Como funciona o teste de drogas no beisebol

Em 1998, quando o rebatedor do St. Louis Cardinals, Mark McGwire, estava se aproximando do recorde de home run de Roger Maris, de 37 anos, um artigo da Associated Press observou que na prateleira de cima do armário de McGwire, ele mantinha uma pequena garrafa marrom com um grande , nome difícil de pronunciar no rótulo. Ele continha Androstenediona - uma substância "precursora de esteróides" que o corpo converte no hormônio testosterona para construção muscular - para que ele pudesse acertar a bola mais longe e com mais força. McGwire não viu nada de errado com isso. "Todo mundo que conheço no jogo de beisebol usa as mesmas coisas que eu", disse ele à AP [fonte: Associated Press , FDA ].

Infelizmente, McGwire estava certo. Uma investigação de 2007 conduzida em nome da Major League Baseball pelo ex-senador dos EUA George Mitchell encontrou evidências de que os jogadores estavam usando drogas para construção muscular desde o final dos anos 1980 [fonte: Mitchell Report (em inglês )]. No início dos anos 2000, o uso de drogas que melhoram o desempenho - incluindo esteróides anabolizantes, que induzem diretamente o crescimento muscular - lançou uma sombra tão grande sobre a integridade do beisebol que o esporte foi investigado tanto pelo Congresso quanto por um grande júri federal, que chamou 10 jogadores para testemunhar [fontes: Bloom , MLB.com ]. Um jogador, o líder de home run Barry Bonds, foi condenado anos depois por obstrução por mentir ao grande júri sobre seu uso de drogas [fonte:ESPN . com ]. A ex-estrela do Oakland Athletics, Jose Canseco, observou em um livro que conta tudo: "O desafio é encontrar um jogador de ponta que não tenha [usado esteróides]" [fonte: Canseco ]. De fato, em uma pesquisa com 568 jogadores da liga principal, 79% disseram acreditar que as drogas tiveram pelo menos algum papel em performances recordes recentes [fonte: Jenkins ]. Em 2003, os torcedores ficaram chocados quando o arremessador do Baltimore Orioles, Steve Bechler, desmaiou em campo e morreu depois de tomar efedrina, um estimulante [fonte: Jenkins ].

É por isso que, em 2004, após muitos anos de negação e arrastar os pés, as principais ligas começaram a testar aleatoriamente os jogadores para certas substâncias proibidas para melhorar o desempenho, com penalidades para aqueles pegos tentando obter uma vantagem química injusta [fonte: Bloom ]. É um sistema que alguns esperam que leve a um esporte livre de drogas. Mas outros alertam que fiascos mais recentes – como a decisão de um árbitro trabalhista de junho de 2012 que revogou a suspensão de 50 jogos do astro do Milwaukee Brewers, Ryan Braun, por causa de testes de drogas mal feitos – demonstram que o programa antidrogas do beisebol continua profundamente falho [fonte: ESPN . com ].

1. Beisebol: Programa Conjunto de Prevenção e Tratamento de Drogas
2. Beisebol: Comitê Consultivo de Políticas de Saúde
3. Beisebol: Substâncias Proibidas
4. Beisebol: Procedimentos de teste de drogas
5. Beisebol: Disciplina para Uso de Drogas
6. Nota do autor

Como revelações crescentes do uso de drogas que melhoram o desempenhoimagem pública do beisebol no início dos anos 2000, o comissário da MLB, Bud Selig, tinha pouco poder para fazer muito sobre o problema. Embora o uso de esteróides pelos atletas já fosse proibido por lei federal, o acordo trabalhista da MLB só permitia o teste de drogas quando os funcionários tinham fortes evidências de que um jogador estava sujo. Mas, finalmente, em agosto de 2002, Selig e o sindicato dos jogadores fecharam um acordo para criar o Programa Conjunto de Prevenção e Tratamento de Drogas. Na temporada seguinte de 2003, os jogadores que chegavam ao treinamento de primavera foram pela primeira vez submetidos a testes de "pesquisa" para determinar a extensão do uso de drogas ilícitas. Os infratores não foram punidos, mas os resultados foram preocupantes: 5 a 7% de 1.438 testes foram positivos. Armado com provas concretas de que a detecção e a fiscalização eram necessárias, o beiseboloficiais acionaram testes aleatórios obrigatórios para a temporada de 2004, com possíveis penalidades em anexo [fonte: MLB.com ].

