Como funcionava o pânico satânico

Você pode pensar que tínhamos ansiedade suficiente para ocupar nossas mentes sem mergulhar na fantasia. E, no entanto, lá estávamos nós, muitos de nós convencidos de que um culto secreto e generalizado de adoradores do diabo conspirava para molestar e torturar nossos filhos.

Bem-vindo ao mundo do pânico satânico , uma realidade percebida dos anos 80 e início dos anos 90 que situava a vida do americano médio como uma espécie de marco zero na guerra entre os valores tradicionais e a perversão demoníaca. Não apenas crianças indefesas e adolescentes impressionáveis ​​estavam em risco, mas cada um de nós enfrentava a possibilidade de abuso satânico ritual em nosso passado – blasfêmias, ritos sexuais tão perversos que apenas um terapeuta talentoso poderia exumá-los do solo de nossas memórias reprimidas.

O pânico satânico se espalhou pelo boca a boca e pelo frenesi alimentar da mídia popular, bem como pela literatura criminológica e terapêutica profissional da época. No final dos anos 80, o medo era internacional, espalhando-se pelo Reino Unido, Austrália, Canadá, Holanda e África do Sul [fonte: Jenkins ].

Mas é claro que não existem demônios. E enquanto algumas pessoas se identificam como satanistas, o tipo de satanista descrito na literatura do pânico satânico nunca existiu em nenhum período da história humana.

Para invocar a linguagem da sociologia, foi tudo um pânico moral – uma agitação viral e generalizada desencadeada por nossos medos coletivos sobre a direção da sociedade e alimentada por uma variedade de influências culturais, incluindo a mídia, organizações de defesa, grupos religiosos, políticos, ficção e boca a boca.

Pense no pânico satânico como uma grande fogueira. Vamos começar explorando o fogo cultural que alimentou as chamas.

1. As raízes do pânico satânico pré-século 20
2. As Raízes do Pânico Satânico do Século XX
3. Abuso de Ritual Satânico
4. O Salário do Pânico Satânico

Se nunca existiu uma seita secreta de adoradores do diabo e cultistas que molestaram crianças, então de onde a ideia se originou?

Explorar completamente a resposta é dar um mergulho profundo e sangrento na história ocidental, um mergulho mais profundo do que o espaço fornecido aqui. Mas podemos tocar em alguns dos principais fatores pré-século 20 que ajudaram a definir essa noção de cultos satânicos.

Para começar, vamos encarar a percepção de que cada um de nós reside dentro de uma esfera de crenças e valores. Vemos o mundo de uma certa maneira, e essa visão de mundo define nosso lugar dentro das complexidades da sociedade humana. Nós coexistimos com outros que compartilham nossa visão de mundo e posição, mas o resto existe como estranho. Dividimos nosso mundo entre vários níveis de "nós" e "eles".

Os insiders têm uma longa história de acreditar em tudo e em qualquer coisa sobre "eles", até mesmo tornando o forasteiro um bode expiatório quando surge a necessidade. Como a teologia cristã geralmente se concentra em uma dicotomia entre céu e inferno, posicionar um estranho ao lado das forças sobrenaturais demoníacas sempre foi uma tática favorecida.

E assim vimos o tipo de difamação de sangue no século 12 e além, quando os cristãos acusaram os judeus de usar sangue de crianças cristãs sequestradas em seus rituais. O libelo de sangue de Simão de Trento em 1475 viu uma comunidade judaica inteira torturada e 15 homens executados pela morte de uma criança de 2 anos em Trento, Itália. Violência anti-semita e pânico moral se espalharam pela Europa em seu rastro.

Considere também as perseguições de feitiçaria do século 15, nas quais os europeus torturaram e executaram dezenas de milhares de europeus inocentes em nome de acabar com a ameaça de bruxas envolvidas em congressos físicos com demônios [fonte: Laden ]. Como ilustra a xilogravura acima, havia também uma ameaça inerente às crianças. Embora, em ironia sombria, crianças também fossem julgadas e executadas por feitiçaria.

Para ser claro, judeus e supostas bruxas não assassinavam crianças ritualmente, mas esses pânicos morais e os relatos escritos que brotaram deles ajudaram a estabelecer o tropo do forasteiro secreto e assassino de crianças para as gerações futuras.

