Como Constantinopla se tornou Istambul?

No entanto, sua declaração também serve como uma representação adequada da história de Constantinopla (atualmente conhecida como Istambul), que é uma cidade que permanece como um compromisso secular - um caldeirão - de povos, religiões e culturas.

Dos Gregos aos Romanos

Bem antes da era comum (EC), Constantinopla era a antiga capital do império bizantino, embora fosse conhecida na época como Bizâncio. Byzas, o Megário, deu à região seu nome em 700 a.C., e um pequeno povoado de gregos viveu lá até 300 a.C.

Em 330 EC, o imperador romano Constantino I declarou Bizâncio a 'Nova Roma'. O assentamento se transformou no principal centro de Constantinopla, em homenagem ao seu novo conquistador romano. A antiga Bizâncio prosperou sob o domínio romano por mais de 1.000 anos, mesmo quando outras partes do Império Romano entraram em colapso.

"Constantinopla foi a capital do Império Romano do Oriente. Ela se mudou de Roma nos séculos 4 a 5 da Era Comum (EC). Essa foi a fundação formal da cidade [sob] o imperador Constantino", diz Cornell Fleischer . Fleischer é o professor Kanunî Süleyman de estudos otomanos e turcos modernos em línguas e civilizações do Oriente Próximo na Universidade de Chicago.

De acordo com Fleischer, os governantes venezianos tentaram conquistar a cidade por meio de uma cruzada cristã e foram brevemente bem-sucedidos, governando a área de 1204-1260 EC. Mas, por outro lado, o império permaneceu nas mãos dos romanos, servindo como a sede central do império do poder até a conquista otomana em 1453.

A conquista otomana

Mas como Constantinopla caiu nas mãos do Império Otomano ? De acordo com Fleischer, a "política" otomana era um dos muitos principados nos Bálcãs e no noroeste da Anatólia (também conhecida como Ásia Menor, no que é a atual Turquia).

"O principado otomano era o que estava mais próximo - o mais próximo em vários sentidos - de Constantinopla, do centro do império. E a conquista da cidade havia sido uma espécie de sonho por muito tempo", diz Fleischer. "De fato, há tradições do Profeta Muhammad que se referiam à conquista da cidade - a conquista de Roma - como um dos eventos que dará início ao culminar do fim da história ou do fim dos tempos, seja o que for . "

Houve várias tentativas de cerco a Constantinopla começando no final do século 13, mas nenhuma teve sucesso. Mas, finalmente, o sultão Mehmed II derrubou a cidade após um cerco de 55 dias. Seu exército bombardeou as defesas da cidade por terra e mar até que a sede do Império Bizantino ruiu em 29 de maio de 1453.

Além de Constantinopla, os otomanos haviam expandido continuamente seu império por décadas, tornando-se um importante ator mundial no processo. "E os otomanos pressionaram por várias décadas e tomaram territórios imperiais no que haviam sido os Bálcãs em particular - antiga Iugoslávia, Bulgária, Grécia. Essas áreas foram o berço do que se tornou o Império Otomano."

Docudramas recentes, como " Rise of the Empires: Ottoman " no Netflix, popularizaram esse período de conquista para o público moderno.

O Império Bizantino estava em declínio severo na época de sua conquista em 1453. Embora Constantinopla fosse uma das maiores cidades do mundo, sua população havia diminuído seriamente, de acordo com Fleischer. Fleischer diz que os registros do censo da época determinam que a população de Constantinopla era de 30.000 pessoas logo após a conquista.

“Depois da conquista, o repovoamento e as reconstruções foram as grandes prioridades”, diz Fleischer. A população finalmente se recuperou para 400.000-500.000 pessoas no século seguinte, diz ele.

Um dos grandes governantes de Constantinopla foi Suleiman "o Magnífico ", também conhecido como Suleiman "o Legislador". Os antepassados ​​de Suleiman haviam feito a maior parte do trabalho pesado da reconstrução de Constantinopla, ordenando a criação de mesquitas, universidades e hospitais.

"O que Suleiman fez foi ... construir em um estilo arquitetônico muito distinto monumentos imperiais na forma de mesquitas e escolas e assim por diante em todos os territórios [do império]", diz Fleischer.

