O soldado voltando para casa. A adolescente que escapa de um tiroteio em massa em sua escola. O trabalhador de escritório que não é demitido. O zelador leal sentado ao lado do leito de morte de sua mãe. O motorista que foge de um acidente fatal com vários carros.
Traumas devastadores acontecem com quase todos nós, mais cedo ou mais tarde. Para um número infeliz de nós, esse trauma é amplificado por uma emoção que, em muitos casos, parece totalmente deslocada. É chamada de culpa do sobrevivente, um subconjunto do transtorno de estresse pós-traumático ( PTSD ). E pode durar meses, anos, até uma vida inteira após o evento inicial.
"A culpa do sobrevivente pode acontecer nas pessoas mesmo depois de um ano, mesmo depois de alguns anos", diz o Dr. Asim Shah, professor e vice-presidente executivo do Departamento Menninger de Psiquiatria e Ciências do Comportamento do Baylor College of Medicine em Waco, Texas. "O luto é algo diferente para cada pessoa. Você não pode definir um prazo para o luto."
Dor, Luto e Culpa do Sobrevivente
Os recentes suicídios de três pessoas ligadas a dois notórios tiroteios em escolas nos Estados Unidos - conhecidos em triste forma agora simplesmente como Sandy Hook e Parkland - trouxeram uma nova atenção para a dor sofrida por aqueles que sobrevivem, mas ainda são afetados pelo trauma. Dorothy R. Novick, uma pediatra da Filadélfia, explica no The Washington Post :
Esses sobreviventes costumam lidar com sentimentos de culpa paralisantes. Eles podem apresentar sintomas; tornando-se irritável, deprimido , ansioso e com medo. Eles podem sofrer de falta de sono e pesadelos, e podem ser esmagados por uma sensação de desesperança e desamparo. “O medo é enorme”, diz Shah. "O medo não vai embora."
De acordo com Shah, a culpa do sobrevivente é separada em três categorias diferentes:
- O primeiro tipo é aquele em que uma pessoa que sobrevive a um trauma potencialmente mortal se pergunta: Por que estou vivo?
- O segundo, e o que Shah chama de mais prevalente, ocorre quando os sobreviventes se sentem culpados por não terem feito algo no momento do trauma que pode ter mudado o desfecho do evento. Atacar um atirador, por exemplo. Retirar uma criança da escola naquele dia. Travar antes para evitar um acidente. Trabalhar mais duro para que a empresa não precise demitir pessoas. Mudando um programa de cuidados.
- O terceiro é um sentimento que alguns têm de que, para se salvar do trauma imediato, deixaram outros para trás.
A culpa do sobrevivente, como um conceito médico, existe desde 1960 e foi associada àqueles que sobreviveram ao Holocausto. Ao mesmo tempo, o termo foi incluído no Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais , a principal ferramenta que os profissionais de saúde mental usam para diagnosticar e tratar doenças mentais.
No DSM mais recente, a culpa do sobrevivente foi incluída no título geral de PTSDs e é efetivamente colocada sob uma condição relacionada chamada "transtorno de estresse agudo". Do DSM mais recente :
Seja qual for a classificação, a culpa do sobrevivente é identificável por profissionais de saúde - e outros - e é generalizada. De acordo com o DSM, cerca de 13 a 21 por cento dos sobreviventes de acidentes de carro desenvolvem transtorno de estresse agudo. E entre 20 e 50 por cento dos sobreviventes de assalto, estupro e tiroteios em massa sofrem de algum tipo de culpa do sobrevivente ou transtorno de estresse agudo. Shah diz que alguns estudos afirmam que o número mais alto pode chegar a 60% dos sobreviventes de eventos com risco de vida experimentando alguma forma de culpa de sobrevivente.
Sobrevivendo à culpa do sobrevivente
O Instituto Nacional de Saúde Mental diz que, para serem diagnosticados com PTSD (mais uma vez: a culpa do sobrevivente é considerada uma forma de PTSD), os adultos devem ter tudo isso por pelo menos um mês:
- Um sintoma de revivência (um flashback do evento, um sonho ruim ou pensamentos ruins)
- Um sintoma de evitação (ficar longe de lembretes ou pensamentos do evento)
- Pelo menos dois sintomas de excitação / reatividade (estar assustado, com raiva, sem dormir ou no limite)
- Pelo menos dois sintomas de cognição e humor (sentimentos de culpa ou culpa, pensamentos negativos, dificuldade em se lembrar de detalhes sobre o evento, perda de interesse em eventos agradáveis)
Para tratar aqueles com culpa de sobrevivente, diz Shah, é fundamental reconhecer os sintomas: a irritabilidade, a falta de sono, a depressão, a ansiedade, o medo.
“Em primeiro lugar, você precisa estar ciente de que está sofrendo de culpa de sobrevivente, ou sua família ou amigos precisam reconhecê-la”, diz Shah. "Você tenta dizer à pessoa que não está sozinho nisso."
Permitir o tempo para o luto é importante, diz Shah. E você não pode colocar um prazo nisso. “Você precisa sofrer de uma maneira que gostaria de sofrer”, diz ele.
Dito isso, assumir a culpa e o pesar e usá-los de maneira positiva - educando as pessoas, digamos, ou defendendo a mudança - é algo que muitos consideram útil, diz Shah. Voltar à rotina normal o mais rápido possível pode ajudar na cura.
Também é importante avaliar se a culpa e a tristeza estão afetando a capacidade de funcionar no mundo cotidiano. Se for, é hora de ajuda profissional, que pode envolver psicoterapia e medicamentos.
Por quanto tempo uma pessoa pode se sentir culpada ou sofrer com a tristeza antes de procurar ajuda? “A questão não está relacionada ao prazo”, diz Shah. "Está relacionado à sua função e capacidade."
Há o perigo, como ocorreu com os suicídios recentes de um pai Sandy Hook e dois alunos de Parkland, de que aqueles que lutam contra a culpa do sobrevivente possam achar que a luta é difícil de suportar. É o trauma gerado pelo trauma.
“Por favor, fique de olho neles, especialmente durante aqueles marcos [aniversários do evento, aniversários, etc.] e se você vir algo ... esse é o momento de chamar a atenção deles ”, diz Shah. "Você pode salvá-los."
Saiba mais sobre a culpa do sobrevivente em " Survivor Guilt: How to Survive It ", de Braden Daniels. escolhe títulos relacionados com base em livros que achamos que você vai gostar. Se você decidir comprar um, receberemos uma parte da venda.
AGORA ISSO É INTERESSANTE
Mais de 45.000 americanos morreram por suicídio em 2017, de acordo com a American Foundation for Suicide Prevention . Mas muitos mais, alguns sofrendo de doenças mentais como PTSD e culpa de sobrevivente, tentam o suicídio sem sucesso. Em 2016, de acordo com os Centros para Controle e Prevenção de Doenças , 1,3 milhão de americanos sobreviveram a uma tentativa de suicídio. Se você ou alguém que você conhece está em crise, o National Suicide Prevention Hotline está em 800-273-TALK (8255), ou você pode usar o chat do National Suicide Prevention Hotline aqui .
