Houve uma verdadeira Atlântida?

Às vezes , Platão pode ser irritante, especialmente se você é uma daquelas pessoas dedicadas a descobrir a civilização perdida da Atlântida. Ele escreveu sobre sua destruição cerca de 9.000 anos atrás, mas infelizmente para os historiadores modernos, ele não nos contou muito. Era um continente? Era uma cidade? Platão pode ser irritantemente vago. Ele também tem uma tendência a turvar as águas tecendo licença literária com fato. Personagens sobre os quais ele escreveu eram pessoas reais – por exemplo, Sócrates, seu professor – mas Platão inseriu suas próprias palavras. Afinal, ele era um filósofo, não um documentarista.

Tal é o caso de sua descrição da Atlântida. Em seu livro "Timeu", o filósofo grego clássico coloca de forma tentadora a localização da civilização perdida em um lugar real, os Pilares de Hércules [fonte: Krystek ]. É o que hoje chamamos de Estreito de Gibraltar, na costa da Espanha. Por outro lado, ele perde alguma credibilidade quando menciona que a cidade também foi povoada por descendentes de sangue do deus do mar e terremoto Poseidon.

Mas talvez nunca tenha sido intenção de Platão enganar ou desafiar outros a procurar a cidade perdida (continente?). Talvez não tenha sido a Atlântida que se perdeu ao longo dos tempos, mas a intenção de Platão de apresentar a história como uma alegoria. De qualquer forma, as pessoas pegaram a bola e correram com ela.

O que Platão descreveu - uma cidade perdida em anéis que era avançada em arquitetura, arte e tecnologia e foi dominada há 9.000 anos por uma onda enviada por Poseidon depois que seus habitantes se tornaram muito perversos - se encaixava muito bem com os interesses em arqueologia e ocultismo que convergiram para o Ocidente no final do século XIX. Em 1882, esses interesses foram oficialmente assumidos por moradores da periferia quando o autor, político e cientista Ignatius Donnelly publicou seu livro "Atlantis, the Antediluvian World". Desde então, a lenda da Atlântida tornou-se mais fantástica: Platão estava confuso; os moradores eram estrangeiros, não descendentes de deuses; a tecnologia avançada da cidade alcançou os cristais metafísicos e de energia na Atlântida afogada, representando a atividade misteriosa no Triângulo das Bermudas. Atlantis fica no Caribe. Atlântida fica no Mar da China Meridional. Atlantis fica na Suíça.

O psíquico Edgar Cayce, o profeta adormecido de Virginia Beach, estava profundamente envolvido na ocultação da Atlântida. Ele previu que parte da cidade se ergueria ao largo de Bimini, ou o extremo oeste das Bahamas. De fato, em 1968, um mergulhador descobriu uma formação rochosa submarina que agora é conhecida como Bimini Road. Se é feito pelo homem ou natural ainda está em questão, mas de qualquer forma, a descoberta reacendeu o interesse pela cidade perdida.

À medida que a lenda da Atlântida cresceu, alguns arqueólogos continuaram silenciosamente procurando por algo parecido. Talvez a Atlântida fosse real – ou pelo menos uma aproximação dela.

1. O Terrível Destino de Helike
2. A Peculiaridade do Helike Delta: Fazendo Cidades Perdidas
3. Encontrando o antigo Helike
4. Nota do autor

Provavelmente, a pista mais direta de que Platão fabricou a Atlântida é que ele é a única pessoa a dar conta dela. Antes de sua história, Atlântida não havia sido mencionada antes e nenhum de seus contemporâneos também descreve a cidade lendária. Mas isso não quer dizer que não haja relatos de uma localização que se assemelhe muito à descrição de Platão da Atlântida. Existem descrições bem documentadas de um lugar real chamado Helike, que sofreu um destino muito parecido com o da Atlântida.

A cidade costeira de Helike, localizada no Golfo de Corinto, na Grécia, era a sede do poder da Liga Aqueia de 12 cidades. A cidade tinha centenas de anos quando Platão ganhou destaque; era rico, controlava o transporte na área e havia estabelecido suas próprias colônias em outras áreas como a Itália [fonte: Helike Project ].