Uma das mesquitas que Suleiman encomendou foi a Mesquita Süleymaniye . Construída pelo arquiteto Mimar Sinan na década de 1550, a mesquita imperial tornou-se um importante centro religioso e educacional. A mesquita ainda existe em Istambul hoje como uma das relíquias imperdíveis do Império Otomano.

Um centro cultural, religioso e comercial

Não há uma data específica para quando, exatamente, Constantinopla se tornou a capital do Império Otomano. Houve vários centros de poder no Império Otomano, incluindo Bursa, que se tornou a "capital intelectual e espiritual da empresa no século 15", segundo Fleischer. Mas, diz ele, "com a conquista de Constantinopla e sua reconstrução e a construção de mesquitas e universidades imperiais, o centro, em meados do século 16, realmente mudou-se para Constantinopla".

Devido à sua localização geográfica significativa no ponto crucial da Europa e da Ásia, cercada por terra e mar, Constantinopla estava bem posicionada não apenas como um centro de atividade cultural e religiosa, mas também como um centro comercial.

Constantinopla formou um centro, ou "rede expandida de rotas comerciais", diz Fleischer. "E as rotas comerciais foram aumentadas pela construção de caravançarai , que eram estruturas para comerciantes de longa distância, desde o Irã até as fronteiras do que hoje é conhecido como Áustria."

Mais notavelmente, sob o Império Otomano, uma variedade de religiões e línguas floresceram, de cristãos ortodoxos de língua grega a muçulmanos de língua turca. “Os otomanos não estavam tentando converter todo mundo ao islamismo”, diz Fleischer. Eles se viam e se apresentavam como protetores de todas as religiões monoteístas do mundo - ou seja, os cristãos, os judeus e também os muçulmanos ”.

Como resultado, Constantinopla permaneceu uma área de maioria não muçulmana até o século XVI. Em vez de desmantelar totalmente os artefatos religiosos pré-existentes, o Império Otomano os manteve, mantendo suas estruturas arquitetônicas - como grandes colunas - mesmo ao convertê-los em igrejas e sinagogas.

“As grandes igrejas simbólicas foram convertidas em mesquitas. Isso era uma prática normal, principalmente nos séculos 15 e 16, com a arquitetura sendo preservada, mas sendo feitas modificações para permitir uma orientação adequada para a direção da oração e assim por diante”, diz Fleischer .

No geral, o domínio otomano favoreceu o multiculturalismo. “No caso otomano, sua política de governo se baseava na inclusão e na capacidade de manter e tolerar uma grande diversidade”, segundo Fleischer.

Apesar da mudança de mãos do Império Bizantino para o Otomano, 'Constantinopla' permaneceu como o nome formal da cidade até o início do século 20, quando os últimos fragmentos do Império Otomano desmoronaram e a República da Turquia começou.

“A terminologia de Constantinopla em árabe ( Konstantiniye ) foi preservada. Esse era o nome oficial do lugar até o início do século 20, quando o império acabou com o advento da República”, diz Fleischer.

Depois desse ponto, a cidade tornou-se mais formalmente conhecida pelo nome 'Istambul', que deriva da frase grega " Stanbulin ", que significa "para a cidade". No entanto, os residentes da cidade se referiram coloquialmente à cidade como Istambul por muitos anos antes da mudança de nome oficial, alternando entre Istambul e Constantinopla dependendo da situação. Muitos residentes chamavam a parte antiga da cidade de 'Stamboul' no século XIX.

A cidade continua a atrair turistas por seu patrimônio multicultural e pela profusão de diferentes sítios arquitetônicos religiosos. No entanto, o atual governo do primeiro-ministro Recep Tayyip Erdoğan favoreceu um país em grande parte destinado aos muçulmanos sunitas turcos, de acordo com Fleischer.

O resultado final "significa que as chamadas populações minoritárias, particularmente os cristãos e judeus, encolheram substancialmente com a emigração", disse Fleischer. "Não tenho certeza se muitas pessoas que vivem na grande Istambul metropolitana hoje reconheceriam que Constantinopla era o nome do lugar até quase ao alcance da memória viva."

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