Como funciona o Vale Uncanny

É o ano de 2053, e você está visitando o consultório do médico. Momentos depois de você entrar na sala de exames, uma jovem de jaleco branco passa confiante pela porta, sorrindo e cumprimentando você pelo nome. Você está impressionado com sua eficiência e comportamento amigável. Ela descreve várias causas possíveis de sua dor persistente no ombro , mas quando ela coloca as mãos em você para manipular a articulação, sua pele está estranhamente fria. É quando você percebe que os olhos dela têm um brilho vítreo e seu olhar nunca encontra o seu. Quando ela se vira para preparar uma máquina, você ouve o zumbido fraco de motores elétricos e percebe que está sendo examinado por um andróide. Ela parece tão humana, mas seus poucos detalhes que são desumanos o perturbam. Bem-vindo à vida no vale misterioso.

O vale estranho é uma hipótese proposta em 1970 por Masahiro Mori, uma figura importante no campo da robótica no Japão. Mori propôs que sentimos maior afinidade por humanos artificiais à medida que eles se tornam mais realistas, mas quando eles são quase perfeitamente humanos, pequenas diferenças nos assustam e nossa afinidade por eles diminui. Se eles parecerem indistinguíveis dos verdadeiros humanos, voltaríamos a sentir afinidade por eles. Em um gráfico de afinidade versus realismo, a queda de afinidade se assemelha a um vale. Mori chamou esse padrão de bukimi no tani , traduzido livremente como "o vale misterioso".

Nas décadas desde que o vale misterioso foi sugerido, ele se transformou de uma teoria filosófica em um efeito com consequências reais. Personagens humanos gerados por computador aparecem em filmes, e os engenheiros estão constantemente desenvolvendo andróides hiper-realistas, o termo oficial entre os roboticistas para robôs semelhantes a humanos. O dia em que um robô humanóide o ajuda no consultório médico ou até mora em sua casa se aproxima a cada ano, e como interagimos e reagimos a humanos simulados está se tornando cada vez mais importante. Vamos dar uma olhada nas ideias de Mori e os fatores que causam o efeito, e descobrir como os criadores podem desenvolver seres artificiais que caem fora do vale misterioso (se é que existe).

1. A origem do Vale Estranho
2. Mapeando o Vale Estranho
3. Estudos sobre o Vale Estranho
4. Visitando o Vale Estranho

A descrição original de Masahiro Mori do vale misterioso é relativamente direta: gostamos mais de seres artificiais quando parecem mais humanos, mas realmente não gostamos deles quando parecem quase perfeitamente humanos com algumas falhas sutis. Mas olhar mais profundamente para esse fenômeno revela muita complexidade no conceito, e não menos importante é simplesmente descobrir exatamente o que Mori quis dizer em sua publicação original sobre a teoria.

O ensaio de Mori " Bukimi No Tani " foi publicado pela primeira vez na revista japonesa Energy em 1970, mas o vale estranho não se tornou um conceito popular no Ocidente até que o artigo foi traduzido para o inglês em 2005. Mesmo assim, o ensaio não foi traduzido rigorosamente até 2012 (a primeira tradução não foi planejada para publicação), o que significava que nosso entendimento inicial do conceito de vale estranho não estava completamente correto [fonte: Hsu ]. Primeiro, bukimi pode ser traduzido com mais precisão como "estranho" em vez de "estranho", mas a terminologia "estranho" é muito conhecida para ser desconsiderada. Mais importante, o termo Mori usado para o quanto gostamos de humanos artificiais, shinwakan,não é facilmente traduzível. A tradução original, "familiaridade", não captura totalmente a intenção de Mori. Os pesquisadores adotaram o termo "afinidade", sugerindo que shinwakan é uma mistura de familiaridade e simpatia [fonte: Kätsyri ].

Mori colocou vários exemplos de objetos com aparência humana ao longo de seu gráfico do vale misterioso, incluindo robôs industriais, robôs de brinquedo e mãos protéticas. Muitos são específicos da cultura japonesa, como fantoches de bunraku e máscaras de Okina. Embora esses exemplos possam ser perfeitamente válidos, podem ser difíceis para os pesquisadores ocidentais estudarem e entenderem.

Finalmente, Mori sugeriu uma possível razão para o efeito do vale misterioso: ele colocou cadáveres e zumbis no fundo do vale no gráfico e sugeriu que sentimos desconforto em simulações humanas não muito precisas porque nos lembram cadáveres e nós naturalmente temem a morte.

O conceito de Mori do vale estranho foi baseado em suas próprias ideias de como os humanos podem interagir com robôs semelhantes a humanos, não em estudos estatísticos de interações humano/robô (que teria sido difícil de conduzir em 1970). Mas sua hipótese desencadeou uma onda de novas pesquisas sobre o fenômeno.

