Há calor e há calor no Vale da Morte. O parque nacional, localizado no sudeste da Califórnia, atingiu a temperatura escaldante de 130 graus Fahrenheit (54 graus Celsius) em 16 de agosto de 2020, a temperatura oficial mais quente registrada na Terra . Os cientistas do clima ainda estão verificando a leitura recorde; se confirmado (um processo que pode levar meses), seria a temperatura mais alta de todos os tempos registrada de forma confiável.
Claro, o Vale da Morte não precisa de uma verificação oficial para provar que esse local do deserto fica quentinho. A 130 graus de temperatura Fahrenheit - os mesmos chefs temperatura interna determinar quando uma carne é meio-raro - não é tão surpreendente. Em julho de 1913, o Vale da Morte estabeleceu o recorde não oficial de temperatura de 134 graus Fahrenheit , e os verões ultrapassam os 37,7 graus Celsius (100 graus Fahrenheit) regularmente.
Mas os superlativos do Vale da Morte não param no calor. É também o trecho mais baixo e seco da América do Norte. Seu ponto mais baixo, Badwater Basin, fica a 282 pés (86 metros) abaixo do nível do mar. (Para escala, a profundidade máxima do mergulho técnico é de 200 pés (61 metros). O vale também foi com zero polegadas registradas de chuva em 1929 e 1953, e seu trecho mais seco de apenas 0,64 polegadas (1,6 centímetros) de chuva durou 40 meses entre 1931 e 1934.
Por que o Vale da Morte é tão quente?
Este parque de 3,4 milhões de acres (1,3 milhão de hectares) é um vale rift, com paisagens que variam entre desertos, salinas , dunas de areia e montanhas. Essas paisagens também são responsáveis pelo insuportável calor do verão no vale , que regularmente atinge 48 graus Celsius (120 graus Fahrenheit). Plantas esparsas e ar limpo e seco dão à luz do sol tempo suficiente para aquecer o solo do deserto. O calor irradia de volta e fica preso no vale profundo; ele sobe, então fica preso na fronteira montanhosa do Vale da Morte. O ar quente então desce e se torna ainda mais aquecido pelo ciclo de baixa elevação.
As temperaturas podem parecer torturantes, mas o Vale da Morte é muito mais do que o forno da Mãe Natureza. O enorme parque - o maior parque nacional ao sul do Alasca - atraiu 1,7 milhão de visitantes apenas em 2019. E por um bom motivo. Aqui estão cinco coisas fascinantes que as manchetes em alta velocidade não falam sobre essa maravilha natural alucinante.
1. O Vale da Morte é surpreendentemente colorido
O nascer e o pôr do sol pintam este deserto de todos os tipos de tons quentes, mas as cores do Vale da Morte vão além do amanhecer e do anoitecer. Artist's Drive , um trecho de montanhas de 14,4 quilômetros com cores tão coloridas que parecem pintadas com spray, é o resultado da geologia selvagem e maravilhosa do Vale da Morte. Tons de rosa, roxo, azul-petróleo e azul são o resultado da oxidação dos metais nas Montanhas Negras do vale. Essas cores, mais aparentes no trecho "Paleta do Artista" das Montanhas Negras, são mais do que um quadro bonito; eles também são a prova da violenta história vulcânica do Vale da Morte.
2. A observação das estrelas aqui está fora deste mundo
Noites claras e nítidas e virtualmente sem poluição luminosa estão entre as razões pelas quais o Vale da Morte atrai aventureiros em massa. De acordo com Rachel Urban, fundadora da Bindlestiff Tours , que organiza aventuras para pequenos grupos no Vale da Morte, esta é uma das características mais cativantes do parque.
"O Vale da Morte é um parque Dark Sky [certificado]", disse Urban em um e-mail. "É longe o suficiente de qualquer poluição luminosa - sim, mesmo Las Vegas - para ser um paraíso para astrônomos. Escolha a noite certa e a Via Láctea será claramente visível."
Para celebrar seus céus noturnos, o parque hospeda um Festival Dark Sky anual ; os eventos incluem caminhadas guiadas, encontros de astrofotografia, festas de estrelas e palestras de guardas florestais.
3. O Vale da Morte é tão ficção científica quanto possível
As paisagens do Vale da Morte sozinhas parecem o pano de fundo de um filme de ficção científica - é provavelmente por isso que os produtores de Star Wars filmaram partes do "Episódio IV" e do "Episódio VI" aqui. Mas suas características geológicas surreais vão além da tela grande. Em Eureka Dunes, um trecho de 4,8 quilômetros das dunas de areia mais altas da Califórnia , as areias podem realmente cantar . De acordo com o Serviço de Parques Nacionais , quando a areia desce em avalanche pela duna mais alta, você pode ouvir sons que refletem órgãos de tubos ou drones de aviões - mas na verdade é apenas a areia.
Adicionando mais movimento misterioso à mistura, algumas rochas no Death Valley Racetrack Playa viajam por conta própria. Quando as rochas das montanhas próximas caem no Racetrack - um lago seco no noroeste do Vale da Morte - as rochas se movem pela superfície deixando rastros pelo caminho. De acordo com o NPS, algumas rochas viajaram até 1.500 pés (457 metros). Conhecidas como "pedras que navegam", não são seixos; eles variam em tamanho de apenas alguns gramas a centenas de libras. O fenômeno acontece quando água e gelo adequados se formam na playa, fazendo a rocha flutuar no fundo lamacento com a ajuda de uma leve brisa, de acordo com o Live Science .
4. Flora e fauna saudáveis sobrevivem ao calor
Com o nome Vale da Morte, é difícil imaginar qualquer vida prosperando aqui - mas dá, e há muito disso. O Vale da Morte é o lar de mais de 1.000 espécies de plantas e mais de 50 mamíferos, incluindo ovelhas selvagens, lebres e coiotes. Pássaros como o roadrunner vivem aqui o ano todo, e uma espécie incomum, o minúsculo e iridescente Devils Hole Pupfish , também chamada de águas de 93 graus Fahrenheit (33 graus Celsius) de Devils Hole (uma formação geológica isolada fora do parque nacional ) casa.
5. A segurança é uma obrigação ao visitar o Vale da Morte
Urban recomenda visitar o Vale da Morte entre novembro e abril; é quando o calor diminui e as temperaturas oscilam em torno de 75 graus Fahrenheit (23,8 graus Celsius) em novembro e 65 graus Fahrenheit (18,3 graus Celsius) em dezembro. Ela também recomenda aos viajantes do Vale da Morte que tomem precauções a sério. É fácil se perder neste parque enorme.
“Não confie no seu GPS, porque as cordilheiras o tornam pouco confiável. O sinal é freqüentemente perdido, e isso inclui o serviço de telefonia celular”, diz ela. "Pegue mapas e saiba para onde está indo. Se estiver viajando nos meses mais quentes do ano, leve bastante água, uma sombra instantânea, eletrólitos e salgadinhos."
AGORA ISSO É INTERESSANTE
Se você vir " Devil's Golf Course " no mapa do Vale da Morte, não se engane: você não precisará dos seus tacos de golfe aqui. Este terreno de cristal salgado ganhou seu nome porque "só o diabo poderia jogar golfe em links tão acidentados". Um labirinto de pequenas formações salinas recortadas cria esta paisagem surreal; se você colocar o ouvido perto o suficiente, poderá até ouvir bilhões de cristais de sal estourando com o calor.
