Como funciona a escrita de viagens

Steve Callahan nunca descobriu o que afundou seu barco. Uma baleia? Um grande tubarão? Isso realmente não importava. Ele estava sozinho no escuro no meio do oceano. Ele conseguiu inflar seu bote salva-vidas e jogar alguns equipamentos de sobrevivência antes que seu pequeno veleiro afundasse. A partir de então, ele assava sob o céu quente e sem nuvens durante o dia e estremecia durante as noites, extraindo algumas gotas preciosas de um alambique que lentamente fazia água potável da salmoura do oceano. Tubarões o golpearam por baixo, e um deles até se jogou a bordo de sua jangada e rasgou o forro enquanto ele lutava com uma lança. Barco após barco passava por ele no horizonte, alheio aos sinalizadores que ele disparava para o céu.

De alguma forma, Callahan sobreviveu por mais de dois meses no mar, espetando peixes e comendo-os crus e mantendo sua sanidade mantendo um diário diligentemente. Felizmente, ele era um habilidoso navegador e sobrevivente. Usando equipamentos rudimentares, ele traçava sua posição diariamente, calculando sua taxa de deriva e a quantidade de tempo que levaria para chegar a terra firme se nenhum barco o pegasse. Isso lhe permitiu planejar sua sobrevivência, racionando sua comida e água com cuidado para que ele tivesse apenas o suficiente para sobreviver, mas não mais. No final, ele derivou das Ilhas Canárias para o Caribe, onde foi finalmente resgatado por pescadores, o único homem conhecido por ter sobrevivido mais de um mês sozinho no mar.

Depois que ele se recuperou, Callahan transformou seu diário em um relato de sua provação. "À deriva: 76 dias perdidos no mar" é uma leitura emocionante que faz o que a melhor escrita de viagem pode fazer: transportar você de sua poltrona para outro mundo. É claro que chamar o trabalho de Callahan de um texto de viagem pode parecer incomum para alguns. Mas se o gênero compreende viagens feitas e gravadas, então "Adrift" pertence. E o gênero de escrita de viagem continua sendo uma mochila folgada com muito espaço para variação. Vamos ver o que mais podemos colocar lá.

1. O que é escrita de viagem?
2. Redação de viagem no tempo
3. O âmago da questão
4. O fator glamour

Quando pensamos em escrever sobre viagens, muitos de nós folheamos mentalmente um relato narrativo de uma viagem. Clássicos como "A Time of Gifts" de Patrick Leigh Fermor, "Full Tilt" de Dervla Murphy ou "The Great Railway Bazaar" de Paul Theroux pertencem a esta categoria. Aclamado como uma obra-prima por alguns, o trabalho de Fermor é o registro de uma viagem a pé que ele fez da Holanda para o que era então Constantinopla em 1933, quando ele tinha apenas 18 anos. Em 1963, Dervla Murphy subiu em sua bicicleta e pedalou sozinha de sua Irlanda natal o caminho para a Índia. O diário que ela mantinha tornou-se o lendário "Full Tilt: Ireland to India with a Bicycle". Publicado em 1975, "The Great Railway Bazaar" de Paul Theroux resume o gênero, servindo como um relato de sua viagem de trem de Londres para o Sudeste Asiático e de volta pela Europa,

São todas histórias de narradores em movimento. Mas e as pessoas que escrevem sobre viajar para algum lugar e ficar por um tempo? Pense, por exemplo, nas obras de não-ficção de George Orwell, de "Down and Out in Paris and London" a "The Road to Wigan Pier" e "Homage to Catalonia". Ou o equivalente moderno, "Behind the Beautiful Forevers", de Katherine Boo, sobre a vida em uma "cidade subterrânea" de Mumbai.

Curiosamente, quando os escritores se apegam a um lugar, eles tendem a cavar mais fundo, apresentando mais do que um registro de locais exóticos e muitas vezes fornecendo análises penetrantes da política e da cultura de seu novo ambiente. No caso de Orwell e Boo, os escritores não apenas observam, eles mergulham nas comunidades pobres que visitam, participando do dia-a-dia que descobrem lá [fonte: Jack ].

Na outra ponta do espectro está o guia. Dos onipresentes "Fodor's" às mais modernas séries "Lonely Planet" e "Rough Guide", esses guias não narrativos podem ser companheiros de viagem úteis que oferecem detalhes importantes necessários para visitar uma cidade ou região. E, embora não incluam os relatos pessoais que associamos aos clássicos livros de viagem, alguém escreveu esses guias. E deu muito trabalho também. Veremos quão bem os escritores de guias são compensados ​​pelo suor um pouco mais tarde.

Em algum lugar entre longas narrativas e guias de viagem estão as seções de viagens de jornais e revistas de viagens. Essas peças curtas geralmente incluem a história de uma viagem feita e algumas informações práticas sobre lugares para ficar, o que ver e onde comer.