Vamos usar alguns exemplos da vida real e da cultura pop para mapear o vale misterioso com mais clareza. Na extremidade inferior do gráfico estão os robôs industriais, que não são humanos e não inspiram muita afinidade. Um andróide como C-3PO de "Star Wars" estaria no meio: sua construção se parece muito com a de um humano, e ele fala e age como um humano, mas seu exterior de metal e rosto robótico mostram claramente que ele não é humano. No entanto, sentimos alguma afinidade por ele.

Mais adiante no gráfico do vale misterioso estão humanos gerados por computador de filmes de animação da Disney , como "Frozen" e "Moana". Embora esses personagens obviamente retratem humanos, os animadores intencionalmente exageram seus recursos para que não pareçam muito realistas. Com base no sucesso desses filmes, o público sente um alto nível de afinidade por eles. E depois há simulações como a versão gerada por computador de Tom Hanks no filme de animação de 2004 "O Expresso Polar". Os criadores do filme tentaram criar um personagem perfeitamente realista, mas não conseguiram, resultando em muitos críticos descrevendo o filme como assustador ou indutor de pesadelos em vez de encantador [fonte: Zacharek]. Aquele estranho Tom Hanks? Bem perto do fundo do vale misterioso. E de acordo com Mori, a intensidade do efeito do vale misterioso aumenta quando as simulações se movem em vez de permanecer estáticas.

Então, quando as características que caracterizam os humanos – como voz, proporção e textura – são inconsistentes nas réplicas, isso nos afasta. A teoria de Mori de que réplicas humanas levemente imperfeitas lembram cadáveres e morte pode ser parcialmente válida, mas não abrange a complexidade do vale misterioso. É provável que o fenômeno seja o resultado de várias reações diferentes. Aqui estão algumas razões pelas quais os humanos podem se assustar com simulações humanas quase perfeitas [fontes: Hsu ; Looser e Wheatley ]:

Os pesquisadores têm trabalhado duro para estudar como e por que o vale misterioso ocorre. Vamos dar uma olhada em alguns estudos recentes que testaram o efeito do vale misterioso e descobriram dados sobre suas causas potenciais.

Uma preocupação em estudar o efeito do vale estranho é que é difícil quantificar afinidade e semelhança com a vida. Mas os pesquisadores realizaram experimentos para detectar e analisar o efeito do vale misterioso e até tentaram fornecer explicações matemáticas para isso. Uma descoberta importante é que o vale estranho não aparece em todos os estudos que o procuram e, quando aparece, nem sempre o faz com a mesma intensidade. Isso sugere que o efeito existe, mas é causado por fatores específicos e, portanto, não aparece em estudos que não incluem esses fatores. Por exemplo, um estudo descobriu que as pessoas são mais capazes de discernir humanos reais de humanos artificiais quando estão olhando apenas para os olhos (em comparação com olhar apenas para o nariz ou a boca).Looser & Wheatley ].

Algo tão simples quanto uma pose ou expressão não natural no rosto de um andróide pode invocar o efeito do vale misterioso, como demonstrado em pesquisas que mostraram que as pessoas ficavam mais perturbadas por personagens virtuais semelhantes a humanos que não exibiam respostas faciais adequadas quando assustados [fonte: Tinwell et al ] . As réplicas também mergulham mais fundo no vale misterioso quando tentam "enganar" o espectador a pensar que são humanos, em vez de simplesmente retratar andróides muito realistas . Um estudo de 2012 revelou que as pessoas ficam mais assustadas quando robôs semelhantes a humanos parecem ter mente e a capacidade de sentir e sentir [fonte: Gray e Wegner]. E um estudo descobriu que o efeito do vale misterioso só ocorre quando as pessoas estão olhando para rostos familiares ao seu grupo étnico [fonte: Hsu ].

O fenômeno se estende além das pessoas – outro experimento fascinante mediu as respostas dos macacos a uma variedade de rostos artificiais de macacos reais, irreais e realistas. Os pesquisadores descobriram que os macacos experimentaram um vale claro ao visualizar os rostos artificiais realistas [fonte: Steckenfinger e Ghazanfar ]. Em conjunto, a pesquisa sugere que o vale misterioso existe, mas que provoca muitas respostas humanas. Isso significa que superar o vale misterioso seria uma tarefa difícil, e um humano artificial que transcende o vale misterioso para alguns espectadores pode não fazê-lo para outros.

A teoria de Mori sobre a conquista do vale? Nem tente. Ele sugeriu que os roboticistas mantivessem seus andróides no lado esquerdo do vale, usando recursos exagerados para aumentar a afinidade e evitar a incerteza e a estranheza que um andróide mais realista poderia exalar (como a estratégia da Disney). Outros pesquisadores sugerem que é impossível atravessar o vale porque na verdade é uma parede – a capacidade dos humanos de detectar diferenças sutis nas réplicas humanas aumenta juntamente com os ganhos tecnológicos que tornam os humanos artificiais mais realistas [fonte: Tinwell ].

