Como funcionam os acentos

Embora a definição mais simples de sotaque seja como uma pessoa soa quando fala, para o ouvido bem treinado há muito mais coisas acontecendo. Na verdade, um sotaque revela muito sobre quem fala. Esses detalhes incluem de onde ele vem, talvez até a vizinhança, e às vezes características pessoais mais sutis, como status socioeconômico, etnia e se sua primeira língua é estrangeira.

Embora alguns profissionais, como apresentadores de jornal e atores, se esforcem para soar "sem sotaque", isso é na verdade um nome impróprio e praticamente impossível, porque todo mundo tem algum tipo de sotaque. Essas pessoas, em vez disso, estão se esforçando para obter uma "fala não marcada", que omite qualquer sinal de sotaque revelador específico de sua área geográfica em particular.

O sotaque não deve ser confundido com o dialeto , que é uma variação da linguagem que inclui gramática , vocabulário (como gíria), pronúncia e fonologia não ensinados normalmente na escola, mas adquiridos socialmente, de acordo com Guy Arthur Canino, especialista em inglês comercial e lingüística em Stuttgart, Alemanha. “Se, digamos, um escocês quisesse se comunicar com um norte-americano, ele provavelmente não usaria o dialeto porque não seria compreendido, mas ainda teria um sotaque escocês”, observa Canino em uma entrevista por e-mail.

Embora haja provavelmente milhares de sotaques no mundo, todos eles se enquadram em duas categorias principais [fonte: Birner ]. O primeiro é a maneira como as pessoas soam quando falam em sua língua nativa. Por exemplo, considere duas pessoas, uma de Nova York e uma do Alabama, por exemplo. Ambos são falantes nativos de inglês, mas soam muito diferentes.

A outra categoria é como alguém soa quando fala uma segunda língua com influências de sua língua nativa. Quando a maioria das pessoas aprende um segundo idioma, são ensinados a pronunciar palavras ou sons de forma diferente de como costumavam falar em seu primeiro idioma. Em outras palavras, eles têm que deixar de lado as regras de linguagem e os hábitos com os quais cresceram. Isso é muito difícil, a menos que você tenha sido altamente treinado ou tenha um dom natural para idiomas. Quando continuamos a usar as regras de nossa primeira língua, isso faz com que a segunda pareça obviamente estrangeira. É por isso que somos aconselhados a aprender outras línguas quando crianças , quando nossos cérebros estão mais abertos a esse tipo de mudança.

1. Como os acentos se desenvolvem
2. Transferência de idioma
3. Inglês Britânico Versus Americano
4. Como o sotaque afeta a percepção
5. Destaques vão ao cinema

Os bebês não nascem com a habilidade de falar , e a maioria deles não emite muito mais do que um arrulhar, chorar ou gritar até pelo menos 8 ou 9 meses de idade. No entanto, pesquisas indicam que seus pequenos cérebros estão absorvendo as características da fala das pessoas ao seu redor a partir dos 6 meses de idade [fonte: Kiester ].

Estudos posteriores descobriram que bebês a partir dos 5 meses de idade podem discriminar sotaques, mesmo aqueles relativamente semelhantes, como franco-canadense e parisiense [fonte: Cristia, et al. ] Ainda outra pesquisa determinou que bebês realmente choram com uma espécie de sotaque. Obviamente, eles não estão pronunciando palavras, mas seus gritos imitam a entonação que ouviram, com bebês franceses aumentando o tom do choro no final de uma "frase", por assim dizer, e bebês alemães fazendo o oposto. Essas descobertas estão de acordo com os sotaques, respectivamente, de adultos franceses e alemães [fonte: Kaplan ].

A professora de discurso da Universidade de Washington, Patricia Kuhl, vem explorando como os humanos desenvolvem a linguagem há mais de 25 anos - por que, por exemplo, os falantes do inglês americano podem facilmente distinguir entre "lago" e "rake", enquanto os japoneses não. Ou por que um americano continua misturando chee (esposa) e shee (oeste) ao aprender mandarim, o que um falante nativo não faria.

