Futurologia: 5 maneiras como a sociedade será afetada pela tecnologia cognitiva

Quando você está andando por uma rua típica da cidade hoje em dia, é difícil não esbarrar em pessoas que estão tão absortas em seus smartphones e tablets que são quase uma com seus gadgets, alheias ao mundo ao seu redor. Essa crescente dependência digital pode evocar imagens vagamente assustadoras dos cidadãos infelizes dos filmes "Matrix", amarrados em cadeiras e conectados a uma ilusão que toma o lugar da realidade.

Mas isso é ter uma visão negativa. Para neurocientistas, psicólogos e pesquisadores no campo da inteligência artificial – isto é, ensinar computadores a imitar e até melhorar o processo de pensamento humano – as máquinas também podem ser uma influência positiva em nossas vidas. Eles criaram o termo tecnologia cognitiva para descrever como os dispositivos eletrônicos e outras ferramentas podem auxiliar e influenciar as atividades mentais dos humanos, como aprender, reter e recuperar informações da memória e resolver problemas [fonte: Walker e Herrmann ].

A tecnologia cognitiva abrange não apenas aparelhos eletrônicos, mas uma série de outras coisas que podem auxiliar o pensamento humano, de produtos farmacêuticos a jogos de treinamento cerebral. Como observou Marcelo Dascal, professor de filosofia da Universidade de Tel Aviv, algo tão básico quanto a própria linguagem falada é uma forma de tecnologia cognitiva, porque não é apenas uma ferramenta para descrever nossos pensamentos, mas também influencia a maneira como pensamos [fonte: Dascal]. E essas coisas não vão necessariamente fazer o pensamento para nós "conhecedores", como os pesquisadores chamam aqueles de nós feitos de circuitos de carne. Em vez disso, nos dará uma vantagem adicional sobre o cérebro não aumentado. Como explicam os pesquisadores de tecnologia cognitiva Itiel Dror e Stevan Harnad: "Os conhecedores podem descarregar algumas de suas funções cognitivas na tecnologia cognitiva, estendendo assim sua capacidade de desempenho além dos limites de seu próprio poder cerebral" [fonte: Dror e Harnad ].

À medida que a tecnologia de hoje dá lugar a dispositivos com muito mais poder de computação e largura de banda de comunicação, e novas gerações de drogas psicoativas e implantes eletrônicos eventualmente surgem, a tecnologia cognitiva provavelmente vai abalar nosso mundo. Aqui estão cinco possíveis desenvolvimentos futuros.

1. Livros didáticos realmente serão 'inteligentes'
2. Viveremos uma Realidade Aumentada
3. As drogas podem melhorar nossas habilidades mentais
4. Seremos capazes de mover as coisas com nossas mentes
5. Alcançaremos a imortalidade digital

Talvez você se lembre de estar sentado na sala de estudos, lutando com algum livro grosso cheio de terminologia misteriosa e novas ideias complicadas que esgotaram seus neurônios até a exaustão. Bem, os alunos do futuro provavelmente terão muito mais facilidade, porque os livros digitais equipados com recursos de inteligência artificial os guiarão junto com a paciência e a percepção de seus professores gentis favoritos.

Pegue o recém-desenvolvido livro de biologia inteligente Inquire para o iPad. Ele permite que os alunos parem e digitem uma pergunta como "O que uma proteína faz?" e, em seguida, apresenta-lhes uma página cheia de informações específicas para qualquer conceito em que estejam presos. O software inteligente do livro também contém um mapa legível por máquina que pode vincular qualquer um dos 5.000 conceitos do texto a qualquer outro conceito e explorar como os dois estão inter-relacionados. Em um estudo realizado em uma faculdade da Califórnia, os alunos que usaram o Inquire pontuaram uma nota inteira mais alta, em média, do que os grupos de comparação [fonte: Reilly ].

Se você já viu os filmes "Homem de Ferro" ou "Os Vingadores", provavelmente ficou maravilhado com o traje robótico de Tony Stark quando conversou com ele e mostrou a ele um fluxo contínuo de dados, que aparentemente flutuou em seu campo de visão dentro de seu capacete. , constantemente analisando e dando feedback sobre seu entorno. Embora provavelmente não possamos voar no ar ou bater em super-vilões com nossos punhos de metal tão cedo, em um futuro próximo poderemos andar pelas ruas e ter dados pop-up se materializando ao nosso redor.