Existem exemplos de vales estranhos fora da academia, no entanto. Quais são algumas figuras familiares que vivem no vale misterioso? Vamos descobrir.

Objetos que imitam humanos têm uma história muito mais longa do que o conceito de vale misterioso. Considere esculturas incrivelmente realistas como a Pietà de Michelangelo. Admiramos a habilidade dos artistas e o realismo e a emoção retratados em obras de arte há séculos, mas talvez por serem estáticos e muitas vezes sem cor, eles não parecem tentar replicar humanos exatamente e não nos enervam. Compare isso com as obras do artista Ron Mueck: esculturas de humanos que são totalmente pintadas e parecem surpreendentemente realistas. Embora muitas vezes crie figuras fantásticas que são enormes ou têm feições fantásticas, mesmo suas obras que retratam cenas mundanas (duas velhas conversando, um casal deitado na cama) têm um efeito perturbador. Mueck parece explorar intencionalmente o efeito do vale misterioso em sua arte. Outros exemplos desse efeito de terror intencional podem ser encontrados em alguns filmes de terror japoneses , como os movimentos não naturais de figuras humanas em "Kairo" e "Ringu".

No entanto, quando Mori propôs pela primeira vez o vale misterioso, não havia nenhum exemplo do mundo real de robôs hiper-realistas ou personagens gerados por computador. Desde então, os avanços em robótica e computação gráfica tornaram o vale misterioso um fenômeno que encontramos cada vez mais. O filme de 2001 "Final Fantasy: The Spirits Within" apresentou imagens e personagens ultrarrealistas gerados por computador, tentando torná-los o mais realistas possível. E o já mencionado "The Polar Express" e "Beowulf" de 2007 foram criticados pela estranheza de seus personagens não muito humanos. (Eles também ajudaram a popularizar o conceito de vale estranho nos EUA)

Mais recentemente, o filme de Star Wars "Rogue One" usou personagens gerados por computador no lugar dos atores Peter Cushing (interpretando Grand Moff Tarkin) e Carrie Fisher (Princesa Leia). Eles foram geralmente mais bem recebidos do que os personagens CGI anteriores, possivelmente devido ao seu tempo de tela limitado, e possivelmente porque os avanços na animação por computador ajudaram a puxá-los parcialmente para fora do vale misterioso.

Depois, há andróides. Avanços em software, materiais e eletrônicos significam que eles não estão mais confinados a filmes de ficção científica. Os andróides mais realistas hoje são projetos de arte como " Nova Phil ", uma réplica muito realista do autor de ficção científica Philip K. Dick da Hanson Robotics, ou como demonstrações de tecnologia, como os robôs Actroid construídos pela empresa japonesa Kokoro. Esses andróides foram testados como guias automatizados em eventos públicos e como robôs de telepresença, permitindo a interação semidireta com alguém que está em outro local. Por exemplo, a réplica androide do roboticista Hiroshi Ishiguro pode representá-lo enquanto ele dá suas aulas na universidade de um lugar distante. A verossimilhança desses robôs os arrasta para mais perto do vale misterioso.

Seremos tratados por médicos androides amanhã? Provavelmente não, mas esse futuro provavelmente está a décadas de distância, em vez de séculos. As implicações do vale misterioso se tornarão ainda mais importantes à medida que robôs e andróides desempenharem papéis maiores em nossas vidas.

Nota do autor: Como funciona o Vale Uncanny

Foi fascinante desvendar a complexidade do conceito do vale misterioso, mas o que realmente me impressionou foi o "e se" de superar o vale estranho. Imagine um andróide indistinguível de um humano real. É assustador refletir. É também por isso que sou um grande fã da série "Westworld". Há tantos conceitos éticos e filosóficos ligados à noção de criação de seres artificiais.

Uma das coisas mais interessantes que surgiram na pesquisa é que, em seus escritos posteriores, Mori sugeriu que os robôs com inteligência artificial tinham o potencial de abraçar o budismo – ver a si mesmos como parte de um todo maior, unificado com seu ambiente e humanos com quem interagem. Ele reuniu esses ensaios em um livro chamado "O Buda no Robô". Essas ideias eram uma extensão natural de sua crença de que os projetistas de robôs deveriam ficar do lado esquerdo do vale misterioso, criando robôs esteticamente agradáveis, mas não idênticos aos humanos. De fato, suas experiências trabalhando com estudantes que participavam de competições de robótica sugeriram-lhe outra maneira de superar o vale misterioso: as pessoas que criam robôs invariavelmente sentem que transmitiram uma parte de sua "alma" ao robô, como um artista se sente com suas obras artísticas. Essa noção de que os robôs (mesmo os não inteligentes) têm sua própria natureza que está conectada aos humanos e ao mundo ao seu redor é uma maneira bastante profunda de pensar sobre o futuro da tecnologia.

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