Como Geronimo passou de guerreiro de guerrilha a prisioneiro de guerra

Sep 05 2020

A vida e o legado do guerreiro Apache Geronimo é uma história que foi distorcida ao longo do tempo. Uma coisa é certa é que ele passou grande parte de sua vida vingando a morte de sua esposa e filhos.

Geronimo é um dos índios americanos mais conhecidos, mas sua verdadeira história provavelmente não é como você a lembra. Biblioteca do Congresso

A história de vida de Geronimo muitas vezes se desvia de sua lenda: ele foi retratado na cultura americana e mexicana como um guerreiro assustadoramente feroz e como um representante da bravura dos paraquedistas da Segunda Guerra Mundial que gritavam seu nome enquanto saltavam de aviões. Ele foi chamado de "o índio norte-americano mais famoso de todos os tempos" por um de seus biógrafos.

Mas, na realidade, Geronimo era uma figura menos mítica para seu povo. Na verdade, ele era relativamente desconhecido fora do Chiricahua Apache até atingir a meia-idade, de acordo com o The Washington Post .

"Em nossa tribo, Geronimo não era uma pessoa muito importante", disse Michael Darrow , historiador tribal de Fort Sill Apache . "Ele não era um chefe." Um século atrás, Geronimo não teria sido um grande problema para a tribo.

No entanto, para muitos americanos no século 19, Geronimo simbolizava o tropo do feroz guerreiro índio. Ele representou a retórica que poderia ser usada para justificar a "proteção" dos colonos transferindo os índios para as reservas. E essa retórica foi aplicada ao Apache de forma mais geral.

“Uma das coisas muito comuns ao escrever sobre o Apache é usar o termo guerreiros”, diz Darrow. No entanto, a linguagem Apache não possui um termo que se traduza para guerreiro. "Os livros de história e, como resultado, o retrato popular do Apache em livros e filmes, mostram que os Apaches são ferozes e guerreiros."

O próprio relato de Geronimo sobre sua infância oferece uma história diferente.

A infância de Geronimo

Existem duas histórias sobre quando e onde nasceu Geronimo. De acordo com Robert M. Utley , historiador e autor de " Geronimo ", foi em 1823 no vale do rio Gila, onde hoje é o Novo México. Mas quando Geronimo contou a história de sua vida como um octogenário em " A história de sua vida de Geronimo: como contada a SM Barrett , ele disse que nasceu no que é hoje o Arizona em 1829. De qualquer maneira, o território teria sido parte do México até 1848 Cessão mexicana após a guerra mexicano-americana e a compra de Gadsden em 1854 .

O que não se discute é que Geronimo nasceu no bando Bedonkohe da tribo Chiricahua Apache e foi chamado de Goyahkla, que significa "aquele que boceja". Ele era o quarto filho de uma família com quatro meninos e quatro meninas. Em " A história de sua vida de Geronimo: como contada a SM Barrett ", ele descreveu sua terra natal ao redor das cabeceiras do rio Gila:

Essa cordilheira era nossa pátria; entre essas montanhas, nossas cabanas estavam escondidas; os vales dispersos continham nossos campos; as pradarias sem limites, estendendo-se por todos os lados, eram nossos pastos; as cavernas rochosas eram nossos cemitérios.

Geronimo relata uma infância passada no cultivo de safras, na colheita de tabaco silvestre, na moagem de milho e em viagens para colher nozes e frutas vermelhas. Por volta dos 8 ou 10 anos, ele se juntou à "caça", caçando búfalos , veados, antílopes e alces, massacrando apenas aqueles que a tribo precisava. Ele relatou ter matado muitos ursos com uma lança e leões da montanha com flechas.

É importante ressaltar que Geronimo diz que quando jovem, ele nunca viu um missionário ou um padre. " Nunca tínhamos visto um homem branco ."

Geronimo (extrema direita) é visto aqui com seu filho e dois outros guerreiros.