A ideia de realidade aumentada (AR) existe desde pelo menos a década de 1960, quando o pesquisador Ivan Sutherland - mais conhecido como o pai da computação gráfica - escreveu um artigo intitulado "The Ultimate Display", no qual ele imaginou que uma mistura de informação digital e visão humana criaria a ilusão de poder espiar através das paredes [fonte: Sutherland]. No início dos anos 2000, pesquisadores da Universidade de Columbia desenvolveram um equipamento volumoso, mas vestível, equipado com antena parabólica, que permitia ao usuário espiar através de óculos de sol especiais e ver gráficos pop-up sobre lugares em um bairro de Nova York. Desde então, projetos e aplicativos de realidade aumentada surgiram em todos os lugares. Por exemplo, a Agência de Projetos de Pesquisa Avançada de Defesa do Pentágono vem trabalhando em lentes de contato habilitadas para RA [fonte: Sakr ]. Esses dispositivos serão capazes de ler informações digitais embutidas na própria paisagem, na forma de etiquetas de identificação por radiofrequência ( RFIDs ) anexadas a objetos, prédios e até pessoas [fonte: Edwards ].

Talvez você tenha visto segmentos de notícias sobre como um número crescente de estudantes universitários está abusando de drogas off-label como Adderall, que é usado para tratar transtorno de déficit de atenção, e o medicamento anti-narcolepsia Provigil, na esperança de aumentar seu foco e capacidade de empinar para exames. E não são os únicos. Em uma recente pesquisa informal na revista Nature, cerca de um em cada cinco cientistas que responderam admitiram experimentar com nootrópicos , uma classe controversa de drogas que acredita-se aumentar o desempenho do cérebro, alterando a disponibilidade de neuroquímicos, aumentando o metabolismo das células cerebrais, melhorando o suprimento de oxigênio. para o cérebro , ou estimular o crescimento de neurônios [fonte: Maher ].

Como tal "doping cerebral" se torna mais comum, novos produtos químicos nootrópicos - alguns disponíveis sem receita médica - estão surgindo. Um desses produtos, o Alpha Brain da Onnit Labs, contém ingredientes que supostamente aumentam os níveis do neurotransmissor acetilcolina no cérebro. O escritor da Atlantic, Ari LeVaux, que recentemente experimentou tomar Alpha Brain, relatou que depois de tomar a substância, ele teve sonhos extraordinariamente vívidos e acordou mais cedo do que o normal na manhã seguinte sentindo-se mais revigorado e alerta. LeVaux também notou que ele era "um pouco mais organizado, [com] uma curiosa sensação de estabilidade emocional". Embora os especialistas consultados por LeVaux tenham dito a ele que não havia nenhuma evidência de que o uso ocasional de nootrópicos acarretasse algum risco, não háLeVaux ].

Você provavelmente já ouviu falar dos chamados médiuns que dobram colheres que afirmam possuir psicocinese – isto é, o poder de manipular objetos inanimados com seus pensamentos. Bem, embora essas pessoas possam não possuir tais poderes, nos últimos anos os cientistas fizeram descobertas que um dia podem dar a todos nós a capacidade de operar máquinas não apertando um interruptor ou manipulando um joystick, mas simplesmente pensando nelas.

A chave para esse poder é algo chamado interface cérebro-máquina , ou IMC, que essencialmente é uma via de comunicação que permite que seus neurônios enviem sinais para dispositivos externos, com a mesma facilidade com que enviam para seus músculos [fonte: Nature ]. A partir das décadas de 1970 e 1980, os pesquisadores começaram a desenvolver algoritmos, ou fórmulas matemáticas, que imitavam o controle do cérebro sobre os músculos [fonte: ScienceDaily]. Em meados dos anos 2000, eles começaram a desenvolver implantes cerebrais eletrônicos chamados neuropróteses, que captavam e traduziam impulsos neurais humanos em sinais que podiam dizer a um braço robótico para mover ou manipular um cursor na tela do computador. A tecnologia ainda está em sua infância, mas os cientistas prevêem algum dia equipando pessoas paralisadas com neuropróteses que lhes permitiriam controlar exoesqueletos energizados para andar e fazer outras atividades cotidianas que pessoas totalmente capacitadas consideram garantidas [fonte: Nature ].

Mas outros imaginam que algum dia, não apenas poderemos desligar o fogão ou ligar o carro pensando nisso, mas também estaremos conectados sem fio a computadores e dispositivos controlados pelo pensamento que nos fornecerão continuamente informações - por exemplo, por exemplo, os nomes de pessoas cujos rostos não conseguimos localizar [fonte: Aron ].