Era também um importante centro de adoração de Poseidon, o deus que Platão descreveu como o patrono da Atlântida. Como a cidade perdida de Platão , Helike apresentava uma estátua proeminente e famosa do deus.

Durante cinco dias em dezembro de 373 aC, testemunhas na área notaram que pequenos animais como cobras , ratos e insetos estavam migrando em massa para longe da costa e para as montanhas que formam a fronteira sul do delta de Helike. De fato, pesquisadores de terremotos notaram uma aparente capacidade entre alguns animais de sentir um terremoto iminente e tentar escapar da área. Isso valeu para Helike também. No meio da noite do quinto dia, um grande terremoto atingiu a área, seguido por um enorme tsunami do Golfo de Corinto. Em questão de minutos, a cidade de Helike foi tomada pelo mar, assim como Platão descreveu a Atlântida.

Ao amanhecer, um grupo de socorristas se reuniu e correu para ajudar os moradores, mas não havia ninguém para salvar; a cidade foi arruinada por um terremoto e submersa no mar. Dez navios de Esparta que estavam ancorados perto da costa haviam desaparecido. Apenas as copas das árvores do bosque de Poseidon ainda se projetavam da superfície da água [fonte: Gidwitz ]. Sob a água, a estátua de Poseidon construída pelo culto que o adorava ainda estava ereta. Pescadores locais relataram pegar suas redes com frequência.

E enquanto a lenda da cidade e o conhecimento de seu destino persistiam, Helike acabou se perdendo.

É quase como se o Helike Delta fosse feito sob medida para produzir cidades perdidas . A área oferece um local atraente para a habitação humana: o Golfo de Corinto oferece transporte rápido e uma enorme fonte de alimentos . Os três rios que formam o delta trazem água doce das montanhas e uma fonte de irrigação para as plantações. O clima quente torna a vida relativamente fácil para uma espécie subtropical como o Homo sapiens. É um lugar intuitivo para as pessoas viverem.

A área também é atormentada pela atividade tectônica. Duas falhas separadas correm paralelas pela área e são capazes de movimentos violentos. Evidências geológicas do terremoto que arruinou Helike mostram que a terra subiu 6 pés (2 metros) ao longo de um lado da falha e afundou o delta cerca de 9 pés (3 metros) mais baixo [fonte: Soter ]. Esses mesmos terremotos podem gerar tsunamis maciços , que chegam à costa a até 36 km/h a 33 metros de altura [fonte: Hyperphysics (em inglês )].

As áreas costeiras de todo o mundo estão sujeitas a essa combinação de forças violentas, mas esses três rios que formam o Delta do Helike dão à região uma característica peculiar. Os rios trazem lodo para a costa e com o tempo a estenderam cada vez mais para o Golfo. Um exemplo muito repetido é o de uma casa construída ao longo da costa em 1890; agora está a mil pés (304,8 metros) no interior [fonte: Gidwitz ]. Em uma única noite um terremoto arruinou a cidade de Helike, uma onda gigante a mergulhou na água e, ao longo dos séculos, os rios a enterraram.

Mas os pesquisadores que descobriram o antigo Helike após 12 anos de escavação também descobriram que essa devastação da natureza aconteceu mais de uma vez. A atratividade da área e sua destrutividade concomitante formaram um ciclo onde os humanos estabeleceram uma cidade, a natureza a removeu e, conforme a passagem do tempoculpou a imprudência, outra cidade foi fundada. Arqueólogos encontraram evidências de cidades perdidas do período bizantino, que terminou no século 15 dC, abaixo disso havia uma cidade romana em ruínas, entre os séculos 2 e 4 dC Abaixo das ruínas romanas estava Helike, que foi destruída em 373 aC Mas o os arqueólogos ficaram surpresos ao encontrar um assentamento em ruínas ainda mais antigo da Idade do Bronze, por volta de 2600 a 2300 aC. atrás.