Tragédia e vingança

Em 1858, o Bedonkohe Apache foi para o sul, para o Velho México, acampando nos arredores de uma cidade que os índios chamavam de Kaskiyeh, e indo diariamente para o comércio. Mulheres e crianças permaneceram no acampamento. Uma tarde, ao retornar, os membros da tribo souberam que as tropas mexicanas haviam atacado o acampamento, matado todos os guardas, capturado pôneis e armas e matado muitas das mulheres e crianças. Entre as vítimas estavam a mãe de Geronimo, sua esposa Alope e seus três filhos. De sua biografia :

Naquela noite, não votei a favor ou contra nenhuma medida; mas ficou decidido que como faltavam apenas oitenta guerreiros, e como estávamos sem armas ou suprimentos e, além disso, estávamos cercados por mexicanos dentro de seu próprio território, não poderíamos ter esperança de lutar com sucesso. Assim, nosso chefe, Mangus-Colorado, deu a ordem para começarmos imediatamente em perfeito silêncio por nossas casas no Arizona, deixando os mortos no campo. Fiquei parado até que tudo tivesse passado, mal sabendo o que faria - não tinha arma, nem quase queria lutar, nem pensei em recuperar os corpos dos meus entes queridos, pois isso era proibido. Não orei, nem decidi fazer nada em particular, pois não tinha mais propósito. Eu finalmente segui a tribo em silêncio, mantendo-me perto do barulho dos pés dos Apaches em retirada.

Poucos dias depois, a tribo voltou ao seu próprio assentamento. Cacique Mangus-Colorado (ou Mangas Coloradas), convocou um conselho. Os Bedonkohe estavam determinados a " seguir o caminho da guerra " contra o México. Geronimo foi enviado para pedir ajuda às tribos vizinhas, recebendo-a do Apache Chokonen liderado por Cochise e do Apache Nedni liderado por Whoa.

Geronimo passou o quarto de século seguinte "atacando e fugindo das tropas mexicanas e americanas, prometendo matar o máximo de homens brancos que pudesse", segundo a Smithsonian Magazine .

Mas seria um erro pensar em Geronimo como um chefe patriota lutando pela preservação de sua terra natal, Utley explica por e-mail. "Errado em todos os aspectos. Ele não era um patriota, nem um chefe, nem lutava por sua pátria." Ele estava lutando por sua própria causa.

Muitos da tribo Apache dizem que as ações vingativas de Geronimo não foram para o bem da tribo, que ele estava lutando por sua própria causa.

Resistindo ao Homem Branco

Durante a segunda metade do século 19, com a conquista do sudoeste americano e da expansão para o oeste americano , o governo dos Estados Unidos forçou o Apache a fazer reservas. Geronimo deixou a reserva de San Carlos, no Arizona, para a qual foi designado várias vezes, resistindo à captura e lutando contra soldados americanos e mexicanos.

"As ações de Geronimo mantiveram os Chiricahuas constantemente irritados enquanto ele estava na Reserva de San Carlos", diz Utley. "Se eu fosse indulgente com a política moderna, eu o compararia a um líder nacional que mantém a panela pública fervendo. A trajetória dos Chiricahua foi alterada no sentido de que todos eles foram enviados para a Flórida por causa de Geronimo, mas não mereciam. . "

Por muitos anos, Geronimo e os apaches "resistiram violentamente ao influxo dos colonos brancos", de acordo com a História . Diz a lenda que ele ganhou seu apelido de soldados mexicanos gritando a São Jerônimo ao enfrentá-lo. Na verdade, sua notoriedade entre os colonos brancos era tal que ameaçavam seus filhos de que Geronimo viria buscá-los se fossem maus.

Durante seus anos iludindo o governo dos Estados Unidos, Geronimo obteve cobertura significativa nos jornais. “Alguns eram meros rumores ou invenções, mas as histórias eram ruins o suficiente para rotular este homem como um açougueiro sangrento que atirou, lancetou ou esfaqueou dezenas de vítimas ao longo de sua vida adulta”, escreve Utley em seu livro. "O público em geral sabia que o nome significava atrocidades terríveis."