Ao trabalhar com bebês dos Estados Unidos, Japão, Suécia e outros países, Kuhl descobriu que bebês japoneses de 6 meses podiam distinguir entre um "l" e um "r" tão facilmente quanto bebês americanos. Mas quando eles tinham 1 ano de idade, eles haviam perdido a capacidade de fazê-lo; em vez disso, os bebês se concentraram nas pronúncias familiares e se desligaram das "estranhas". O estudo envolveu permitir que bebês vissem a cabeça ao ouvir sons vindos de um alto-falante [fonte: Kiester ].

"O bebê começa cedo a desenhar uma espécie de mapa dos sons que ouve", disse Kuhl à revista Smithsonian . "Esse mapa continua a se desenvolver e se fortalecer à medida que os sons são repetidos. Os sons não ouvidos, as sinapses não usadas, são contornados e eliminados da rede do cérebro. Eventualmente, os sons e o sotaque da linguagem tornam-se automáticos. Você não pensa sobre isto."

Isso é ótimo para aprender seu idioma principal, mas não tão bom para aprender os próximos.

Algumas palavras são mais difíceis de pronunciar do que outras. Certos traços da língua nativa de uma pessoa normalmente passam para o novo idioma, um fenômeno conhecido como transferência de idioma . A transferência de idioma pode ser positiva ou negativa - ou seja, pode ajudar ou atrapalhar você ao tentar pronunciar palavras em um idioma que você não conhece [fonte: Conti ].

"Por exemplo, o inglês usa dois sons aos quais podemos nos referir aos sons 'th' (um som sem voz como em" pensar "e um som de voz como" o "). Muitos idiomas não incluem esse som em seu inventário - e na verdade, não faça nenhum som onde a língua está entre os dentes ", e-mails para a treinadora de sotaque e dialeto Melanie Fox .

Essa transferência negativa pode fazer com que uma pessoa nova no idioma inglês substitua um som semelhante, no lugar do desconhecido "th". "Por exemplo, falantes nativos de alemão podem substituir o 'ths' por 's' ou 'z' por 's', enquanto um falante de espanhol da América do Sul / América Latina pode usar 't' ou 'd'. Isso pode fazer com que 'pensar' soe como 'afundar', 'tink' ou mesmo 'fink', dependendo da língua nativa do falante ", diz Fox.

Mas se houver um nível de semelhança entre o primeiro e o segundo idioma , a transferência pode ser útil. Por exemplo, pessoas que falam italiano têm menos problemas para pronunciar o som "p" em espanhol porque os dois idiomas falam da mesma maneira, o que resulta em transferência positiva [fonte: Conti ].

Tudo sobre como uma pessoa fala, desde o posicionamento da língua até a curvatura dos lábios e o fluxo de ar do nariz, pode afetar a pronúncia. Bloquear o fluxo de ar com a boca ou vibrar as cordas vocais quando não deveria também pode fazer com que você pronuncie incorretamente as palavras. Essas variações aparentemente pequenas têm um grande efeito no resultado de um sotaque, a menos que o falante se adapte com sucesso, normalmente por meio de uma prática profunda e uma variedade de atividades de pronúncia oral [fonte: Lingholic ].

Miau. Mee-owh. Mey-ow?

Pesquisadores suecos estão explorando se gatos de diferentes regiões têm sotaque. Eles também estão observando como o estilo de fala e a entonação de participantes humanos e gatos afetam a comunicação.

O inglês nigeriano, o inglês indiano e o inglês americano soam muito diferentes do inglês britânico - e entre si - embora todos tenham sido influenciados por colonizadores ingleses. Então, como isso acontece? Vejamos o fenômeno no que se refere ao inglês americano.

