Os espectadores pensaram que uma chita estava vagando pela vizinhança. No outono de 2006, um gato grande, malhado e de aparência muito selvagem começou a fazer aparições nas ruas e quintais de Nicasio, Califórnia. Muito pequeno para ser um leão da montanha, mas de cauda longa demais para um lince , não se parecia com nenhuma das espécies felinas nativas do estado. Certamente este não era um gato doméstico - certo?
Bem, vejam só, o estranho visitante de Nicasio revelou-se um animal de estimação da família. Seu nome era Mondo e ele viajou de uma casa em San Anselmo, cerca de 16 quilômetros ao sul. Por duas semanas, esse bicho de 9 quilos enfrentou as florestas do norte da Califórnia antes que alguns bons samaritanos o encontrassem e rastreassem seus preocupados proprietários.
As habilidades de sobrevivência de Mondo na selva foram um crédito para sua ancestralidade. Veja, ele era um gato Savannah , uma raça recente desenvolvida na década de 1980 pelo cruzamento de gatos domésticos com um tipo de felino africano selvagem chamado serval ( Leptailurus serval ).
E aí reside uma polêmica. Embora os proprietários de Savannah sejam rápidos em defender seus animais de estimação, algumas organizações questionam a moralidade de manter e criar esses animais.
Beleza exótica
Ao que tudo indica, conhecer uma Savannah é uma experiência que você não esquecerá tão cedo. Pesando até 11,3 quilos, os monstros têm apenas metade do tamanho de seus servais ancestrais. Dito isso, eles podem enfrentar raças gigantescas como o Maine Coon e o gato Norwegian Forest .
Mas, ao contrário dessas domésticas atarracadas, as savanas são magras e esguias. Eles se locomovem com pernas altas em forma de pilar, o que lhes confere uma altura impressionante de 16 polegadas (40,6 centímetros) ou mais. Os servais têm pescoço comprido, uma característica que lhes valeu o apelido de " gatos girafas ". As savanas compartilham esse atributo; e, assim como seus ancestrais selvagens, eles têm orelhas enormes e arredondadas.
Outra semelhança de família é a pele profunda. Seu serval típico é um gato amarelo tanino com barriga branca e manchas pretas de leopardo. Muitas savanas apresentam o mesmo padrão geral, embora, em alguns casos, a cor dominante seja o marrom escuro ou prateado. De qualquer forma, os savannahs - como os servais - têm cabelos curtos que são relativamente fáceis de pentear .
Por outro lado, seu atletismo apresenta alguns desafios. Uma savana adulta pode pular 2,5 metros verticalmente de uma posição em pé ou agachada. Portanto, se você decidir comprar uma, "tornar a casa à prova de crianças" nunca é uma má ideia.
Como Rum Tum Tugger , Savannah é um gato curioso - e enérgico também. Os novos proprietários são incentivados a colocar travas de segurança para crianças em todos os armários com conteúdo potencialmente perigoso (por exemplo: produtos de limpeza tóxicos).
Falando em segurança, sua cerca suburbana típica não é alta o suficiente para impedir que uma Savannah escape. Não por um tiro longo. É por isso que os tratadores mais experientes só deixam seus gatos ao ar livre se houver uma boa guia à mão. Alguns entusiastas com dinheiro para gastar constroem amplos recintos no quintal, muito parecidos com as exibições de lince ou jaguatirica ao ar livre em zoológicos da cidade. Se você vai construir um, telhados resistentes são essenciais.
E o que os gatos Savannah comem? De acordo com o site F1Hybrids Savannahs : "Sugerimos alimentar uma dieta crua pré-fabricada ou caseira adequadamente balanceada. Fornecer uma dieta crua balanceada é fundamental, caso contrário, crua não é uma opção mais saudável. Crua adequadamente balanceada é a opção mais saudável para seu gato Se você não comer alimentos crus, sugerimos comida de gato enlatada em vez de comida seca. "
Falando sobre minha geração
Criadores profissionais comercializam seus animais com base na genealogia . Qualquer Savannah cuja mãe ou pai foi um serval é considerada um gato "F1". (Aqui, o "F" significa "filial".) Por sua vez, uma savana com pelo menos um avô serval seria classificada como F2. E por aí vai. Quanto maior o seu número, mais distante um determinado gato está de seus ancestrais selvagens africanos.
Normalmente existem diferenças físicas entre gatos de gerações sucessivas. Os F1s, por exemplo, tendem a ser maiores do que seus filhos e netos.
As questões jurídicas
No entanto, savanas de qualquer geração são exóticas demais para o governo australiano. Lá embaixo, é totalmente ilegal importar a raça. O país teve muito azar com espécies invasoras, de coelhos a sapos-cururus. Ambientalistas alertam que uma população de gatos selvagens em Savannah pode colocar em risco a fauna nativa da Austrália.
Do outro lado do Pacífico, estados americanos como Havaí, Geórgia e Massachusetts têm várias leis que regulam a propriedade de Savannah - assim como a cidade de Nova York. Alguns desses lugares permitem que os residentes tenham gatos de gerações específicas; outros banem Savannahs completamente.
Por sua vez, a Cat Fancier's Association (CFA) - o maior registro de gatos com pedigree do mundo - não reconhecerá o Savannah como uma raça legítima. Conforme explicado em um comunicado oficial , o CFA "não incentiva ou promove a reprodução de gatos não domésticos (selvagens) de qualquer espécie com quaisquer gatos domesticados."
Dito isso, a International Cat Association (TICA) registra Savannahs desde 2001. Curiosos podem encontrar criadores em todo o mundo, em países como Alemanha, Rússia, Canadá e Estados Unidos. Aqueles que criam esses gatos muitas vezes juram por sua personalidade afável; As savanas costumam se dar bem com crianças e cães. Apenas saiba que comprar um pode realmente atrapalhar.
Algumas savanas vêm com preços modestos de US $ 1.000 a US $ 5.000, mas um espécime de prêmio pode custar US $ 35.000 .
Agora isso é interessante
Todos nós conhecemos o estereótipo de como todos os gatos odeiam água, mas na verdade os Savannahs parecem gostar . Às vezes, eles jogam brinquedos deliberadamente em seus pratos de água e depois os colocam de volta.