Todos os subgêneros listados acima consistem em escrita de não-ficção. E normalmente é assim que a escrita de viagens é categorizada. Mas quão confiável é essa categorização? "On the Road" é ​​um romance ou um diário de viagem? O trabalho de Marco Polo pode não ser considerado não-ficção, de acordo com muitos estudiosos, mas é uma boa ficção. E o jornalismo gonzo de Hunter S. Thompson? De muitas maneiras, "Medo e Delírio em Las Vegas" se encaixa perfeitamente na categoria de literatura de viagem. Na maioria dos aspectos, é claro, não.

Para entender melhor o que é escrever sobre viagens, voltemos ao início.

Quando a mobilidade encontra a invenção da escrita, começa a literatura de viagem. O geógrafo grego Pausanius é considerado um dos primeiros escritores de viagens conhecidos. Viajando pela Grécia no século II, ele compôs uma obra chamada, apropriadamente, "Descrição da Grécia". Curta no cenário, mas longa nas idiossincrasias culturais, "Description" continua sendo uma referência importante para historiadores e arqueólogos modernos [fonte: Elsner ].

Durante a dinastia Song da China, entre os séculos 10 e 13, a escrita de viagens era uma espécie de moda passageira. Viajantes como Fan Chengda e Xu Xiake intrigaram os leitores com registros de detalhes topográficos e geográficos obtidos em suas viagens pelas províncias chinesas [fonte: Hargett ].

O grande aventureiro marroquino do século XIV, Ibn Battuta, passou 30 anos viajando por terra e mar, do Oriente Médio à África, China, Sudeste Asiático e Europa Oriental. Seu relato dessas viagens, ditado ao estudioso Ibn Juzayy, o estabeleceu como um dos viajantes mais lendários do mundo [fonte: Kowalska ].

O contemporâneo italiano de Ibn Batutta, Petrarca, é mais conhecido por sua poesia e escrita humanista, mas uma carta que ele escreveu contando uma escalada do Monte Ventoux provençal é frequentemente citada como um dos primeiros exemplos da literatura de viagem moderna. Isso porque Petrarca escreve que ele fez a escalada não por motivos religiosos, políticos ou mercantis, mas apenas por prazer [fonte: Schama].

O prazer de viajar. Esse, talvez, seja o sentimento que mais associamos à escrita de viagens. E a possibilidade de experimentar esse prazer indiretamente através da leitura sobre ele é provavelmente o que atrai a maioria dos leitores para o gênero.

Na Europa do século 19, à medida que as viagens se tornaram mais fáceis e frequentes, os privilegiados com o tempo de lazer continuaram de onde Petrarca parou, viajando, caminhando e escalando por prazer. A literatura de viagem decolou. Romancistas famosos como Robert Louis Stevenson, Charles Dickens e Mark Twain juntaram-se à diversão, escrevendo relatos populares de suas viagens por terra e mar [fonte: Hulme ].

O século 19 também foi uma época em que as mulheres se faziam ouvir em maior número do que nunca, e algumas escolheram a escrita de viagem como meio de expressão. Exemplos incluem a ativista francesa dos direitos das mulheres Flora Tristan, que publicou um relato de sua intrépida viagem ao Peru para reivindicar a fortuna da família no inesquecível título "Peregrinações de um pária" [fonte: Pratt ]. Em "Station Life in New Zealand", a jornalista britânica Mary Anne Barker detalhou a vida criando ovelhas no que era então um dos cantos mais remotos do mundo [fonte: Spender ].

Essa expansão do gênero de escrita de viagem no século 19 coincidiu com o ápice do colonialismo europeu, e muitos estudiosos contemporâneos apontaram que grande parte da escrita de viagem daquela época está saturada com o exotismo e o racismo que eram endêmicos ao modo de construção de impérios. No mundo pós-colonial, essas atitudes ainda podem ser encontradas no pano de fundo de muitos escritos de viagem contemporâneos [fonte: Pratt ].

Então, como você se torna um escritor de viagens? Há o modo de autoinicialização: você pode fazer o que Flora Tristan fez e viajar, fazer anotações, transformá-las em um livro quando chegar em casa e depois tentar publicá-lo. Este é provavelmente o método que garante mais autonomia e mais frustração.

Mas há muitos outros caminhos para se tornar um escritor de viagens publicado . Você pode começar com algum treinamento profissional. Muitas universidades agora oferecem cursos relacionados à escrita de viagens. A Universidade McGill de Montreal, por exemplo, oferece um curso que inclui uma breve história da literatura de viagem seguida de instruções práticas para apresentar ideias, desenvolver habilidades de entrevista e trabalhar com texto e imagens [fonte: McGill ].