Geronimo está ao lado de outros guerreiros apaches, mulheres e crianças pouco antes de sua rendição ao general George Crook, em 27 de março de 1886.

Negociação de tratado, não rendição

Antes da decisão do governo dos EUA de transferir todos os nativos americanos do sudoeste para reservas na década de 1870, Geronimo disse que o maior mal já feito à sua tribo foi em 1863, quando o chefe Mangus-Colorado concordou em um tratado de paz com o general americano Joseph Rodman West em Apache Tejo, Novo México, (Fort McLane) em troca de provisões para seu povo. Mangus-Colorado levou cerca de metade da tribo para o Novo México, onde, em vez de paz, eles foram levados sob custódia. West ordenou a execução do chefe e ele foi torturado e morto naquela noite por tentar escapar.

Geronimo e seus seguidores fugiram para as montanhas com medo. As tropas dos EUA continuamente atacaram seus acampamentos até que ele foi feito prisioneiro de guerra na Reserva de San Carlos. Mas em 1885, Geronimo e 135 seguidores, incluindo homens, mulheres e crianças, escaparam e evitaram a captura por quase um ano.

Eles foram perseguidos durante meses por até 5.000 soldados americanos e 3.000 mexicanos liderados pelo general americano George R. Crook. No entanto, eles escaparam mais uma vez. A perseguição foi retomada pelo general Nelson Miles, que acabou forçando Geronimo a se entregar perto de Fort Bowie em 4 de setembro de 1886. Naquela época, os apaches estavam simplesmente exaustos e em menor número . Sua "rendição" teria encerrado as guerras entre os índios e os americanos .

Mas na mente de Geronimo, ele se encontrou com Miles para negociar um tratado, não se render. Para Miles, alegar ser o líder militar que fez Geronimo se render oferecia mais prestígio. “Certamente não foi uma rendição incondicional como havia sido retratada”, diz Darrow.

Após a rendição, Geronimo e 400 Apache foram enviados para Fort Pickens, Flórida, em 8 de setembro de 1886. Após alguns anos, eles foram transferidos para o Alabama e finalmente para Fort Sill, Oklahoma, em 1894.

“Antes da prisão, Geronimo não parecia ter feito muito para tentar beneficiar a tribo como um todo”, explica Darrow. Depois que a tribo foi presa, ele utilizou toda a influência que tinha para tentar libertá-los. Inicialmente, os apaches haviam prometido que não seriam presos por mais de dois anos e receberiam sua própria reserva e pátria. Mas quando a avó de Darrow nasceu em 1892, ela era um prisioneiro de guerra no Alabama.

Geronimo é visto com seus guerreiros em uma reserva de 1886. Ele é o que está montado no cavalo.

Morte e Legado de Geronimo

Geronimo viveu em Fort Sill de 1894 até sua morte em 17 de fevereiro de 1909. Durante seus anos na reserva de Oklahoma, Geronimo partiu para participar do show de Pawnee Bill no Velho Oeste , anunciado como "O Pior Índio Que Já Viveu". Ele participou da Feira Mundial de St. Louis em 1904 e da posse do presidente Theodore Roosevelt, onde foi exibido, embora seus pedidos de devolução das terras Chiricahua tenham sido negados.

Em fevereiro de 1909, Geronimo caiu do cavalo no caminho de volta para Fort Sill vindo de Lawton, Oklahoma, à noite. Ele foi encontrado na manhã seguinte e desenvolveu um resfriado, que se transformou em pneumonia. Em uma semana, ele estava morto. Ainda prisioneiro de guerra, Geronimo foi enterrado em Fort Sill.

Sua lenda foi uma espécie de desculpa para manter a tribo como prisioneiros de guerra por quase 30 anos, de acordo com Darrow.

“Ninguém estava disposto a arriscar sua reputação permitindo que Geronimo fosse livre”, diz ele. Era do interesse político do governo dos Estados Unidos mantê-los presos e retratá-los como um povo feroz, agressivo e potencialmente perigoso.