O cantor, ator e apresentador de televisão RuPaul foi apontado como a drag queen mais famosa do mundo e ajudou a trazer a marca de cross-dressing orientada para o desempenho exagerado na cultura popular mainstream. Em 1994, o single "Supermodel (You Better Work)" de RuPaul entrou no top 30 da parada pop da Billboard Music, catapultando a personalidade multitalentosa para uma carreira de sucesso com destaques no currículo, incluindo uma campanha de cosméticos de alto perfil, autobiografia best-seller e reality show de sucesso. Series. Mas RuPaul não é o primeiro homem a se tornar um nome familiar ao usar um vestido e salto alto.
Durante o início do século 20, Julian Eltinge, nascido William Dalton, tornou-se internacionalmente famoso por sua incrível capacidade de agir como uma dama. Os detalhes em torno de seu interesse inicial em imitar a moda feminina e a linguagem corporal são nebulosos, pois as histórias de origem oferecem diferentes teorias, como a mãe de Eltinge vestindo-o como uma menina, ele tropeçando em sua habilidade de dobrar o gênero enquanto fazia aulas de dança e representação feminina no palco sendo um sonho de sua vida [fontes: Landis , The Julian Eltinge Project]. Quaisquer que sejam os eventos anteriores, em 1911 Eltinge ganhou aclamação teatral por seu papel de travesti na peça de sucesso "The Fascinating Widow", que abriria a porta para seu status final como o pai das drag queens modernas. Fazendo a transição do palco para o cinema mudo, Eltinge recebeu um dos maiores salários do show business na época, lançou três revistas de fãs dedicadas ao seu ofício, acumulou um gabinete de endossos de produtos e até se apresentou para um encantado rei Eduardo VII do Reino Unido.
Considerando as visões restritivas da época sobre gênero e a negação generalizada da homossexualidade, as performances drags de Eltinge no palco surpreendentemente não irritaram muitas penas contemporâneas; o público feminino, em particular, se deliciava com as transformações aparentemente mágicas de Eltinge em mulheres. Mas em sua vida pessoal, Eltinge demonstrou um desconforto distinto com seu truque de palco de posar como personagens femininas. Extremamente preocupado que os fãs pudessem presumir que ele se vestia fora do palco ou, ainda pior na época, se engajava em relações sexuais com homens, o solteiro fez demonstrações bem divulgadas de suas paixões e passatempos masculinos que incluíam boxe, fumar charutos e pescar .
Na década de 1930, a estrela do cinema mudo de Eltinge havia desaparecido à medida que os "talkies" atraíam um público maior no cinema, e seu truque de metamorfose de gênero havia perdido sua novidade. Sua história, no entanto, é apenas um pit stop ao longo da extensa estrada histórica de travestis e drag queens.