Conceitos como a Missa Negra – uma zombaria satânica da Missa Cristã – e a convergência de bruxas e demônios em um Sabá das Bruxas emergiram da imaginação distorcida dos perseguidores e das confissões derivadas da tortura dos acusados. Esses dois conceitos, juntamente com as tradições existentes de magia ritual, se misturaram durante o século 19, quando artistas e autores românticos franceses ficaram fascinados com feitiçaria e satanismo [fonte: Jenkins ].

E assim, na década de 1920, a noção de cultos históricos de adoração ao diabo encontrou raízes na cultura ocidental. Mas esses cultos desapareceram ou persistiram em algum estado secreto? Só precisávamos de estímulo cultural adicional para alimentar a fogueira do pânico moral do século 20 – e a faísca da ansiedade social para incendiar tudo.

Não importa quão duvidosos sejam os relatos e inacreditáveis ​​os detalhes sobrenaturais, a realidade histórica dos libelos de sangue e julgamentos de bruxas é irrefutável. Os relatos e a miríade de descrições e gravuras perversas existem até hoje. Mas claramente isso não é suficiente. Que lenha cultural adicional é necessária para empilhar a madeira o suficiente para um verdadeiro inferno de pânico moral ?

Primeiro, vamos considerar o papel da ficção na preparação do palco. O historiador Phillip Jenkins destaca o romance de 1927 de Herbert Gorman, "The Place Called Dagon", como uma influência fundamental no pânico satânico que está por vir. Em grande parte esquecido hoje, esse conto de cultistas do diabo derivados de Salem era radical e influente na época. Embora seja pura ficção, ele se baseou no fascínio do século anterior pela feitiçaria para estabelecer cultistas satânicos na América contemporânea. O livro encantou os leitores e influenciou escritores altamente influentes como HP Lovecraft, Robert Bloch e Dennis Wheatley.

Na década de 1930, o culto satânico encontrou um lar na ficção pulp e cresceu a partir daí. O tema tornou-se cada vez mais prevalente nos filmes de terror da década de 1960, alcançando mais mentes através do filme de terror de 1968 "The Devil Rides Out" e a sensação mainstream de "Rosemary's Baby" no mesmo ano. A partir daí, temas ocultos e satânicos se infiltraram no rock dos anos 1970 e no heavy metal que se seguiu. Era tudo legal, provocativo e contracultura; também avançou o tropo do culto satânico.

Mas esta é apenas a ignição ficcional que precede o pânico satânico. Vamos agora considerar algumas das ocorrências da vida real que ajudaram a empilhar a pira bem alto.

Também alimentada por fascinações ocultas do século 19, as Missas Negras de Aleister Crowley em Londres encontraram força na mídia da década de 1910. Os americanos lêem sobre esse hedonista estranho e intimidador e suas práticas ritualizadas. Em 1966, Anton LaVey criou ainda mais burburinho na mídia ao fundar a Igreja de Satanás em São Francisco. A filosofia da igreja era em grande parte individualista e ateísta, mas também se envolvia na teatralidade provocativa do rito satânico: vestes negras, pentagramas, velas e nudez.

E depois havia os elementos satânicos do crime da vida real, absorvidos da ficção e do mito por investigadores e perpetradores. Já na década de 1930, a consideração de motivos de culto sacrificial chegou às infestações policiais oficiais [fonte: Jenkins ]. Os assassinatos da Família Manson em 1969 provocaram sugestões iniciais de motivos satânicos na mídia, e Richard Ramirez, um serial killer condenado em 1989, invocou abertamente o nome de Satanás em seus crimes e julgamento subsequente. O assassino satânico tornou-se uma realidade.

Estes são apenas alguns dos elementos que ajudaram a construir a pira para o pânico que se aproxima. Tudo o que era necessário para acelerar as coisas era uma ameaça urgente para as crianças – e para nós mesmos.

Os teóricos da feitiçaria e interrogadores do século 15 obtiveram seu testemunho por meio de intimidação e tortura – e, como tal, as confissões de suas vítimas corresponderam e até superaram suas expectativas de mal sobrenatural e deboche.

Então, como esse testemunho surgiu no final do século 20 sem o auxílio de parafusos de dedo e rodas quebradas? Por que através do interrogatório de crianças impressionáveis, é claro.