Talvez a maior limitação do intelecto humano seja sua vida útil. Você tem poucos anos para aprender, porque não importa o quão inteligente você fique, eventualmente o corpo que carrega suas observações e insights morrerá. Os humanos tentaram superar isso escrevendo livros e acumulando bibliotecas para transmitir conhecimento, mas é difícil preservar mais do que um punhado dos dados armazenados nos cerca de 100 bilhões de neurônios no cérebro humano típico [fonte: Universidade de Washington ].

Mas alguns futuristas veem uma maneira de contornar isso. E se pudéssemos capturar e digitalizar todo o conteúdo de informações de nossos cérebros e depois enviar esses dados para um computador ou robô? O industrial e magnata da mídia russo Dmitry Itskov disse aos participantes de uma recente conferência futurista em Moscou que espera alcançar uma versão mais grosseira dessa visão - transplantando um cérebro humano funcional para um robô - em apenas uma década. Mas esse é apenas o primeiro passo. Dentro de 30 anos, Itskov prevê encontrar um método de copiar e carregar a consciência humana em uma máquina, ou mesmo em um corpo virtual holográfico – basicamente, uma réplica de software de uma pessoa [fonte: Dillow ].

Isso pode soar totalmente, impossivelmente louco. Mas, dado o progresso recente dos pesquisadores no desenvolvimento de chips de computador neurossinápticos – isto é, máquinas que imitam os neurônios e sinapses do cérebro – é difícil apenas zombar da previsão ousada de Itskov. Esses chips podem ter a capacidade não apenas de armazenar informações, mas de aprender e lembrar, assim como as células cerebrais reais [fonte: Boyle]. Isso pode significar que não apenas seremos capazes de criar cópias completas do conteúdo de nossos cérebros, mas que essas cópias poderão continuar usando o que sabemos e construir sobre isso, muito depois de nossos corpos de carne originais terem desaparecido. Imagine, por exemplo, quantas outras grandes peças William Shakespeare poderia ter escrito, se ele tivesse mais 100 anos para desenvolver ainda mais seu ofício e encontrar novas fontes de inspiração. Ou melhor ainda, quantos novos dramas ele estaria produzindo hoje, se uma cópia de seu cérebro ainda estivesse funcionando.

Nota do autor: Futurologia 5 maneiras pelas quais a sociedade será afetada pela tecnologia cognitiva

Quando eu estava crescendo na década de 1960, lembro-me de ver o filme "Charly" - baseado em um conto, "Flowers for Algernon", de Daniel Keyes - no qual um zelador com deficiência mental, interpretado por Cliff Robertson, passa por experiências cirurgia que triplica sua inteligência, transformando-o no intelecto mais importante do mundo. Essa é provavelmente a forma definitiva de tecnologia cognitiva que qualquer um pode imaginar. Mas os efeitos da operação acabam sendo temporários e, além disso, o protagonista descobre que ser muito mais inteligente não o torna realmente mais feliz, em parte porque de repente ele é capaz de perceber as fraquezas e deficiências das pessoas que antes gostava e admirava com desconcertante. clareza. Acho que essa história ainda é uma alegoria adequada, no sentido de que Não tenho certeza para onde gadgets ou drogas que melhoram o intelecto realmente nos levarão. Como detalha o livro de 2001 "The Hunting Apes", do antropólogo de Princeton Craig B. Stanford, um avanço evolucionário no tamanho do cérebro há cerca de 200.000 anos permitiu que a espécie humana não apenas sobrevivesse, mas dominasse o planeta. Mas também podemos pensar em exemplos de pessoas extremamente inteligentes ao longo da história que às vezes fizeram coisas cruéis, destrutivas e/ou estúpidas. Pessoalmente, espero que alguém desenvolva uma tecnologia que nos ajude a nos tornarmos mais empáticos, compassivos e dispostos a ser legais com os outros. 000 anos atrás permitiram que a espécie humana não apenas sobrevivesse, mas dominasse o planeta. Mas também podemos pensar em exemplos de pessoas extremamente inteligentes ao longo da história que às vezes fizeram coisas cruéis, destrutivas e/ou estúpidas. Pessoalmente, espero que alguém desenvolva uma tecnologia que nos ajude a nos tornarmos mais empáticos, compassivos e dispostos a ser legais com os outros. 000 anos atrás permitiram que a espécie humana não apenas sobrevivesse, mas dominasse o planeta. Mas também podemos pensar em exemplos de pessoas extremamente inteligentes ao longo da história que às vezes fizeram coisas cruéis, destrutivas e/ou estúpidas. Pessoalmente, espero que alguém desenvolva uma tecnologia que nos ajude a nos tornarmos mais empáticos, compassivos e dispostos a ser legais com os outros.

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