Como as águas-vivas sobrevivem sem cérebro?

As águas-vivas são alguns dos animais mais estranhos da Terra, tendo muitas desvantagens em comparação com outros animais do Reino Animal, como:

- Sendo composto por mais de 95% de água

- Ser sem cérebro e sem coração

- Não ter sangue, coluna ou pulmões.

No entanto, apesar de todos esses desafios, as águas-vivas conseguiram povoar nossos oceanos por mais de 600 milhões de anos, antecedendo os dinossauros.

Neste artigo, vamos descobrir como picam, como sobrevivem sem cérebro e explorar os muitos outros superpoderes desta fascinante criatura.

Como as águas-vivas sobrevivem sem cérebro?

Ao contrário da maioria dos animais, as águas-vivas, juntamente com outras poucas exceções (como estrelas do mar, pepinos do mar, corais, esponjas do mar,….) não dependem desse órgão complexo para sobreviver.

Para poderem permanecer vivas sem esta parte crucial do corpo, as medusas têm um sistema nervoso muito rudimentar, que consiste em duas redes nervosas:

- A grande rede nervosa

- A pequena rede nervosa

A grande rede nervosa controla a natação da água-viva e contém estruturas chamadas rofálias. Graças a essas estruturas, as águas-vivas podem sentir substâncias químicas e luz, e também ter uma noção de cima e de baixo.

A pequena rede nervosa controla outros comportamentos desse animal, como descobrir onde estão suas diferentes partes do corpo, por exemplo, para pegar sua comida.

Como as águas-vivas picam?

Os tentáculos da água-viva contêm células urticantes chamadas cnidócitos, que possuem uma organela semelhante a um arpão chamada nematocisto dentro delas.

Quando o tentáculo de uma água-viva é tocado por outro organismo, a tampa do cnidócito se abre, a água do mar entra e o nematocisto se projeta e penetra em sua vítima e injeta seu veneno. Este processo ocorre em apenas um milionésimo de segundo, tornando assim um dos processos biomecânicos mais rápidos da Terra.

O veneno produzido por essas células também pode ser muito poderoso, de fato, um dos venenos mais mortais do planeta é produzido por algumas espécies de Box-medusa, a criatura marinha mais venenosa.

Esses animais podem crescer até 3 metros de comprimento e seu veneno pode matar um ser humano em menos de 5 minutos.

Outros superpoderes da água-viva

Como já mencionei anteriormente, as águas-vivas são criaturas fascinantes, e uma espécie de água-viva, a Turritopsis dohrnii , também conhecida como a água-viva imortal, é, como você deve ter adivinhado, uma água-viva que nunca morre.

Esta criatura de 4,5 mm de comprimento pode realmente reverter seu ciclo de vida.

Em vez de morrer diante do estresse físico, ele se encolhe e se torna um cisto. Então, esse cisto se desenvolve em um novo pólipo, do qual uma nova água-viva (medusa) pode prosperar.

Fontes

https://www.nhm.ac.uk/discover/immortal-jellyfish-secret-to-cheating-death.html#:~:text=The%20hydrozoan%20Turritopsis%20dohrnii%2C%20an,been%20dubbed%20the%20immortal%20jellyfish.

https://en.wikipedia.org/wiki/Jellyfish