Crescer no caldeirão cultural e culinário que é São Francisco me proporcionou a oportunidade de experimentar uma variedade de cozinhas mais diversa do que eu jamais poderia imaginar, mesmo nos sonhos mais deliciosos. Entre chás de boba , arepas , dosas e muito mais, tive o privilégio de conhecer mochi, uma guloseima japonesa macia, fofa e perfeitamente doce que pode ser incorporada em uma variedade de pratos que pedem um pouco de bondade.
O que é Mochi?
"Mochi é um bolo de arroz mastigável feito de farinha de arroz doce japonesa - um grão diferente do arroz que comemos", diz Wenter Shyu, co-fundador e co-proprietário da Terceira Cultura Bakery com sede em Berkeley, Califórnia , "casa do Original Mochi Muffin ", que em breve abrirá mais lojas no Colorado e no sul da Califórnia.
O mochi é tradicionalmente considerado um acréscimo especial às refeições comemorativas em vários feriados, como o ano novo japonês. Enquanto a iguaria ainda é preparada em ocasiões festivas (como o mochitsuki , celebrado por famílias e comunidades), o mochi está cada vez mais integrado à vida cotidiana em todo o Japão e em todo o mundo.
"Tradicionalmente, o mochi é usado na culinária japonesa durante as celebrações do ano novo em aplicações salgadas e doces, e também é usado na culinária taiwanesa e chinesa durante o Ano Novo Lunar e nas celebrações de casamento", disse Shyu.
Como é feito o Mochi?
Existem dois métodos para fazer mochi: um envolve cozer no vapor e amassar arroz glutinoso, e o outro envolve secar esse arroz em um pó de mochi chamado mochiko ou farinha de arroz doce, e então adicionar água para cozinhá-lo.
"Mochi obtém sua pegajosidade de seu alto nível de amilopectina - um componente do amido que absorve água e se abre quando aquecido", disse o sócio de Shyu, co-proprietário e co-fundador da Third Culture Bakery, Sam Butarbutar. "Portanto, quanto mais o mochi esquenta, mais pegajoso se torna! Essa pegajosidade foi atribuída a uma única mutação no arroz que os agricultores selecionaram ao longo do tempo."
Parte do apelo do mochi é sua capacidade de se adaptar a uma variedade de pratos , incluindo o daifuku, um mochi redondo e macio que envolve a pasta de feijão vermelho ou branco; sorvete de mochi; e oshiruko, uma sopa doce de sobremesa feita com feijão azuki.
Mochi é saudável?
Apesar de suas raízes antigas (diz-se que remonta pelo menos ao período Heian do Japão, que ocorreu de 794 a 1185), o mochi se tornou um produto cada vez mais na moda no mundo ocidental e tem sido saudado como um alimento básico da dieta saudável por alguns . Mas o mochi pode mesmo ser considerado um alimento saudável?
"É totalmente sem glúten, o que é uma vantagem!" Shyu diz. "E dependendo da farinha de arroz doce usada, ela pode conter muitas vitaminas e minerais como uma fonte de energia rápida."
Embora alguns afirmem que os nutrientes do mochi são tão concentrados, uma única bolinha contém a mesma quantidade de calorias que uma tigela inteira de arroz, não é exatamente esse o caso . Enquanto uma tigela de arroz contém aproximadamente 240 calorias, uma bola de mochi tem cerca de 80-100 calorias. Embora os dois não sejam quase equivalentes, esse é o conteúdo calórico de uma bola de mochi e se você é um grande fã do sabor e textura únicos, você pode simplesmente pegar vários outros.
O tipo de mochi que você escolher pode ter um papel importante no perfil de saúde dos alimentos também. O mochi de arroz integral é feito de um grão inteiro rico em antioxidantes como o manganês e em nutrientes como potássio e magnésio.
Como usar o Mochi
Existem inúmeras maneiras de usar mochi na cozinha e oportunidades de experimentá-lo em uma variedade de pratos doces e salgados. O ingrediente pode ser assado, frito, fervido e grelhado e, além de seus usos mais tradicionais, inovadores como Shyu e Butarbutar o estão usando em itens pouco convencionais como muffins, donuts e brownies .
“Existem tantas variedades diferentes de mochi e ele pode assumir centenas de formas diferentes ou produtos acabados, mas é tudo arroz doce - é uma loucura”, diz Shyu. "E tudo isso tem um gosto tão diferente! É apenas arroz e água, mas se transforma em tantas coisas diferentes! Meu parceiro Sam e eu crescemos com essa tradição de comer mochi durante as celebrações e por isso misturamos tudo misturando influências francesas e ocidentais como adicionar manteiga, assar para dar uma textura ligeiramente crocante e crocante, mas mantendo seu centro macio e em borracha - como nosso Mochi Muffin e donuts Butter Mochi. Adoramos manter a tradição de comemorar com mochi o ano todo! "
Agora isso é interessante
Shyu diz que o simbolismo do mochi é particularmente significativo para aqueles que comemoram ocasiões especiais com seus entes queridos. “Eu adoro compartilhar a história de que, devido à elasticidade e pegajosidade do mochi, é tradição comer mochi durante o Ano Novo para que as famílias permaneçam unidas durante o próximo ano e depois”, diz ele. "É um sinal de boa sorte para famílias e entes queridos!"
Publicado originalmente: 16 de janeiro de 2020
