Como funcionam os relógios de mergulho

Se você já viu algum daqueles documentários de TV clássicos da década de 1970 sobre o aventureiro subaquático Jacques Cousteau, o pai do mergulho moderno , deve ter notado que quando ele desceu às profundezas para explorar naufrágios , ele não usava apenas uma roupa de corrida. relógio de última geração da caixa de pechinchas da joalheria.

Em vez disso, Cousteau ostentava um volumoso, brilhante, complicado - e incrivelmente legal - relógio de mergulho PloProf que ele realmente ajudou o fabricante de relógios Omega a projetar. Mas ele não estava apenas tentando ser elegante. O relógio de Cousteau tinha marcadores de horas superluminosos e ponteiros contra um mostrador escuro, o que assegurava que ele pudesse ver as horas mesmo com pouca luz debaixo d'água. Mais importante ainda, a caixa de aço inoxidável do relógio e o cristal mineral extra-resistente foram projetados para resistir à pressão da água e permanecer à prova d'água a 600 metros abaixo da superfície, muito mais profundo do que o mais talentoso e ousado especialista em mergulho ousaria se aventurar. Ele também tinha uma luneta móvel, um anel ao redor do mostrador do relógio, o que tornava mais fácil para o usuário marcar a quantidade de tempo que pretendia passar debaixo d'água.Omega , Coolhunting.com , Richardson ].

A engenhoca de Cousteau pode parecer uma antiguidade para os mergulhadores profissionais de hoje. Mas, tanto para mergulhadores recreativos quanto para mergulhadores livres e para os que simplesmente gostam de usar uma máquina de precisão e design elegante, um relógio de mergulho ainda é obrigatório como acessório. Publicações e sites da subcultura de colecionadores de relógios ainda estão cheios de anúncios de relógios de mergulho de alta qualidade projetados por fabricantes como Certina e Tag Heuer, com preços às vezes na casa dos milhares de dólares [fonte: Richter ].

Seja você um mergulhador autônomo ou um mergulhador livre que depende da capacidade pulmonar, "nenhum mergulhador deve entrar na água sem um dispositivo confiável de cronometragem", escreveram os especialistas e médicos Michael B. Strauss e Igor V. Aksenov em seu artigo de 2004. manual "Ciências do Mergulho: Fisiologia e Medicina Essenciais para Mergulhadores". Para o mergulho em apneia, monitorar tanto o seu tempo debaixo d'água quanto a quantidade de tempo que você está descansando na superfície entre os mergulhos é fundamental porque permite que você mantenha os parâmetros precisos que seu corpo pode suportar. Além disso, monitorar seu tempo no fundo permite calcular com precisão quando iniciar sua subida gradual, o que reduz o risco de desmaiar antes de chegar à superfície [fonte: Strauss e Aksenov ].

Com o mergulho autônomo, onde é provável que você desça ainda mais fundo por trechos mais longos e dependa de um suprimento de ar limitado, a necessidade de acompanhar cuidadosamente o tempo é ainda mais crucial. É por isso que os relógios de mergulho são projetados não apenas para suportar as tensões extraordinárias do ambiente subaquático, mas também para fornecer informações críticas e potencialmente vitais aos mergulhadores de forma confiável e para serem o mais fácil possível de usar debaixo d'água.

Essas considerações entraram no primeiro relógio criado especificamente para mergulhos sérios na década de 1930, o Omega Marine. Para proteger o mecanismo de cronometragem do relógio contra variações de temperatura e pressão, os designers o envolveram em uma caixa de aço inoxidável então inovadora. Para garantir a durabilidade do relógio sob estresse extremo, os pesquisadores o submeteram a rigores mais intensos do que qualquer mergulhador provavelmente enfrentaria – imergindo-o, por exemplo, em água aquecida a 85 graus Celsius por vários minutos e depois mergulhando abruptamente em água quase congelante. Em outro experimento, eles abaixaram o relógio até o fundo do Lago Genebra, na Suíça, a uma profundidade de 73 metros, e o deixaram lá por 30 minutos. Por fim, em 1937, o Laboratório Suíço de Relojoaria certificou o relógio como capaz de suportar a pressão 13. 5 vezes o que experimentou na superfície. Por último, mas não menos importante, eles persuadiram o explorador subaquático Charles William Beebe, que na época detinha o recorde mundial de profundidade oceânica, a levar o relógio para um mergulho de teste [fonte:Omegawatches . com ].

