Eu não pretendia correr todos os dias. Nos 10 anos que tenho corrido, passei a apreciar a importância de tirar alguns dias de descanso em uma semana para que meu corpo pudesse se restaurar e se reparar .
Mas em março, quando surgiram as notícias de que o coronavírus finalmente havia fincado o pé em solo americano, tudo parecia fora de controle. Minha cidade emitiu ordens de abrigo no local. A escola do meu filho fechou. Entrar no supermercado parecia entrar em uma zona de guerra. Os compradores eram barulhentos e agressivos. Produtos domésticos comuns desapareceram. Então as pessoas começaram a disparar mensagens nas redes sociais: "Fique em casa!"
E assim, fui para fora e corri.
Eu costumo correr em caminhos pavimentados. Mas de repente fui atraído pelas trilhas de cascalho arborizadas e compactadas. Eu ansiava por estar ao ar livre. Para respirar ar puro, suar toda essa comoção e entender o que estava acontecendo neste mundo.
Albert Einstein disse uma vez: "Olhe profundamente na natureza e você entenderá tudo melhor." Acho que ele estava aprontando alguma.
O valor dos dias de descanso
Antes que eu percebesse, eu tinha corrido todos os dias por um mês inteiro. Como se vê, correr diariamente não é tão incomum. Na verdade, existe uma United States Running Streak Association , parte da Streak Runners International com membros em todo o mundo. Para se qualificar, você deve correr pelo menos 1,61 km em cada dia do calendário. Qualquer pessoa pode se inscrever, mas ninguém pode ter sua sequência listada na lista de sequências de corrida ativa ou aposentada até atingir a marca de um ano.
"Você acha que correr todos os dias é inteligente?" Perguntei ao meu amigo Kile Putman durante uma de nossas corridas semanais. Ele é um treinador certificado de atletismo nos EUA que treina atletas de elite e Wounded Warriors, e ele me treinou (não uma elite ou um guerreiro) para minha última e (ainda) única maratona de qualificação em Boston .
"Pense no seu corpo como uma máquina, como um automóvel", ele respondeu, nossos pés batendo em ritmo na trilha da montanha com vista para o centro de Birmingham, Alabama. "Descansar, como um dia de folga, é a manutenção do corpo. Mantém você saudável e livre de lesões para que você possa correr mais e melhor."
Ele me lembrou, também, do cronograma de treinamento que ele fez para mim na minha última maratona . Os dias em que fizemos repetições de quilômetros, treinos de velocidade ou corridas longas foram seguidos por corridas fáceis, também conhecidas como "recuperação ativa". Aquele dia de descanso da semana, quando eu não corria, foi estrategicamente colocado no dia anterior à corrida longa para preparar meu corpo e minha mente para os muitos quilômetros à frente.
Mas, por causa do COVID-19, não havia corridas para treinar. E eu não estava correndo rápido ou longe. Isso, admitiu Putman, tornou minha rotina diária de corrida razoavelmente aceitável. E embora os únicos ferimentos a que eu estava propenso naquele momento fossem joelhos arranhados e hematomas por tropeçar em raízes e pedras nas trilhas arborizadas ao lado do riacho, ele advertiu: "apenas ouça seu corpo".
Saiba "por que" você está correndo
Acabei tirando um dia não muito depois daquela conversa. Meu corpo parecia que precisava de alguma "manutenção". Mas no dia seguinte, voltei e desta vez não parei. Nem no dia 50, ou no dia 75 ou mesmo no dia 100. Nem mesmo a ameaça do COVID-19, que agora estava esmagando completamente os EUA, poderia me deixar de lado.
Eu tinha boas razões para não me preocupar. De acordo com um estudo de 2014 publicado no Journal of the American College of Cardiology, apenas cinco a 10 minutos de corrida de baixa intensidade todos os dias podem prolongar sua vida em vários anos em comparação com não correr. Mas outro estudo em 2013 , publicado na mesma revista , aumenta o total de horas de corrida por semana para 2,5 para colher todos os benefícios. Eu estava excedendo isso em pelo menos uma hora.
Para ter certeza, perguntei à dra. Sophia Lal se minha corrida diária era inteligente. Ela é médica de medicina esportiva não cirúrgica em Birmingham e triatleta de longa data. Ela hesitou em desaprovar abertamente, mas disse que não defendia isso. O corpo precisa de uma pausa, diz ela.
"Você pode pensar na recuperação da corrida da mesma maneira (como o treinamento com pesos)", diz ela. “Se você corre todos os dias, não dá tempo ao corpo para se recuperar, incluindo os músculos que você usa durante a corrida”. Como o treinamento com pesos, o impacto da corrida causa pequenas lágrimas nos músculos. Um dia de folga permite que seus músculos se reparem e permite que seu corpo se adapte ao seu treinamento.
Claro, há pessoas que correm todos os dias e não se machucam, diz Lal. Mas muitos que fazem overtrain acabam em seu consultório com fascite plantar , fraturas por estresse, entorses e distensões.
Mas e aquelas pessoas que correm diariamente sem se machucar? "Bem, é parte genética, parte cuidar do seu corpo e também correr alto e leve", diz ela. Correr alto significa ativar seu núcleo para que seu peito fique ereto e você não fique curvado. Correr leve significa que seus pés não devem ser pesados e barulhentos. (Putman diz: "Como um gato andando no tapete.")
Para pessoas que precisam fazer algo todos os dias, Lal encoraja fortemente o treinamento cruzado. Ela também gosta especialmente de corrida em trilha porque "cada passo é diferente. Você está construindo força no tornozelo ao negociar o terreno".
Finalmente, você pode correr com os músculos doloridos, mas não com dor. "Algumas lesões podem deixar você de castigo por um longo tempo", diz ela. "E você não quer isso adicionado à equação (de treinamento)."
Eu tinha ultrapassado meu 100º dia de corrida quando me juntei a Putman na trilha. O COVID-19 estava piorando, não melhor, mas a sociedade estava se reabrindo cautelosamente. Perguntei a ele se eu estava louco para continuar correndo todos os dias?
"Depende", diz ele. "Você tem que se perguntar por que você amarra seus sapatos e sai em primeiro lugar." Foi quando ele me contou sobre um de seus atletas, um cara com TEPT que corre diariamente para calar os demônios em sua cabeça. "É estresse psicológico? Vício? Obsessão? Talvez treinamento competitivo? Ou você está fugindo de alguma coisa?"
Comecei minha sequência de corridas para entender a pandemia. Em algum momento de agosto, atingi meu 115º dia consecutivo. Eu tinha experimentado muita natureza naquela época – cabeças de cobre recém-nascidas roçando a superfície do riacho e pescando águias marinhas ao pôr do sol. Corri perigosamente perto de um enorme jacaré cochilando e me deparei com um grupo de golfinhos " desorientados " nas salinas na maré baixa.
Então, um dia, senti um aperto no joelho direito. Nada que eu não pudesse passar, mas algo que eu percebi que não deveria. Eu desamarrei os tênis de corrida e decidi fazer uma pausa muito necessária. Talvez, como Einstein havia dito, eu tenha adquirido conhecimento suficiente da natureza para saber, apesar de seus desafios monumentais, a vida consegue continuar.
Agora Isso é Louco
Em 29 de janeiro de 2017, aos 78 anos, Ron Hill, três vezes olímpico e campeão da Maratona de Boston em 1970, encerrou uma sequência de 52 anos e 39 dias de corrida. Sua é a mais longa sequência de corridas conhecida na história.