Surpreendentemente, "quando os britânicos colonizaram a América, eles soavam semelhantes aos americanos hoje", disse Canino. “O inglês falado tanto pelos britânicos quanto pelos americanos era rótico, o que significa que a letra“ r ”era pronunciada.“ Tudo isso mudou durante a Revolução Americana, quando os ricos do sul da Inglaterra queriam uma maneira de se distinguir das classes mais baixas. Foi quando o inglês britânico se tornou, em sua maior parte, não rótico. Com o tempo, essa maneira 'intelectual' de falar tornou-se padronizada. "

Claro, existem vários tipos de sotaques americanos e britânicos, dependendo da parte do país em que a pessoa vive e, particularmente no caso da Grã-Bretanha, de qual classe social ou econômica ela pode vir. Mas essa distinção "r" é óbvia. "Os americanos são pesados ​​no som" r ", enquanto os britânicos usam o som schwa o tempo todo (pense nos últimos sons em palavras como manteiga ou melhor)", diz Katja Wilde, chefe de didática do aplicativo de aprendizagem de línguas Babbel , via o email. "Além disso, o sotaque britânico é amplamente conhecido por sua pronúncia de 't' em palavras como 'água' ou 'mais tarde'. Enquanto [alguns] britânicos colocam uma parada glótica (a água se torna mais quente), os americanos geralmente têm um som suave mais perto de um "d" do que de umt "(a água se transforma em água)."

Outra razão para as diferenças de sotaque entre americanos e britânicos é a influência dos imigrantes nos EUA "Certas regiões de Boston são fortemente influenciadas pelos imigrantes irlandeses que se estabeleceram lá, e outras mais ainda por sua herança italiana. Traços do sotaque ou mesmo a língua falada pelos colonos costuma deixar vestígios na língua, como pronúncia, escolha de palavras e melodia geral da fala ”, diz Canino.

Mas então temos o fenômeno dos cantores britânicos - tão variados quanto Adele , George Michael e Tom Jones - soando como americanos quando tocam suas músicas. “As razões para isso são debatidas por especialistas, com alguns dizendo que a mudança no sotaque ao cantar se deve ao sucesso e popularidade dos cantores pop americanos, com muitos gêneros realmente originados nos Estados Unidos”, diz Wilde. "Outros argumentam que cantar com sotaque americano é uma escolha estilística - com tantos influenciadores da indústria musical vindos dos Estados Unidos, é simplesmente mais fácil cantar letras com sotaque americano para seguir a música."

Canino tem uma teoria interessante sobre o fenômeno. "Cada sotaque tem um conjunto único de características, como tom, inflexão e ritmo. Quando cantamos, seguimos uma melodia que muitas vezes cancela essas características únicas. É por isso que muitos cantores parecem ter um sotaque americano padrão muito neutro", ele diz.

Há exceções, é claro, como a banda escocesa The Proclaimers, que canta com fortes sotaques escoceses, ou a banda Oasis, que vem de Manchester, na Inglaterra. "[Eles] nunca seriam confundidos com americanos, mas provavelmente fazem um esforço para soar britânicos quando cantam", acrescenta Canino.

Como um efeito afeta o sotaque?

O que Madonna, Gwyneth Paltrow e Lindsey Lohan têm em comum? Além de serem talentosos, embora ocasionalmente polêmicos, todos foram notados por imitar sotaques ao seu redor (os dois primeiros enquanto viviam na Inglaterra / casado com Brits e Lohan durante uma entrevista com um repórter turco). Conhecido como efeito de eco ou efeito camaleão , a tendência de copiar a fala e outros maneirismos da pessoa com quem você está interagindo costuma ser um esforço inconsciente para se identificar melhor com ela [fonte: Bryant ].

A maioria de nós foi criada para não julgar um livro pela capa. Então, por que fazemos julgamentos precipitados sobre os outros com base em como eles parecem? Na verdade, o sotaque de uma pessoa pode certamente afetar a forma como ela é vista, mesmo quando ela é fluente na língua não-nativa.

