Até 17 de junho de 1933, Pretty Boy Floyd levou uma vida relativamente normal dentro e fora da prisão como um bandido do Meio-Oeste. Ele estava roubando bancos e folhas de pagamento, roubando carros, assassinando bandidos rivais, o tempo todo escapando da custódia da polícia pulando de trens e se escondendo nas fiéis Cookson Hills de Oklahoma.
Mas naquele dia específico de junho em Kansas City, sua carreira monótona deu uma virada espetacular para o pior. Ou pelo menos foi o que decidiu o Federal Bureau of Investigation de J. Edgar Hoover . E naqueles dias ruins, você realmente não queria antagonizar o FBI.
O Massacre de Kansas City
De acordo com o FBI, os eventos se desenrolaram da seguinte forma. Um bandido assassino chamado Frank Nash estava na Penitenciária Federal dos Estados Unidos, Leavenworth, Kansas, por um dos vários períodos de 25 anos, quando escapou em 19 de outubro de 1930 . Menos de um ano depois, Nash conseguiu ajudar sete outros prisioneiros a fugirem de Leavenworth também. Enquanto isso, o FBI montou uma gigantesca caçada humana que abrangeu todo o continente. Eles finalmente rastrearam Nash em Hot Springs, Arkansas.
Agora era apenas uma simples questão de levar o criminoso de volta ao Kansas de trem. Mas então alguns dos amigos de Nash ficaram sabendo do transporte e bolaram um esquema para libertá-lo quando o trem chegasse.
A história diz que Floyd e seu ajudante, Adam Richetti, chegaram a Kansas City um dia antes da chegada do trem. Eles se encontraram com os amigos de Nash e se ofereceram para ajudar no esquema para libertá-lo. Quando Nash chegou, ele foi escoltado para um carro esperando por sete policiais . Eles estavam quase todos sentados dentro do veículo quando, do nada, homens armados abriram fogo contra eles.
Quatro oficiais morreram; dois sobreviveram fingindo-se de mortos e Nash, a mesma pessoa que os bandidos estavam tentando libertar, foi morto a tiros no banco de trás do carro. Os pistoleiros fugiram e Floyd e Richetti foram identificados enquanto corriam.
Pretty Boy Floyd, que tinha o hábito de se gabar de seus crimes, manteve até o fim de sua vida que não tinha nada a ver com o que ficou conhecido como o Massacre de Kansas City. Mas não importava. J. Edgar Hoover já havia eliminado John Dillinger , a quem ele chamava de Public Enemy No. 1, e agora voltava suas atenções para Pretty Boy Floyd.
Quem foi Charles "Pretty Boy" Floyd?
Charles Arthur Floyd nasceu na Geórgia em 3 de fevereiro de 1904 , e sua família mudou-se para Hanson, Oklahoma, em 1911, uma área que havia sido, apenas alguns anos antes, parte da Nação Cherokee. A família se estabeleceu à beira de Cookson Hills, um território de arbustos espessos e ralos, que serviram para esconder muitos bandidos famosos ao longo das décadas, como o próprio Floyd nos anos posteriores.
Mas se a proximidade com essa herança de violação da lei inspirou a carreira subsequente de Floyd, ele não mostrou sinais de desvio em sua infância. Pelo contrário. Ele era conhecido como um garoto que amava sua mãe, admirava seu pai, protegia seus irmãos e ajudava na fazenda.
E embora os Floyds trabalhassem duro, era difícil conseguir mais do que uma escassa vida de suas terras. Aos 14 anos, Floyd foi trabalhar na colheita em fazendas maiores, e lá conheceu outros trabalhadores viajantes que o expuseram a um modo de existência mais duro e difícil. Quando ele voltou para casa, sua família sentiu que ele havia mudado.
Em 16 de maio de 1922, Floyd foi preso pela primeira vez. O crime foi o roubo de US$ 3,50 em moedas de dez centavos, moedas e centavos de um correio local. Embora tenha sido posteriormente absolvido por falta de testemunhas, foi o início de uma longa e hostil relação com a lei que chegaria ao fim em 22 de outubro de 1934.