No final da década de 1970, o abuso infantil já era um tópico de tendência na cobertura da mídia americana. Relatos de sequestro , assassinato de crianças e pornografia infantil indignaram e enojaram o público – e com razão. Em 1978, a morte de crianças na comuna religiosa de Jonestown , na Guiana, borrou as linhas entre os movimentos religiosos marginais da vida real e os cultos satânicos fictícios .

Então, em 1984, as alegações de abuso sexual na pré-escola McMartin da Califórnia e o longo julgamento a seguir estabeleceram firmemente a noção de abuso ritual satânico ( SRA ) na América contemporânea. O julgamento terminou seis anos depois em absolvição e demissão, mas as alegações fantásticas criaram um frenesi na mídia. Os promotores acusaram que um grupo de professores abusou sexualmente de centenas de crianças em rituais que envolviam mantos, máscaras, pentagramas e altares.

Numerosos casos surgiram nos Estados Unidos, todos seguindo o padrão estabelecido pelo caso McMartin. Muitas vezes, o incidente começava com uma única e plausível acusação de abuso realista. Então, a investigação subsequente levaria a relatos de abusos mais amplos derivados do terapeuta, cada um alimentado por perguntas indutoras e pela ânsia da criança impressionável de fornecer detalhes chocantes adequados [fonte: Jenkins ].

Em meados da década de 1990, centenas de funcionários de creches e pais foram acusados ​​e, em muitos casos, condenados por SRA [fonte: Frankfurter ]. Não se engane: o abuso ritual satânico tornou-se uma categoria diagnóstica e criminológica real.

Mas o pânico satânico acarretava uma ameaça percebida não apenas para as crianças do presente, mas também para as crianças do passado. Afinal, um culto tão bem relacionado de satanistas secretos certamente tinha como alvo as crianças por algum tempo. Talvez até sua infância tenha tido um incidente de abuso ritual satânico. Tudo o que você precisava fazer era recuperar a memória enterrada do encontro.

É aqui que o movimento de memórias recuperadas da década de 1980 entra em nossa compreensão do pânico. Os proponentes teorizaram que memórias traumáticas – especialmente abuso sexual na infância – podem ficar enterradas no subconsciente. Embora essencialmente esquecidos, esses pedaços de estilhaços emocionais ainda podem afetar negativamente sua vida. A única resposta foi permitir que um terapeuta os desenterre com terapia de memória recuperada ( RMT ).

A questão é pegajosa para dizer o mínimo. Para começar, a maioria das vítimas de abuso sexual na infância lembra-se pelo menos parcialmente do que aconteceu com elas. No raro caso em que tal incidente ou incidentes sejam esquecidos, a vítima certamente pode se lembrar disso mais tarde – mas também pode construir uma pseudomemória convincente ou uma memória falsa [fonte: APA ].

Lembre-se, as memórias não são gravadas em pedra. Se alguma coisa, o meio é argila mole: altamente suscetível à manipulação por nós mesmos e pelos outros cada vez que os extraímos do armazenamento. Na verdade, o psicólogo de Harvard Daniel Schacter reconhece nada menos que sete fatores diferentes que podem inibir a memória precisa, incluindo o poder da sugestão. Fantasia, condições sociais e influências culturais podem colorir a lembrança. Uma vez criada, uma pseudomemória pode ser tão difícil de banir quanto uma real.

O livro de 1980 "Michelle Remembers" ajudou a consolidar a noção de memórias SRA enterradas na mentalidade do público. Escrito pelo psiquiatra canadense Lawrence Pazder e sua paciente (e mais tarde esposa) Michelle Smith, o livro detalhou a lembrança auxiliada pela terapia de Smith de tortura e abuso a longo prazo por um culto satânico na década de 1950 em Vancouver. Embora eventualmente desacreditado, o livro forneceu um modelo básico para uma série de memórias de sobreviventes da SRA e foi uma sensação da mídia na época.

Talvez você possa ver o apelo das memórias SRA recuperadas. E se os problemas que você enfrenta em sua vida adulta são devidos a algum trauma enterrado? E se um terapeuta pudesse extraí-lo de sua psique – arrastá-lo para fora da escuridão e confrontá-lo de frente? Talvez você também possa imaginar o zelo de um terapeuta bem-intencionado em extrair uma memória tão maligna, não importa quanta mão eles tomem para elaborar essa memória falsificada do roteiro cultural do pânico satânico.

