No que diz respeito aos marcos icônicos de Paris, é uma disputa entre a Torre Eiffel e o Arco do Triunfo. Se a Torre Eiffel ostenta mais camisetas e pinturas de parede com sua imagem, o Arco do Triunfo nos deu ótimas cenas de filme com carros circulando (e circulando). Isso porque ele está localizado dentro de uma praça circular onde 12 avenidas, incluindo a Champs-Elysées, se encontram.
Originalmente chamada de Place de l'Étoile (Praça da Estrela) devido à sua formação em forma de estrela, a praça foi rebatizada de Place de Charles de Gaulle em 1970 após o presidente francês do século XX. Mas foi um líder diferente a quem devemos agradecer pelo Arco do Triunfo, e ele é um símbolo da França tanto quanto a estrutura que encomendou.
Por que o Arco do Triunfo foi construído
O arco triunfal foi encomendado por Napoleão Bonaparte para comemorar sua vitória na Batalha de Austerlitz e para "glorificar o Grande Exército" em geral, de acordo com Napoleon.org . A construção começou em 1806, com a primeira pedra lançada em 15 de agosto.
O arco, que Napoleão planejava atravessar à frente de seu exército vitorioso, foi inspirado no Arco de Tito em Roma. Mas a versão francesa seria muito mais impressionante com 164 pés (50 metros) de altura e 148 pés (45 metros) de largura em comparação com a de Tito, que tem apenas 50 pés (15 metros) de altura e 44 pés (13 metros) de largura.
"Napoleão era conhecido por nunca fazer as coisas de forma barata e pensar grande", diz W. Jude LeBlanc, professor associado da escola de arquitetura do Instituto de Tecnologia da Geórgia em Atlanta.
O imperador chamou o arquiteto Jean-François-Thérèse Chalgrin, que passou alguns anos em Roma e já havia trabalhado em um projeto para Versalhes e igrejas como Saint-Philippe-du-Roule e a Igreja de Saint-Sulpice.
Quanto tempo demorou para construir o Arco do Triunfo
Talvez Napoleão e Chalgrin fossem ambiciosos demais em suas proporções porque o arco neoclássico levou 30 anos para ser concluído, embora o trabalho não fosse contínuo. Na verdade, levou mais de dois anos apenas para lançar os alicerces.
Não foi concluído quando Napoleão se casou com sua segunda esposa, Marie-Louise de Habsburg-Lorraine, em 1810. Como um substituto, ele tinha uma réplica em tamanho real feita de madeira, para que ele e sua noiva de 19 anos pudessem passar embaixo dele.
Ironicamente, nem Napoleão nem Chalgrin viram a estrutura chegar à conclusão. Chalgrin morreu em 1811, e seu ex-aluno Louis-Robert Goust assumiu o projeto. Mas em 1814, Napoleão abdicou e o trabalho na estrutura ficou lento, se é que aconteceu.
A monarquia foi restabelecida e o rei Luís XVIII retomou os trabalhos no Arco do Triunfo em 1823, com o projeto finalmente sendo inaugurado em 1836 pelo rei Luís Filipe.
Embora Napoleão não tenha visto seu arco triunfal completo, ele passou por ele. Quando seu corpo foi devolvido à França em 1840 (ele morreu na ilha de Santa Helena em 1821), foi levado para les Invalides e passado sob o Arco do Triunfo no caminho para lá.
Posicionamento do Arco em Paris
O Arco do Triunfo e a Place de Charles de Gaulle ficam ao longo do Axe Historique (Eixo Histórico) de Paris, que se estende do Museu do Louvre a La Défense. O arco triunfal não é o único ao longo do eixo. Em uma extremidade, o Arco do Triunfo do Carrossel, que foi modelado nos arcos romanos de Septímio e Constantino, fica entre o Louvre e o Jardim das Tulherias. Aquele tem cerca de um terço do tamanho e também foi encomendado por Napoleão.
Na extremidade do eixo, La Grand Arche foi construído "como um forte símbolo unificador para o bicentenário da Revolução Francesa" em 1989 e foi um projeto do presidente francês François Mitterand. Ele foi projetado por Johan Otto V. Spreckelsen e tem mais que o dobro do tamanho do Arco do Triunfo.
Com todos esses arcos em Paris e em todo o mundo, o que torna o Arco do Triunfo especial?
“Não sei se era estruturalmente novo”, diz LeBlanc. Os arcos eram bem conhecidos na época em que foram feitos, embora os de Napoleão fossem particularmente enormes. "O único é que não tinha pilastras e colunas."
O Arco inclui muitas esculturas notáveis, com trabalhos dos artistas François Rude, Jean-Pierre Cortot e Antoine Etex nos pilares. Outras superfícies incluem relevos adicionais e nomes de generais e batalhas.
Abaixo do Arco do Triunfo estão a Tumba do Soldado Desconhecido, acrescentada em 1921, e a chama eterna, que é reacendida a cada noite. Por sua escala, o Arco do Triunfo é conhecido por oferecer uma das melhores vistas da cidade desde o mirante no topo.
Agora isso é interessante
Alguns anos antes da Revolução Francesa, o arquiteto Charles Ribart apresentou uma proposta para construir um monumento a Luís XV no local onde hoje se encontra o Arco do Triunfo. Seu conceito era um elefante de três andares com quartos internos e um baú que regaria os jardins circundantes.
