De quanto um peixinho dourado pode se lembrar?

Peixes dourados em cativeiro não são exatamente os mais queridos de nossos animais de estimação. Nós batemos em suas janelas sem nos importarmos, esquecemos de limpar a casa (e quando o fazemos, eles são submetidos a uma visita traumática de e para a pia da cozinha entupida) e quando eles eventualmente morrem, nós os jogamos sem cerimônia no toalete. Não é assim que trataríamos Rover.

Uma das justificativas que as pessoas usam quando negligenciam seus amigos amarelos é que os peixinhos dourados não se lembram de nada do abuso que sofrem. Muitos já ouviram - e repetem com confiança - que os peixinhos dourados têm memórias abismais. Três segundos, talvez - o suficiente para que eles se esqueçam de onde estão durante uma volta ao redor da tigela de vidro. Mas este é realmente o caso? Certamente os peixinhos dourados não ficam constantemente encantados (ou consternados) por se encontrarem, mais uma vez, chegando ao castelo iminente em seu horizonte?

Afinal, parece ser um mito. Para provar isso, vamos examinar um estudo que nos diz algumas coisas diferentes sobre o quanto os peixes em geral conseguem se lembrar. O primeiro experimento foi feito no Instituto de Tecnologia Technion de Israel, onde os cientistas passaram um mês condicionando os peixes para responder a um sino subaquático que sinalizava comida [fonte: Siegel-Itzkovich ]. Depois de serem soltos no mar para crescer, eles foram reunidos - cinco meses depois - usando o sinal [fonte: Simpson ]. Isso não apenas mostrou que os peixes eram suscetíveis ao condicionamento, mas também que suas memórias podiam durar meses.

Mas e o peixinho dourado, especificamente? Pesquisadores da Universidade de Plymouth estavam interessados ​​em ver o que os peixinhos dourados eram capazes de aprender e lembrar. Então, as primeiras coisas primeiro: o peixinho dourado poderia ser ensinado a empurrar uma alavanca para obter comida (o que é legal o suficiente para uma criatura que todos assumimos que não estava operando muito). Mas fica melhor: ao longo de três meses, os cientistas tornaram a alavanca funcional apenas uma hora do dia. Em vez de o peixinho dourado nadar até ele sem receber nada em troca, eles descobriram que se adaptavam a empurrar a alavanca com muito menos frequência durante os momentos em que a comida não estava disponível. Ainda mais, eles acionaram a alavanca logo antes da hora, indicando que se lembravam de que uma refeição era iminente [fonte: Standard (em inglês )].

Outro estudo, conduzido por pesquisadores da Queen's University Belfast, mostrou que os peixinhos dourados evitariam uma parte de seu tanque se tivessem recebido choques elétricos nas 24 horas anteriores, sugerindo que eles se lembravam da localização da dor que sentiram [fonte: Highfield ]. Então dê um tempo a Goldie e trate-a bem.

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