E assim as manchetes corriam com relatos de ritos satânicos e memórias perdidas. O especial de 1988 de Geraldo Rivera no horário nobre "Exposing Satan's Underground" e outras exposições de TV desfilaram uma variedade familiar de terapeutas "especialistas", veteranos da lei e sobreviventes da SRA.

A mensagem era clara: os satanistas estavam por aí, com a intenção de abusar e assassinar ritualmente nossas crianças em nome de uma religião antiga e maligna. A partir da segurança de nossa própria esfera de valores e crenças, poderíamos olhar para fora e culpar tanta dor no último – e completamente inexistente – grupo de forasteiros.

O pânico satânico não resultou em populações massacradas, mas seus salários ainda eram muito reais. Embora a natureza satânica das memórias de abuso ritual "recuperadas" fossem falsas, muitas pessoas ainda tinham que viver com suas pseudomemórias traumáticas. Além disso, como mencionado anteriormente, centenas de funcionários de creches e pais experimentaram o trauma da acusação de SRA – chamados em suas famílias e comunidades por seu suposto envolvimento em um culto filicida ao diabo.

E havia as convicções. Marido e mulher Frances e Dan Keller cumpriram 21 anos de uma sentença de 48 anos por abusos supostamente cometidos em sua creche no Texas – alegações que também envolviam o sacrifício de tigres bebês no cemitério e um papagaio que bicava crianças “no xixi”. Foi em 2013 que eles foram finalmente libertados por falta de provas e falso testemunho médico [fontes: McRobbie , Smith ].

Os três casos de West Memphis são talvez os mais famosos a sair da caça às bruxas de pânico satânico. O assassinato de três crianças em 1993 em West Memphis, Arkansas, resultou na condenação de três adolescentes locais. A promotoria se concentrou na suposta natureza ritualística do assassinato e na declaração da suspeita de 17 anos, Jessie Lloyd Misskelley, aos investigadores da polícia sobre orgias e sacrifícios de animais na floresta. Em 2011, todos os três acusados ​​foram libertados com penas suspensas de 10 anos, após um longo caminho de clamor público sobre a investigação e as influências culturais que a permearam.

Na maioria das vezes, no entanto, as chamas do pânico satânico se extinguiram no início dos anos 1990. Os verdadeiros especialistas foram os primeiros a apagar as chamas do pânico satânico. Um estudo de 1994 do National Center on Child Abuse and Neglect desacreditou virtualmente cada fragmento de credibilidade da SRA. O enorme meta-estudo encontrou apenas alguns casos respeitáveis ​​de perpetradores solitários ou pares usando táticas ritualizadas contra crianças – e nenhum dos 12.000 incidentes forneceu evidências de cultos satânicos que abusam de crianças [fonte: Jenkins ].

Os casos jurídicos desmoronaram. As investigações não deram em nada. A mídia popular americana, apesar de seu papel na disseminação do pânico satânico, pelo menos fez sua parte para apagar as chamas. A maioria dos principais programas de notícias começou a se voltar contra o roteiro da SRA no final dos anos 80. Entre 1990 e 1994, o desmascaramento da SRA tornou-se a nova história quente.

Mas o fogo está completamente apagado? Não, não exatamente. Como todo fogo exausto, o calor permanece em subculturas isoladas e nas periferias de sua expansão internacional. Você ainda encontrará pregadores condenando os poderes infernais da mídia popular. Até hoje, o Serviço de Polícia da África do Sul ainda emprega uma Unidade de Crimes Relacionados ao Ocultismo para combater a ameaça satânica percebida no país [fonte: Kemp ].

O pânico moral não vai embora. É uma parte de quem somos. Tudo o que podemos fazer é ficar de olho nos incêndios, ficar atentos ao acender da cultura e tentar evitar que as chamas saiam do controle.

Nota do autor: Como o pânico satânico funcionou

Eu tenho que dar um grito especial ao meu colaborador Christian Sager neste, enquanto pesquisamos o tópico juntos para um episódio do podcast Stuff to Blow Your Mind (que você encontrará no link abaixo). Foi um tópico fascinante para cobrir, pois minha própria infância, assim como a de Christian, durou a década de 1980. Embora o pânico satânico nunca tenha impactado diretamente minha vida, certamente senti seus efeitos na cultura ao meu redor.

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