A disparidade na percepção do sotaque dificilmente é única, no entanto, alguns sotaques são vistos como mais favoráveis ​​- ou mais sexy - do que outros. Babbel, o aplicativo de aprendizado de idiomas, pesquisou os usuários de seu aplicativo para descobrir qual idioma e sotaque eram os mais sexy. Os resultados mostraram que o francês era o mais atraente, e o alemão o menos.

“Parece haver na mente americana uma classificação de sotaques que são aceitáveis ​​e sotaques que não são”, diz Regina Rodríguez-Martin , uma treinadora de cultura americana que trabalhou com muitos clientes internacionais para ajudá-los a se assimilarem melhor na América, profissionalmente e pessoalmente. “Existe um nível diferente de paciência para alguém com sotaque indiano em relação ao sotaque francês”, acrescenta ela. "Nós os chamamos de mais difíceis de entender, mas não tenho certeza se eles são mais difíceis ou se não os valorizamos tanto."

Rodriguez-Martin também observa que os clientes asiáticos relatam frustração com a aceitação social em comparação com os de origem europeia. Na verdade, os sotaques asiáticos têm sido alvo de zombaria persistente na televisão, no cinema e na sociedade em geral há décadas, como pode ser visto em filmes como "Breakfast at Tiffany's", "Sixteen Candles" e "A Christmas Story", que se espalharam pela sociedade em geral.

O preconceito cultural pré-existente pode afetar a opinião de uma pessoa sobre um falante. No entanto, se o contexto for considerado aceitável (embora estereotipado), como um especialista em moda italiano ou um empresário japonês, as pessoas os consideram mais confiáveis ​​e competentes. Essa percepção de expertise nem sempre mitiga totalmente o estigma do sotaque estrangeiro. Usar um sotaque pode fazer com que uma pessoa se destaque, e não necessariamente de uma maneira positiva. Esse fenômeno pode fazer com que outras pessoas subestimem as habilidades da pessoa com sotaque, levando as pessoas a reduzirem a comunicação e a confiança nela.

Isso pode ser devido ao problema de o cérebro processar informações acentuadas. Pesquisadores da Universidade de Chicago descobriram que as pessoas eram mais propensas a questionar a validade de uma declaração se a pessoa que a fazia tivesse sotaque estrangeiro. Mesmo quando os participantes foram informados sobre o assunto do estudo, os pesquisadores descobriram que podiam corrigir suas percepções quando o sotaque de alguém era suave, mas não quando era pesado. A razão pode ser que o esforço de decifrar um sotaque pode diminuir a fluência cognitiva ou nossa compreensão de determinados detalhes. Isso pode fazer com que o ouvinte duvide da exatidão do que a pessoa disse [fonte: McGlone and Breckinridge ].

Embora a discriminação por muitos outros motivos seja agora amplamente proibida, a discriminação de sotaque é mais obscura porque é um território mais subjetivo. A Equal Opportunity Employment Commission (EEOC) diz que não há violação legal se um funcionário for demitido devido ao seu sotaque, desde que sua capacidade de falar e se comunicar interfira em sua capacidade de desempenhar funções vitais. Pense, por exemplo, em alguém que está trabalhando como representante de atendimento ao cliente.

"Geralmente, um empregador só pode basear uma decisão de emprego no sotaque se a comunicação oral eficaz em inglês for necessária para desempenhar as funções de trabalho e o sotaque estrangeiro do indivíduo interferir materialmente em sua capacidade de se comunicar oralmente em inglês", afirma o site da EEOC . "Se uma pessoa tem sotaque, mas é capaz de se comunicar com eficácia e ser entendida em inglês, ela não pode ser discriminada."

Você provavelmente já viu mais de um filme com um britânico esnobe ou um nova-iorquino rude. Os sotaques costumam ser uma forma abreviada de atribuir características a alguém muito além de seu local de origem. Os filmes têm desempenhado um grande papel ao associar certos sotaques a certos tipos de comportamento.

