O mundo está crescendo a um ritmo incrível. Atualmente, a população da Terra está crescendo em 60.000 pessoas a cada oito horas - são duas crianças nascidas a cada segundo em algum lugar ao redor do globo. Os especialistas acreditam que, se continuarmos a crescer nesse ritmo, precisaremos de 50% mais energia para sustentar a humanidade até 2050. E isso não é tudo; mais pessoas significa que precisaremos de mais comida , água e abrigo, sobrecarregando também nossos recursos renováveis.
Continue lendo para saber como o crescimento populacional afetará a energia.
Injusto e Desequilibrado
No entanto, se você considerar onde as populações estão crescendo mais rapidamente, elas não estão nos mesmos países que consomem mais energia. Por exemplo, os Estados Unidos têm uma população de pouco mais de 300 milhões de pessoas – cerca de 5% da população da Terra. No entanto, consumimos 20% da energia do mundo e causamos 19% dos gases de efeito estufa do mundo.
A China está um pouco melhor, mas ainda está na direção errada, com 20% da população mundial responsável por 33% de suas emissões de gases de efeito estufa . Nações em desenvolvimento como a Índia e alguns países africanos tendem a consumir muito menos energia, mas aumentam a crise populacional. A Índia, por exemplo, é quase exatamente o oposto dos Estados Unidos em escala de consumo de energia, usando apenas 5% da energia mundial. Mas com quase 1,2 bilhão de pessoas, é responsável por quase 17% da população da Terra.
Ligação da população à energia
Então, a população e o consumo de energia estão relacionados? Infelizmente sim. Embora os países mais ricos não estejam crescendo tão rápido quanto os países em desenvolvimento, eles ainda estão crescendo. E, à medida que cada ser humano é adicionado à Terra, os recursos tornam-se mais preciosos – especialmente os não renováveis, como os combustíveis fósseis , que fornecem a maior parte da energia do mundo. Considere o seguinte: se os Estados Unidos consomem 20% da energia mundial agora, quanta energia o país consumirá se atingir a população projetada das Nações Unidas de 450 milhões até o ano de 2050?
Nosso apetite insaciável por energia em todo o mundo contribui para o desmatamento, aquecimento global e outras questões ambientais, como poluição e chuva ácida. Nos Estados Unidos, 40% de nossos recursos hídricos já estão tão poluídos que não são seguros para a pesca ou não podem sustentar a vida aquática.
Corrigindo a crise
Claramente o crescimento populacional é um problema, mas como podemos corrigi-lo? Especialistas sugerem abordar as áreas com as maiores taxas de crescimento, fornecendo educação sobre planejamento familiar e disponibilizando contraceptivos modernos nos países em desenvolvimento como pontos de partida. Pesquisadores estimam que mais de 215 milhões de mulheres em todo o mundo atrasariam ou deixariam de ter filhos se esses dois recursos estivessem disponíveis para elas.
Mas reduzir nossa taxa de crescimento populacional por si só não resolverá nosso problema de consumo de energia. Em vez disso, os especialistas dizem que também devemos encontrar fontes de energia mais limpas e eficientes, reduzir nosso consumo atual e pressionar os governos por regulamentações mais rígidas. Pequenos passos, como mudar para aparelhos com eficiência energética e lâmpadas fluorescentes, ou usar termostatos programáveis, também são maneiras de economizar. Qualquer que seja a solução, os especialistas concordam que é necessário um esforço de grupo em todo o mundo se houver alguma esperança de mudança.
