Como funciona a captura de carbono?

Jesse James, Billy the Kid e Bonnie e Clyde não têm nada de carbono. Lançado na atmosfera, este desperado atômico segura uma pistola de seis tiros no termostato da Terra, aquecendo o globo e causando mudanças climáticas . Isto é, até a captura de carbono se tornar o novo xerife da cidade. Com um grupo de ferramentas tecnológicas, a captura de carbono tem carbono mortal em sua mira.

A principal fonte de carbono produzido pelo homem é a combustão, e a coisa mais comum que os humanos queimam são os combustíveis fósseis para a produção de energia. Portanto, a ideia é pegar esse gás CO2 antes que ele saia pela porta da usina para a atmosfera. O processo é chamado de captura de carbono (o segundo passo é chamado de sequestro de carbono, onde o carbono capturado é aprisionado nas profundezas da Terra ou no oceano, onde não pode mais ser uma ameaça à sociedade).

Existem várias maneiras de capturar carbono. Continue lendo para conhecer alguns exemplos.

1. Condensação
2. Decapagem Química
3. Congelando
4. Captura de pré-combustão

A usina Shwarze Pump em Spremberg, na Alemanha, aquece uma caldeira a vapor com carvão de lignite superpoluente, de acordo com a Scientific American. Só que, em vez de queimar o lignito no ar como a maioria das plantas faria, a Bomba Schwarze o queima na presença de oxigênio puro, limitando os subprodutos a vapor de água e CO2. Em 2006, a usina instalou mais uma etapa entre acender a linhita e liberar seus subprodutos: uma tubulação. Dentro desse tubo, o vapor de água condensa em líquido e é desviado, e o gás dióxido de carbono é deixado puro para passar para a saída do tubo. Mais tarde, a planta pressuriza o gás CO2, que, como você deve se lembrar da química do ensino médio, transforma gás em líquido. Este carbono líquido tem usos que vão desde colocar o pep na Pepsi até explodir os depósitos finais de petróleo dos poços de secagem. (Os ambientalistas apontam que seria melhor ainda evitar queimar linhite em primeiro lugar.)

Outro método de captura de carbono envolve a passagem de gases de escape através de produtos químicos que retiram o CO2 , de acordo com a Universidade de Strathclyde, no Reino Unido [fonte: Universidade de Strathclyde, Reino Unido ]. Nesse processo, os gases de combustão de uma usina de energia passam por um "purificador" semelhante a um filtro contendo um solvente industrial como o Selexol. O solvente suga avidamente o CO2 e, em seguida, a solução passa por uma fonte de calor, fervendo o solvente e deixando para trás o CO2 líquido puro.

Tecnicamente chamado de fracionamento criogênico , o gás de usinas de energia pode ser resfriado e espremido até se transformar em líquido, de acordo com o MIT. Depois de ter essa sopa química, geralmente é mais fácil separar esses produtos químicos líquidos do que seus pais gasosos. Infelizmente, esse grau de resfriamento atualmente requer muita energia.

Realmente, uma usina de energia apenas queima hidrogênio. Assim, novas técnicas de captura de carbono buscam extrair o carbono de combustíveis fósseis como o carvão antes que as usinas de energia os queimem, deixando para trás o hidrogênio necessário para a combustão, de acordo com a Universidade de Edimburgo. Há três etapas: Primeiro metano ou carvão gaseificado é convertido em hidrogênio e monóxido de carbono. Em segundo lugar, o monóxido de carbono reage com água para produzir CO2 e mais hidrogênio. E, finalmente, o CO2 é separado do hidrogênio e comprimido em líquido, que (novamente) pode ser usado ou armazenado, geralmente bombeando o CO2 líquido para as câmaras subterrâneas secas de poços de petróleo usados.

Qual método de captura de carbono funciona melhor? Só o tempo irá dizer.