As décadas de 1930 e 40 viram uma proliferação de atores e atrizes falando com o que é conhecido como "Inglês do Atlântico Central", com o objetivo de descrever um local de nascimento hipotético em algum lugar entre a América do Norte e a Inglaterra. O sotaque "elegante", que ficou famoso por atores como Katharine Hepburn e Cary Grant, acabou sendo abandonado conforme Joes mais regulares se tornava cinéfilo e queria ver atores que falassem como eles na tela prateada [fonte: Taylor ]. Ainda assim, para quem não estava por perto e não conhece melhor, o sotaque é sinônimo de época, apesar de sua aparente falsidade.

Provavelmente, a parte mais famosa da cultura pop a lidar com a importância do sotaque foi o clássico filme "My Fair Lady", baseado na peça "Pygmalion". “As classes mais privilegiadas , com maior acesso à educação, às vezes usavam sotaque ou formas educadas de falar para se diferenciar”, explica o técnico do dialeto Fox. Na peça e no filme, o professor Henry Higgins tenta fazer com que a oradora cockney da classe trabalhadora Eliza Doolittle seja uma aristocrata, treinando-a para falar com um impecável sotaque britânico de classe alta. Funciona.

Como resultado desse e de outros filmes com britânicos intelectuais, o sotaque inglês continua hoje entrelaçado com a elegância, pelo menos na mente dos americanos. Seu fascínio pela família real britânica provavelmente também ajuda nessa percepção.

Ironicamente, o sotaque inglês também está associado ao bandido , pelo menos em Hollywood. "Os pequenos criminosos sempre têm um forte sotaque de Nova York [enquanto] os gênios do crime têm um sotaque inglês muito claro e leve", observa o lingüista Canino, acrescentando: "Personagens com sotaque sulista costumam ser racistas e de mente fechada [enquanto] os policiais geralmente têm o leste Sotaques da costa, mesmo em LA! "

Alguns acreditam que a mídia de massa pode estar homogeneizando sotaques, pelo menos na América. Mas isso não está necessariamente acontecendo. Alguns sotaques regionais, como o sotaque dos Apalaches, estão morrendo, mas é porque as pessoas estão deixando a área, não a mídia. Outros sotaques, como o sotaque de Pittsburgh, estão prosperando - como uma forma de dar às pessoas que vivem lá um senso de identidade [fontes: MacNeil ].

Uma coisa que afeta o número de pessoas com sotaque é a migração. O sotaque sulista é agora considerado o maior grupo de sotaque dos Estados Unidos porque muitas pessoas se mudaram para a área nas últimas décadas. Mas alguns acham que o próprio sotaque sulista pode estar morrendo , graças a todos os nortistas que se moveram abaixo da linha Mason-Dixon.

Billy coreano

Você sempre desejou aperfeiçoar um sotaque ou dialeto britânico específico? Basta olhar para os vídeos do YouTube do chamado "coreano Billy", um adolescente coreano que alcançou fama graças ao seu domínio geral e habilidades de ensino relacionadas ao sotaque britânico [fonte: Dackevych ].

Nota do autor: como funcionam os acentos

Recentemente, eu estava jogando um amistoso (quem estamos brincando - cruelmente competitivo) jogo de cartas com meu marido e alguns vizinhos. A ideia do jogo do pub britânico é evitar ser a última pessoa a segurar as cartas. Não importa quem se livra de suas cartas primeiro, você simplesmente não quer ser o último com nenhuma. Eu me aproximei de colocar minha carta final, mas imediatamente antes daquele momento glorioso, meu vizinho nascido e criado na Inglaterra fez um movimento que me forçou a pegar a pilha, seguido por um jovial, "Desculpe, companheiro, "que pelo sorriso em seu rosto se traduzia em," Desculpe, não desculpe. " A isso eu respondi: "Veja, é por isso que todo mundo pensa que os britânicos são diabólicos." Antes de jogar bolinhos virtuais na minha direção, observe que eu estava brincando.Qualquer sociedade que sirva bolos para chá várias vezes por dia está bem para mim.

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