O inimigo público nº 1 do FBI
Nos meses que se seguiram ao Massacre de Kansas City, o FBI montou uma gigantesca caça ao homem por seu novo Inimigo Público nº 1. Floyd estava fazendo um trabalho decente ao se esconder e evitar emboscadas policiais até que ele e Richetti destruíram um carro na zona rural de Ohio em 1º de outubro . 20, 1934 . Seus dois companheiros, Beulah e Rose Baird, dirigiram o carro para a cidade mais próxima para reparos, enquanto Floyd e Richetti se reclinavam na beira da estrada para esperar.
Um motorista que passava viu Floyd e Richetti em ternos cochilando ao lado de suas armas e relatou sua presença incongruente ao chefe de polícia local que foi dar uma olhada. Mas quando o chefe de polícia apareceu com sua equipe e se aproximou dos dois homens, os bandidos abriram fogo. Floyd escalou o aterro e conseguiu fugir em uma saraivada de balas da polícia, mas Richetti foi desarmado antes que pudesse escapar. Uma vez que Richetti foi identificado, a polícia percebeu que o fugitivo não era outro senão o Inimigo Público nº 1 do FBI – Pretty Boy Floyd.
Naquela noite, o famoso agente do FBI Melvin Purvis chegou com sua equipe. Enquanto isso, Floyd fez sinal para um carro que passava, que ficou sem gasolina. Floyd, com o motorista a reboque, requisitou um segundo carro e seu motorista. Mas quando os três homens encontraram um bloqueio na estrada, Floyd ordenou que o carro desse a volta e eles fugiram, perseguidos pela polícia.
Em um momento crítico, Floyd saltou do carro e escapou para a floresta atirando atrás dele enquanto corria. Ele ficou na floresta por quase 48 horas até que tropeçou em uma casa de fazenda habitada por uma viúva chamada Ellen Conkle. Alegando ser um caçador perdido, Floyd conseguiu uma excelente refeição quente de Conkle , mas foi a última.
Um fazendeiro local viu Pretty Boy Floyd e ligou para a polícia. Quando a polícia apareceu, Floyd correu por um campo de restolho de milho em direção à floresta, mas nove policiais atiraram contra ele, disparando um total de 93 tiros . Floyd caiu, ferido, tentou se levantar e correr, mas foi atingido novamente e caiu. Os policiais o alcançaram, pegaram suas armas e o levaram para a sombra de uma macieira. Purvis o questionou sobre o Massacre de Kansas City, mas Floyd se recusou a falar e em poucos minutos estava morto.
Uma reviravolta na trama
Décadas depois, um dos policiais locais em cena, um franco-atirador aposentado da Primeira Guerra Mundial chamado Chester Smith afirmou na revista Time que foi ele quem derrubou Floyd com seu rifle Winchester, e não um agente do FBI como foi declarado no oficial. relatório. E, em uma alegação explosiva, Smith alegou que Purvis ordenou que um de seus homens matasse Floyd a sangue frio.
O FBI rejeita fortemente esta alegação, observando que as evidências fornecidas pela autópsia e o relatório do legista refutam esta versão dos eventos. Eles também afirmam que Smith nem estava no local .
O que não está em discussão é que o funeral de Floyd foi enorme. Mais de 20.000 pessoas compareceram para prestar seus respeitos (ou ficar boquiabertos, conforme o caso). Nos anos após sua morte, a lenda de Pretty Boy Floyd continuou a crescer. Como muitos bandidos, Floyd desenvolveu uma reputação como uma espécie de Robin Hood que destruía documentos de hipoteca sempre que roubava um banco. E como é o caso da maioria dos outros supostos Robin Hoods, essa generosidade nunca foi comprovada. Mas isso não diminuiu sua fama, ou sua reputação.
Agora isso é interessante
Parece não haver acordo sobre como Floyd adquiriu seu apelido - alguns dizem que foi aplicado em sua adolescência devido ao seu topete cuidadosamente cuidado, outros que ele ganhou trabalhando nos campos de petróleo em uma camisa branca. O próprio Floyd supostamente detestava o nome e preferia usar Choc , que era uma referência à sua paixão por uma cerveja local de Oklahoma chamada Choctaw.
