A América antes da virada do século 20, pode-se argumentar, estava em apuros. O país foi dividido em dois - o expansionismo governou o Ocidente enquanto a última das tribos indígenas americanas indígenas foi exterminada ou forçada a fazer reservas, e conflitos urbanos dominaram as terras estabelecidas a leste do Mississippi. Em meio a todas essas dores de crescimento nacionais, as pessoas recorreram à ajuda do governo. Mas o sistema político era corrupto e apenas um punhado de pessoas abastadas influenciou os rumos do país.
Em resposta aos males sociais que a América enfrentou, nasceu a Era Progressiva . Esse movimento nacional produziu a Lei Seca , a Food and Drug Administration (FDA) dos Estados Unidos, sindicatos e outras proteções individuais. E na arena política, a falta de uma voz popular deu origem, entre outras coisas, ao sistema presidencial primário.
Esse sistema foi uma reação contra as negociações de bastidores de políticos corruptos. O sistema primário pretendia transferir o direito de eleger um candidato presidencial de uma elite, com direito a poucos, para as mãos dos eleitores. Os eleitores em cada estado podiam escolher entre os candidatos, que agora deveriam estar atentos às questões que o público considerava importantes. Aliviou a corrupção na política nacional americana.
Mas parece que um século é o prazo de validade de uma reforma. Recursos atuais que surgiram como tradições - como o caucus de Iowa e as primárias da Super terça-feira - atrapalham algumas pessoas. Para algumas pessoas, as primárias são pouco mais do que fumaça e espelhos; apesar das mudanças feitas na Era Progressiva, o poder político ainda está nas mãos de poucos.
Alguns acreditam que é hora de consertar o sistema. Para determinar se o sistema primário precisa ou não de reequipamento, primeiro você precisa entendê-lo. Leia a próxima página para descobrir como funcionam as primárias.