Com algumas modificações, como penalidades mais rígidas, esse sistema básico está em vigor desde então. Todos os jogadores são testados durante o treinamento de primavera e, assim que a temporada começa, testes adicionais não anunciados são realizados em jogadores selecionados aleatoriamente. Amostras de urina e sangue são coletadas, pois várias drogas aparecem em lugares diferentes. Os jogadores também podem ser selecionados para testes se as equipes ou a MLB descobrirem evidências de que podem estar usando substâncias proibidas [fonte: MLBplayers.mlb.com ].

Ao contrário dos jogadores pegos usando drogas recreativas como cocaína ou ecstasy, que são desviados para um programa de tratamento confidencial e autorizados a continuar recebendo seus salários, os atletas pegos usando a maioria das drogas que melhoram o desempenho são imediatamente punidos com duras penalidades. Uma primeira ofensa lhes dá uma suspensão de 50 jogos sem pagamento, e uma segunda mordida na maçã os coloca em roupas civis por 100 jogos. Um perdedor três vezes recebe uma suspensão "permanente", o que no beisebol significa que ele pode solicitar ao comissário a reintegração após duas temporadas. O uso de estimulantes ilegais como a efedrina recebe penalidades menores – um aviso e testes de acompanhamento para uma primeira infração, uma penalidade de 25 jogos para uma segunda infração, 80 jogos para um terceiro teste reprovado e, finalmente, suspensão indefinida para uma quarta infração. [fonte:MLBplayers.mlb.com ].

Desde o início, o beisebol teve dificuldade em estabelecer e operar um programa de testes de drogas. Como a maioria dos outros grandes esportes profissionais, há um delicado equilíbrio de poder entre o sindicato dos jogadores e o comissário da MLB, que realmente representa os interesses dos donos dos times. Inicialmente, pelo menos alguns dos jogadores pensaram que permitir o teste de drogas os colocaria sob o controle da MLB, e alguns até fizeram barulho sobre cruzar os braços e se recusar a obedecer [fonte: MLB.com ]. Felizmente para o esporte, isso não aconteceu. Mas a tensão levou a um acordo desconfortável e constrangedor, no qual o controle do programa foi dado a um grupo chamado Comitê Consultivo de Políticas de Saúde, composto por representantes de jogadores e gerentes de beisebol.

Mas o Congresso e outros críticos acharam que a configuração era muito fraca e pressionaram para que a autoridade de testes de drogas fosse entregue a um grupo externo, como a Agência Mundial Antidoping, a organização que aplica políticas antidrogas no atletismo e em outros esportes olímpicos . No entanto, nem a MLB nem os jogadores estavam dispostos a ir tão longe. Em vez disso, em 2008, eles concordaram em dissolver o HPAC e transferir sua autoridade para o Administrador Independente do Programa (IPA), um funcionário que eles nomeiam em conjunto para um mandato de três anos e que só pode ser removido por um árbitro externo [fonte: Imprensa associada]. Em junho de 2012, Jeffrey M. Anderson, MD, diretor de longa data de medicina esportiva e médico-chefe da equipe da Universidade de Connecticut, foi nomeado para a IPA. Naquela época, Anderson também atuou como presidente do Comitê de Salvaguardas Competitivas e Aspectos Médicos do Esporte da National Collegiate Athletic Association [fonte: Meisel ].

Não começou com Barry Bonds

A revelação de que os jogadores de beisebol foram quimicamente aprimorados pode ter chocado fãs dedicados, que gostam de pensar no grande passatempo americano como uma das últimas coisas inocentes e intocadas da sociedade americana. Mas, na verdade, os jogadores da liga principal começaram a usar drogas para melhorar o desempenho pelo menos no início dos anos 1960, quando o rebatedor Mickey Mantle aumentou sua energia fazendo um médico injetar anfetaminas nele [fonte: Leavy ].