Nos últimos 70 anos, os inventores criaram inúmeras inovações em um esforço para melhorar os relógios de mergulho. No início da década de 1970, por exemplo, um inventor japonês chamado Yoshiaki Fujimori surgiu com um novo tipo de anel de vedação ultrarrígido que tinha menos probabilidade de se deformar sob pressão do que uma vedação de borracha [fonte: Fujimori ]. Em 1988, outra equipe de inventores do Japão apresentou um relógio eletrônico de mergulho que incluía um sensor de pressão da água [fonte: Utemoto ]. Mais recentemente, em 2010, o inventor francês Jean-François Ruchonnet recebeu uma patente para um medidor de profundidade que caberia dentro de um relógio de mergulho [fonte: Ruchonnet]. Inventores suíços até desenvolveram um relógio de mergulho especializado que, quando combinado com um sensor acoplado ao peito, monitora continuamente a frequência cardíaca do mergulhador [fonte: Angelini ].

Para suportar grande pressão e proteger o mecanismo do relógio, as caixas dos relógios de mergulho são feitas de materiais extremamente duros e rígidos [fonte: Omega ]. Uma escolha popular é o aço inoxidável, uma liga cujo revestimento o torna resistente a ser deformado pela água e sucumbir à pressão e à corrosão. (É tão resistente que também é usado por algumas montadoras para tornar as peças estruturais dos carros mais resistentes a colisões [fonte: Associação Europeia de Desenvolvimento de Aço Inoxidável ].) Titânio e ouro 18 quilates são outras escolhas comuns.

Se você realmente for usar um relógio de mergulho para mergulhar, e não apenas porque parece legal, certifique-se de comprar um que esteja em conformidade com a ISO 6425, o padrão internacionalmente reconhecido que certifica que um relógio é capaz de resistir à pressão, umidade e funciona debaixo d'água por longos períodos de tempo. Para ganhar essa distinção, um relógio deve funcionar imerso na água por 50 horas. Além disso, depois de ser aquecido a até 45 graus Celsius por 20 minutos, os testadores pingam água na parte externa do mostrador do relógio. Se a condensação se desenvolver no interior, o relógio não passará. Se o relógio for classificado para 656 pés (200 metros) de profundidade, ele deve ser capaz de suportar 125% da pressão encontrada nessa profundidade e continuar funcionando por um período de duas horas [fonte: Avionica ].

A ISO 6425 também exige que um relógio tenha certos recursos funcionais importantes, como uma luneta giratória, um anel ao redor do mostrador do relógio que permite que um mergulhador marque incrementos de cinco minutos no tempo. O relógio também deve ter uma ponta luminosa no ponteiro dos segundos, para que possa ser visto mesmo nas profundezas escuras do oceano, e continuar funcionando quando exposto à água salgada e à presença de um campo magnético. Também é necessário resistir a um golpe de um martelo de 6,6 libras (3 kg) a uma velocidade de impacto de 14,4 pés por segundo (4,4 metros por segundo). A pulseira do relógio passa por testes igualmente rigorosos, para garantir que não se parta sob estresse quando estiver em águas profundas [fonte: Avionica ].

Dependendo de quanto dinheiro você tem para gastar, existem outros recursos que você também pode obter. Alguns relógios de mergulho incluem vários medidores que medem o tempo decorrido na parte inferior e têm alarmes que piscam ou vibram para que você possa senti-los mesmo quando o som dos abafadores de água. Outros são feitos de compósitos cerâmicos de alta tecnologia - a vanguarda da resistência à pressão - em vez de aço ou titânio. E alguns até têm cristais antirreflexo especiais em seus rostos [fonte: Naas ]. É sua escolha quais recursos atendem às suas necessidades de mergulho!

Quando eu era um menino na década de 1960, lembro-me de ser fascinado por mergulhadores e exploração em alto mar. Em parte, foi por causa do clássico programa de TV "Sea Hunt", estrelado por Lloyd Bridges como o intrépido mergulhador Mike Nelson. Mas também me lembro que meu primo, que estava servindo na Marinha dos EUA na época, começou a praticar mergulho por diversão, e voltou para casa de licença e me mostrou o tanque de oxigênio, nadadeiras, máscara e outros equipamentos que ele usava para seu hobby. Desde então, tenho mergulhado com snorkel nas Florida Keys, mas nunca consegui fazer um curso de mergulho e obter uma certificação. Ainda está na minha lista de coisas que quero fazer um dia, logo depois de aprender a tocar surf music na guitarra elétrica.

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