Alguns jornais também oferecem workshops projetados especificamente para aspirantes a escritores de viagens. Você pode fazer um curso através do "The Guardian", por exemplo, que é ministrado por um jornalista de viagens estabelecido em dois dias de seis horas. Depois, há entidades como The Travel Writer's Life, que possui produtos projetados especificamente para iniciantes. Seus serviços incluem algo chamado "The Lazy Man's Guide" e "The Ultimate Travel Writer's Program". Alternativamente, você pode seguir a rota DIY e fazer anotações enquanto lê as inúmeras páginas da Web com dicas para escritores de viagens em ascensão. O site Lonely Planet, por exemplo, exibe uma página com "Cinco dicas de especialistas para começar a escrever sobre viagens".

Agora para a grande questão: há uma vida a ser feita aqui? Depende de quem você perguntar. Em sua página de perguntas frequentes, The Travel Writer's Life aborda a questão com algumas advertências sobre o quanto você tem que trabalhar para ter sucesso neste campo e, em seguida, exibe o número de US$ 50.000 como a renda anual obtida por um " freelancer estabelecido e bem-sucedido em tempo integral sabemos" [fonte: The Travel Writer's Life ].

Mas no útil site de recursos de viagens Transitions Abroad, o escritor Tim Leffel é um pouco mais pessimista em um artigo intitulado "Os sete mitos de ser um escritor de viagens". Mesmo depois de mais de uma década trabalhando nisso, ele diz que a maioria dos artigos que escreve paga entre US$ 25 e US$ 300. Quanto a uma tarefa de ameixa como um guia, Leffel diz que um novo escritor geralmente recebe apenas US $ 10.000 e pode esperar trabalhar por quase um ano na coisa.

No topo, um escritor de guias estabelecido pode ganhar até US$ 30.000, mas isso inclui despesas. Quando tudo estiver dito e feito, o pagamento pode chegar a pouco mais do que alguns dólares por hora. Leffel não quer desencorajar aspirantes a escritores de viagens, mas sua mensagem principal é: não faça isso pelo dinheiro [fonte: Leffel ].

Sites como The Travel Writer's Life promovem a ideia de que escrever sobre viagens não é apenas uma carreira viável, mas também uma carreira glamorosa. Seja pago para ver o mundo – não é exatamente difícil de vender. Não apenas você será pago para viajar, mas os resorts e hotéis ficarão mais do que felizes em pagar a conta de sua acomodação e jantar em busca de uma avaliação positiva.

Há alguma verdade em tudo isso, de acordo com Tim Leffel, mas apenas para alguns sortudos. Resorts e hotéis de fato convidam escritores de viagens para estadias com todas as despesas pagas, mas apenas se você estiver escrevendo para um famoso guia ou revista de viagens. E essas atribuições são poucas e distantes entre si, mesmo para escritores estabelecidos. Ele cita o famoso escritor de viagens contemporâneo, Pico Iyer, que relatou que seu primeiro trabalho como escritor para a série Rough Guide envolveu "cobrir 80 cidades em 90 dias enquanto dormia em sarjetas e comia um cachorro-quente uma vez por semana" [fonte: Leffel ].

Ainda assim, existem alguns rabiscos por aí que parecem estar vivendo o sonho. Em artigo publicado no site Freelance Travel Writer, Megan Wood fala sobre o caminho que percorreu para realizar seu sonho de ser escritora de viagens. Depois de um período no Peace Corps , ela fez alguns cursos em uma escola online chamada MatadorU. Em pouco tempo, ela estava publicando artigos e lançou sua carreira como escritora de viagens [fonte: Wood ].

Mas glamour e remuneração à parte, se você tem vontade de viajar e vontade de ser lido, a Internet oferece essa ferramenta inigualável de autopublicação, o blog. Existem inúmeros blogs de viagens por aí, e alguns deles fazem muito sucesso. Tão bem-sucedido que um deles, Grrrl Traveler, faz a pergunta: "Os blogueiros de viagens e as mídias sociais matarão os guias?" A resposta dela: principalmente sim [fonte: Kaaloa ].

E é possível ganhar dinheiro como blogueiro de viagens ? Novamente, sim. Levou apenas 18 meses para Matt Kepnes ganhar a vida com seu blog Nomadic Matt. Mas ele não é apenas um escritor; ele é um empresário que usa seu blog como meio de venda de e-books e outros produtos relacionados a viagens. Ainda assim, ele está fazendo isso e não é o único [fonte: Clark ].

Nota do autor: como funciona a escrita de viagens

Se a era digital está em processo de transformar a escrita de viagens como a conhecemos, pense no que acontecerá quando o turismo espacial decolar! A blogosfera ou o twitterverse (ou o que os substituir nas próximas décadas) estará repleto de dicas sobre o melhor sorvete liofilizado para embalar, como fazer xixi em gravidade zero e qual FPS você precisa fora da atmosfera da Terra. Pensando bem, a escrita de viagem sobreviverá ou estaremos enviando hologramas de nossas aventuras gravadas pelas câmeras embutidas em nossos olhos? Estou otimista — a palavra escrita chegou até aqui; certamente chegará a Marte. E além. É apenas uma questão de tempo antes de lermos sobre o "Top 5 coisas para ver em Ganimedes antes de morrer" (no seu caminho de volta para casa).

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