Se houver um período do ano para 2020, o " distanciamento social " está em jogo. Mas não somos os únicos a manter distância. Um estudo, publicado na Behavioral Ecology em outubro de 2020, mostrou que os morcegos vampiros se distanciam dos morcegos saudáveis quando estão doentes.
Pesquisas anteriores mostraram resultados semelhantes com diferentes animais em um ambiente de laboratório, mas obter os mesmos resultados na natureza foi "muito legal", disse Simon Ripperger, principal autor do estudo e pesquisador de pós-doutorado na The Ohio State University (OSU).
"Existem relatos [semelhantes] de ratos, por exemplo, que agem de forma semelhante aos morcegos vampiros, mas também insetos sociais e lagostas e todos os tipos de animais", disse Ripperger. "É realmente empolgante ver que os experimentos em laboratório e na natureza dão os mesmos resultados."
Pesquisadores da OSU e da Universidade do Texas em Austin viajaram para Lamanai, Belize, em abril de 2018, onde encontraram uma árvore oca com uma colônia de morcegos vampiros. Eles bloquearam todas as saídas da árvore, exceto uma, e usaram uma rede de mão para cobrir essa saída.
A equipe capturou 31 morcegos vampiros e injetou em 16 delas uma substância que fez com que se sentissem mal, mas não causou doença aos morcegos. A substância fez efeito após três horas e durou cerca de seis a 12 horas. Eles injetaram o outro grupo de controle de morcegos com solução salina, como um placebo. Em seguida, eles colaram sensores de computador em miniatura nas costas de cada morcego antes de devolvê-los a suas casas.
"Os sensores começaram a coletar dados sobre associações. Todas essas mochilas minúsculas conversam entre si e sabemos 24 horas por dia, 7 dias por semana, quem esteve perto de quem", diz Ripperger. "Tecnologia como esta ajudará os pesquisadores a obter conjuntos de dados ricos e uma compreensão mais profunda das consequências da propagação de tais patógenos nas populações."
Durante três dias, os pesquisadores acompanharam os movimentos dos morcegos e os encontros sociais em tempo real durante o período de seis horas de tratamento. Os cientistas descobriram que os morcegos doentes passaram 25 minutos a menos interagindo e socializando com quatro morcegos a menos do que seus companheiros de grupo saudáveis durante o período de tratamento. Além disso, os morcegos saudáveis tinham 49 por cento de chance de se associar a um morcego saudável, enquanto os morcegos doentes tinham apenas 35 por cento de chance de se associar a outro morcego doente. Enquanto os morcegos de controle normalmente se associavam por 15 minutos por hora, os morcegos doentes e saudáveis só se associavam por 10 minutos a cada hora.
"[Vimos] aumento do sono e redução dos movimentos [nos doentes] dos morcegos", disse Ripperger. "Mudanças no comportamento podem realmente mudar a forma como um patógeno se espalha."
E é por isso que os especialistas em saúde nos aconselharam a nos distanciar socialmente durante a pandemia de COVID-19 . Felizmente, podemos conversar por vídeo com nossos amigos e familiares em nossos momentos separados.
Agora isso é informativo
O Centro de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) diz que "distanciamento social" significa manter um espaço seguro, de pelo menos 1,8 metros ou dois braços de comprimento, entre você e as pessoas que não moram em sua casa. O distanciamento social pode reduzir a propagação de COVID-19 quando uma pessoa infectada tosse, espirra ou fala, porque as chances de uma gota cair em sua boca ou nariz são reduzidas. Usar máscara ajuda ainda mais.
