Como os diferentes tipos de estradas afetam o meio ambiente?

Embora os pneus do seu carro possam ter familiaridade íntima com as estradas, provavelmente você anda sobre eles sem pensar muito além de como eles o levarão do ponto A ao ponto B. Além de fornecer um caminho pela cidade, as estradas permitem um comércio eficiente. Na verdade, os Estados Unidos amam tanto estradas que construíram quase 6,4 milhões de quilômetros delas, de acordo com o US Geological Survey.

Há, no entanto, uma preocupação crescente com o impacto das estradas no meio ambiente. Quão duras são as estradas em seu entorno ecológico?

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2. A sujeira na sujeira
3. Cascalho: A Estrada Rochosa
4. Asfalto onipresente
5. Os pavimentos porosos são uma solução de poluição?

A natureza fornece os meios perfeitos de processamento de águas pluviais. A água da chuva escoa para baixo, viajando através do solo purificador, rochas e outras barreiras naturais antes de entrar em lagoas, lagos e riachos. As estradas interrompem essa limpeza natural criando escoamento, água misturada com resíduos de asfalto ( óleo , ferrugem, borracha, metais, gases e muito mais) que são forçados a seguir rotas não naturais. O líquido que viaja pega toxinas ao longo do caminho, como fertilizantes e óleo de motor , e em seu rastro deixa altas concentrações de toxinas na vegetação, causa erosão do solo e penetra muito rapidamente nas águas naturais sem se beneficiar do lento processo de purificação da natureza.

Algumas estradas são piores infratoras do que outras? Vejamos os tipos de estradas e suas composições.

Você pode pensar que a estrada de terra à moda antiga é inofensiva. Mas não é assim. A poeira transportada pelo ar da criação de estradas e do vento e do tráfego compromete a vegetação, corrói o solo (aumentando o escoamento), aumenta a carga de sedimentos de água (degradando a vegetação aquática) e polui o ar .

Controlar a poeira cria novos problemas. Durante anos, revestimentos à base de petróleo, como asfaltos emulsionados e óleo de motor , foram usados ​​para impedir que a poeira voasse das estradas. Mais recentemente, o cloreto de cálcio, um pouco menos prejudicial, foi usado para retirar a umidade do ar e pesar os materiais na superfície da estrada, mas seu escoamento é tão prejudicial ao meio ambiente que seu uso pode ser ilegal em alguns estados, de acordo com Grit. com.

O cascalho , composto de areia, lodo ou argila e tamanhos variados de calcário quebrado, quartzito e granito, é despejado e depois achatado em um caminho para criar uma estrada. A boa notícia é que o cascalho é permeável, então a água e os poluentes drenam para baixo. A má notícia é que as camadas inferiores do cascalho ficam tão compactadas que a água não pode fluir através delas. Águas poluídas se acumulam no topo desses pontos impermeáveis ​​bem abaixo da superfície do cascalho, dificultando a identificação dessas piscinas e frustrando as esperanças de direcionar a água acumulada por caminhos de purificação.

O cascalho também é empoeirado, mas as estradas de cascalho são menos percorridas do que as estradas pavimentadas e, portanto, acumulam e transmitem menos poluentes.

Noventa e seis por cento das estradas pavimentadas dos Estados Unidos são asfalto, uma substância composta por moléculas, principalmente hidrocarbonetos aromáticos polinucleares, extraídos do petróleo bruto na refinaria.

Para construir uma estrada de asfalto, o material (5 por cento de asfalto e 95 por cento de areia e cascalho) é aquecido a 300 a 400 graus Fahrenheit (148 a 204 graus Celsius) na tremonha rotativa de um caminhão, derramado sobre cascalho e alisado usando uma máquina de espalhamento. O asfalto endurece à medida que esfria.

O asfalto é uma superfície que a água não pode penetrar, e o escoamento de produtos químicos como zinco , cobre, ferrugem e cádmio, entra em lençóis freáticos, córregos e rios, onde esse escoamento não filtrado pode envenenar a vida aquática, contaminar a água potável e introduzir a bactéria E-Coli , também, tornando as águas impróprias para recreação.

Três tipos de sistemas de pavimento permeável são promissores para combater o escoamento: bloco intertravado, pavimentação de concreto permeável e asfalto poroso. As estradas de blocos intertravados usam blocos de concreto intertravados com pequenas aberturas entre as juntas permeáveis. Essas estradas podem ser colocadas em padrões interessantes e elegantes em áreas urbanas . O concreto permeável é uma mistura de concreto especial que usa menos materiais finos, como areia, resultando em bolsas de ar estáveis ​​introduzidas na mistura, o mesmo processo usado na criação de asfalto poroso, de acordo com BMPClean.org.

O asfalto é a substância mais popular nas estradas dos EUA, então a questão é: o asfalto poroso pode evitar o escoamento tóxico? A Georgia Asphalt Pavement Association (GAPA) diz que "sim". As estradas de asfalto poroso também economizam água, facilitam a limpeza natural, são econômicas e duram décadas, acrescenta. E, com instruções adequadas, as fábricas existentes podem facilmente incorporar bolsas de ar para misturar asfalto poroso. Os métodos de construção variam; O GAPA descreve um leito de pedra de 18 a 36 polegadas (45 a 91 centímetros) na parte inferior e asfalto poroso na parte superior. Quando chove, as estradas de asfalto poroso imitam mais de perto a natureza; a água escoa para baixo no leito de pedra e, em seguida, lentamente entra no solo, onde os processos da natureza assumem o controle.

A Universidade de New Hampshire teve grande sucesso com um estacionamento de asfalto poroso construído em 2004. Em três anos de medição, não encontrou escoamento superficial. O que é especialmente interessante é que o escoamento de estruturas adjacentes pode ser direcionado para o leito de pedra asfáltica porosa, limpando também essas águas.