O século passado não foi bom para os recifes de coral. Esses ecossistemas delicados, complexos e importantes foram duramente atingidos por mudanças ambientais como poluição, acidificação dos oceanos e aquecimento dos mares devido à mudança climática global, resultando em corais danificados e doentes . E os ecossistemas de recifes de coral precisam de corais saudáveis para funcionar, mas os corais também precisam da ajuda de outros organismos - principalmente centenas de espécies de peixes - para se manterem saudáveis. A biodiversidade é a chave para manter um sistema de recife saudável, e diferentes espécies desempenham funções diferentes no recife - comer algas, plâncton, outros peixes e resíduos aleatórios do recife. Se alguns deles abandonarem um recife devido a corais doentios , mais alguns decidirão que é intolerável e, eventualmente, todos abandonarão o navio, resultando em um recife morto.
Mas uma pesquisa publicada em 29 de novembro de 2019 na revista Nature Communications descobriu que pode haver uma solução para a deserção em grande escala dos recifes de coral por espécies de peixes: tocar para eles a doce música de um recife saudável.
"Recifes de coral saudáveis são lugares notavelmente barulhentos - o estalar de camarões agarrados e os uivos e grunhidos dos peixes se combinam para formar uma paisagem sonora biológica deslumbrante", disse o autor sênior Steve Simpson, professor de Biologia Marinha e Mudança Global do Departamento de Biociências do University of Exeter, em um comunicado à imprensa . "Os peixes juvenis percebem esses sons quando procuram um lugar para se estabelecer."
A equipe de pesquisa conduziu seus experimentos de som em porções recentemente destruídas da Grande Barreira de Corais da Austrália. Eles tocaram gravações de um recife próspero através de alto-falantes nos escombros de um habitat de recife antes saudável e descobriram que o dobro de peixes foram atraídos para esses recifes danificados do que para habitats semelhantes onde alto-falantes foram instalados, mas nenhum som foi reproduzido. E os peixes permaneceram por todos os 40 dias do estudo, mesmo depois de perceberem que a festa não era tão legal quanto anunciado.
Nunca subestime o poder de um bom DJ.
E embora atrair peixes para o recife não o traga automaticamente de volta à vida - e não conserte os problemas que começaram toda essa bagunça - melhorar a paisagem sonora do recife pode ser uma ferramenta útil para dar início a recifes degradados.
"O enriquecimento acústico é uma técnica promissora para o gerenciamento local", disse o co-autor Andy Radford, professor de ecologia comportamental da Escola de Ciências Biológicas da Universidade de Bristol, no comunicado à imprensa. "Se combinada com a restauração do habitat e outras medidas de conservação, reconstruir as comunidades de peixes dessa maneira pode acelerar a recuperação do ecossistema. No entanto, ainda precisamos enfrentar uma série de outras ameaças, incluindo mudanças climáticas, pesca predatória e poluição da água para proteger esses ecossistemas frágeis. "
Agora isso é interessante
Uma "barreira de corais" como a da costa leste da Austrália, recebe esse nome pelo fato de proteger do mar aberto as águas rasas ao longo da costa, proporcionando um habitat seguro e calmo para todos os tipos de organismos.