Os jogadores de beisebol são proibidos de tomar qualquer tipo de droga para construção muscular ou melhoria de desempenho considerada uma substância controlada sob a lei federal. Isso inclui pelo menos 70 produtos químicos diferentes, a maioria com nomes complicados que seriam irreconhecíveis para qualquer um, exceto um químico. Eles variam de esteróides e precursores, como a androstenediona que Mark McGwire tomou, a versões sintéticas de substâncias que ocorrem naturalmente no corpo humano, como hormônio de crescimento humano (HGH) e fator de crescimento semelhante à insulina (IGF-1) [fonte : MLBplayers.mlb.com ].

Além disso, os jogadores são proibidos de usar 56 estimulantes diferentes - a maioria dos quais, novamente, são produtos químicos dos quais você provavelmente nunca ouviu falar. Um nome reconhecível que salta à vista é a efedrina, a substância química do suplemento outrora popular efedrina. Este último causou a morte do arremessador do Orioles, Steve Bechler, em 2004, e foi proibido de ser vendido pela Food and Drug Administration dos EUA no ano seguinte [fontes: MLBplayers.mlb.com , FDA.gov ].

Além de esteróides para construção muscular e estimulantes ilegais, os jogadores também devem ficar longe de "drogas de abuso", que geralmente são as mesmas consideradas substâncias controladas sob as leis federais de drogas, incluindo as seguintes [fonte: MLBplayers.mlb.com ]:

Sob um acordo de 2005 entre a MLB e o sindicato dos jogadores, cada jogador agora é testado duas vezes durante cada temporada de beisebol e, além disso, há um número ilimitado de testes aleatórios. O regime real de testes - agendamento dos testes, supervisão da coleta de amostras, transporte de amostras para um laboratório certificado pela Associação Mundial Antidoping, supervisão do trabalho de laboratório e notificação de positivos à MLB e ao sindicato dos jogadores - - é tratado pelo Independent Program Administrator [fonte: MLBplayers.mlb.com ].

A MLB também proíbe anfetaminas e estimulantes semelhantes a anfetaminas, mas não os persegue com o mesmo rigor que os esteróides, possivelmente porque estes últimos causaram mais danos à reputação do esporte. Os jogadores não são submetidos a testes anuais obrigatórios, mas a IPA ainda tem amplo poder de testar qualquer pessoa, a qualquer momento, sem precisar de provas prévias de uma possível violação [fonte: MLBplayers.mlb.com ].

Embora quase ninguém discuta mais com a justificativa para o teste de drogas, há muitas críticas sobre como o beisebolrealmente faz o teste. Em vez de entregar o processo a uma organização completamente separada, como o Comitê Olímpico Internacional faz, a MLB envia sua própria equipe ao estádio para manipular e transportar amostras de urina e sangue. Um tumulto envolvendo o jogador do Milwaukee Brewers, Ryan Braun, o atual MVP da Liga Nacional, destacou esses problemas. Depois que um funcionário coletou a amostra de urina de Braun em outubro de 2011, ele a levou para casa e a guardou em sua geladeira antes de enviá-la para um laboratório. Depois que o teste deu positivo, Braun conseguiu que sua suspensão automática de 50 dias fosse anulada por um árbitro em fevereiro de 2012, alegando que o longo atraso havia comprometido os resultados. Foi a primeira vez que o sistema de testes de drogas do beisebol foi desafiado com sucesso,Belson e Schmidt ].

Desde que os testes de drogas para melhorar o desempenho começaram a sério em 2004, as penalidades por violar as regras foram endurecidas. Um teste de esteróides reprovado desencadeia uma suspensão automática de 50 jogos sem pagamento. Um segundo teste positivo resulta em um banimento de 100 jogos e atinge três resultados em um banimento vitalício, com o jogador tendo o direito de buscar a reintegração após dois anos e de buscar arbitragem se for recusado. Se um jogador é realmente pego por policiais e condenado por ter esteróides ilegais em sua posse, a punição é ainda mais dura – uma suspensão de 60 a 80 jogos pela primeira ofensa, com até um ano de banimento por o segundo golpe, com o terceiro golpe acionando a mesma penalidade vitalícia de um teste reprovado. Uma condenação para distribuição - ou seja, dar ou vender esteróides a outros jogadores - dará ao jogador um banimento automático de 80 a 100 jogos na primeira ofensa e um banimento vitalício na segunda vez. Isso além de qualquer pena de prisão que um jogador possa receber dos tribunais [fonte:MLBplayers.mlb.com ].

