público antes, e a maioria das pessoas que a ouviram considerou-a muito estranha para ser verdade. Robert Price, o principal historiador de comunicações secretas, foi o único cientista a perguntar diretamente a Hedy se ela havia inventado alguma coisa. a invenção, mas quando ela disse a ele que sim, ele pensou que era mentira e não registrou sua resposta em sua história da invenção. Em vez disso, ele disse a todos que ela era uma espiã que roubou a invenção dos nazistas."
Embora ela não tenha sido aclamada pela crítica ou reconhecida por sua aptidão técnica, Lamarr continuou a ver sucesso em Hollywood. Mas sua carreira começou a declinar na década de 1950 e, posteriormente, experimentou conflitos em sua vida pessoal, através de seis casamentos, duas prisões e uma série de problemas de abuso de substâncias .
Bem após sua aposentadoria e seu afastamento dos holofotes, Lamarr finalmente recebeu reconhecimento por suas realizações fora da tela. Em 1997, a Electronic Frontier Foundation premiou conjuntamente Lamarr e Antheil com o Pioneer Award em 1997, e Lamarr também se tornou a primeira mulher a receber o Bulbie Gnass Spirit of Achievement Award da Convenção de Invenção. Por sua invenção, Lamarr foi postumamente introduzido no National Inventors Hall of Fame em 2014.
Embora Lamarr tenha morrido em 2000, seu legado sobreviveu através do cinema e do reconhecimento tardio de suas contribuições tecnológicas. E de acordo com Dean, ela era muito mais do que a estrela do cinema que chamava a atenção e atraía o público. "Quando ouvi pela primeira vez a voz de Hedy na fita, fiquei impressionado com seu senso de humor!" diz Dean. "Ela é tão engraçada e peculiar. A primeira coisa que ela disse na fita foi: 'Acho que poderei controlar as pessoas depois da minha morte' e às vezes acho que ela queria assustar quem quer que ouvisse a fita e partir para conte a história dela! Fiquei agradado com essa ideia.
"Ela também disse que sabia o que tinha feito em sua vida; ela não precisava que ninguém acreditasse nela. Eu adorei a sensação de que ela sozinha poderia se dar esse reconhecimento por sua gigantesca conquista."
Agora que legal
Lamarr era muito mais do que sua aparência, mas sua beleza física inspirou algumas peças icônicas da cultura pop que continuam até hoje: ela foi a modelo para a Branca de Neve da Disney e a inspiração para a Mulher-Gato da DC Comics.