As penalidades pelo uso de anfetaminas e outros estimulantes proibidos são consideravelmente menos severas. Um jogador que testar positivo para velocidade sai com apenas um aviso e um teste de acompanhamento obrigatório, e um segundo positivo lhe dá apenas uma suspensão de 25 jogos. Uma terceira ofensa o tira do uniforme por 80 jogos, e é preciso uma quarta ofensa antes que o Comissário possa impor penalidades mais severas, até e incluindo um banimento vitalício. As penalidades de posse são igualmente mais leves que os esteróides, embora as de distribuição de estimulantes sejam comparáveis ​​[fonte: MLBplayers.mlb.com ].

Quem foi punido

De acordo com o site de estatísticas Baseball Almanac, 35 jogadores foram suspensos por violar a proibição da MLB de drogas que melhoram o desempenho entre 2005 e a primavera de 2012. Aqui está uma pequena amostra daqueles que foram sancionados [fonte: Baseball-almanac.com ]:

• Rafael Palmeiro, Baltimore Orioles -- 10 dias de suspensão em 2005
• Jason Grimsley, Arizona Diamondbacks -- 50 jogos em 2006
• Neifi Pererz, Detroit Tigers - 25 jogos e 80 jogos pelo segundo teste reprovado em 2007
• Manny Ramirez, Los Angeles Dodgers -- 50 jogos em 2009; 100 jogos em 2011
• Guillermo Mota, San Francisco Giants -- 100 jogos em 2012

Eu nunca fui um grande fã de beisebol, admito, então provavelmente não fiquei tão chocado quanto alguns verdadeiros devotos do jogo quando as primeiras revelações de jogadores usando esteróides e outras drogas para melhorar o desempenho começaram a surgir algumas décadas. atrás. Eu tenho alguma noção, no entanto, de quanto dano essas drogas podem causar - não apenas à integridade do esporte, mas aos próprios atletas. Quando comecei minha carreira de jornalista no início dos anos 1980, eu estava fazendo uma entrevista com alguém no centro de treinamento do Pittsburgh Steelers quando o atacante Steve Courson entrou na sala. Ele parecia mais baixo do que sua altura listada de pouco mais de 1,80 m, mas seu torso era tão musculoso que parecia um super-herói de quadrinhos. Não pude deixar de notar que para um espécime físico tão robusto, sua respiração parecia estranhamente difícil. Eu pensei que talvez ele tivesse um resfriado forte. Anos depois, porém, descobriu-se que Courson tinha um sério problema cardíaco que ele acreditava ser causado pelo abuso de drogas para musculação. Para seu grande crédito, Courson - que morreu em 2005 em um trágico acidente de corte de árvore - eventualmente não apenas tornou-se voluntariamente público com seu próprio uso de esteróides, mas se tornou um porta-voz eloquente sobre os perigos das drogas para melhorar o desempenho. Talvez o beisebol precise de seu próprio Steve Courson para ajudar a limpar seu ato. Courson - que morreu em 2005 em um trágico acidente com o corte de uma árvore - eventualmente não apenas veio a público voluntariamente com seu próprio uso de esteróides, mas se tornou um porta-voz eloquente sobre os perigos das drogas que melhoram o desempenho. Talvez o beisebol precise de seu próprio Steve Courson para ajudar a limpar seu ato. Courson - que morreu em 2005 em um trágico acidente com o corte de uma árvore - eventualmente não apenas veio a público voluntariamente com seu próprio uso de esteróides, mas se tornou um porta-voz eloquente sobre os perigos das drogas que melhoram o desempenho. Talvez o beisebol precise de seu próprio Steve Courson para ajudar a limpar seu ato.

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