Ao todo, seis horizontes de ocupação distintos foram descobertos em Helike. As pessoas viviam no delta de Helike há muito tempo, e a natureza estava destruindo seus assentamentos e preservando as ruínas.

Da mesma forma que a Atlântida, Helike permaneceu por muito tempo como uma lendária cidade perdida . Mas as pessoas que se dedicaram a encontrá-lo tiveram uma vantagem distinta sobre seus colegas que procuram a Atlântida: boa documentação.

Por vários séculos após sua destruição repentina, Helike permaneceu submersa, mas visível, o que a tornou uma atração inicial do turismo sombrio. Durante séculos, viajantes e escritores visitaram a área e relataram o que viram. Esses antigos gregos e romanos até documentaram a localização da cidade em estádios , uma unidade de distância igual a aproximadamente 183 metros [fonte: Vincent, et al ]. Mesmo com os rios estendendo a costa nos últimos dois milênios, tudo isso facilitou a perspectiva de encontrar Helike - em comparação, digamos, com a Atlântida. Mas, na prática, a cidade provou ser difícil de localizar. O lendário arqueólogo gregoSpyridon Marinatos fez de encontrar Helike a obsessão de sua carreira tardia, e quando ele morreu em 1974, sua busca conseguiu trazer a cidade perdida de Helike para uma consciência mais ampla. Em 1988, dois professores de Cornell começaram a procurar o antigo Helike a sério.

A busca usou equipamento de sonar de varredura lateral para compilar um mapa submarino da área ao largo da costa de Helike, no Golfo de Corinto. Eles encontraram um antigo paredão enterrado sob o sedimento, bem como os dez navios espartanos que foram esmagados pelo tsunami que destruiu Helike naquela noite em 373. Mas nenhum sinal da cidade apareceu. Não foi até que um dos líderes da equipe, uma mulher grega, reexaminou os antigos relatórios de gregos contemporâneos e descobriu que pesquisas anteriores haviam sido enganadas por uma tradução imprecisa para um corpo de água. Em vez de ser submerso no golfo, Helike foi engolido por uma lagoa interior.

Voltando sua busca para a terra, a equipe do projeto conseguiu encontrar primeiro a cidade romana em ruínas, juntamente com cemitérios romanos intactos e a estrada romana que os antigos viajantes costumavam ver Helike. Apenas 12 pés (3,66 metros) abaixo da superfície das terras agrícolas na área estava a cidade perdida de Helike. De fato, quando examinaram a sujeira, encontraram evidências de que a sujeira agora seca havia sido o lodo de uma lagoa.

As escavações revelaram edifícios industriais, fornos e teares, cruzando ruas ladeadas por edifícios, as moedas da cidade com um busto de Poseidon em estado quase novo, um armazém de jarros da Idade do Bronze, alguns ainda com o seu conteúdo intacto, cemitérios gregos e muitos cerâmica e ferramentas. O mais emocionante, no entanto, é a promessa de mais: o radar de penetração no solo mostrou que há mais edifícios a serem encontrados, que a maior parte de Helike ainda permanece desconhecida. Além do mais, parece estar praticamente intacto e congelado no tempo naquele momento terrível em que foi perdido.

Pensar que encontrar Helike cancelará a busca pela Atlântida é loucura. A busca pela lendária cidade perdida continua. Um arqueólogo americano acredita ter encontrado a cidade perdida na Espanha, a 96,5 quilômetros do interior [fonte: Howard ]. Ironicamente, a descoberta de Helike apoia a ideia de que, se existir, a cidade perdida pode ser encontrada submersa no solo e não no mar.

Cresci faminto por informações sobre o fantástico, como fantasmas e civilizações perdidas como Atlântida. Eu estava igualmente interessado em arqueologia, sendo a primeira palavra que eu conseguia soletrar que impressionava tanto amigos quanto professores. Assim, o conceito de uma cidade perdida real tem sido de grande interesse para mim. Ele combina o horror fantástico de uma cidade inteira sendo perdida com seus habitantes presos enquanto a terra a engole com a emoção de ser descoberta intacta milênios depois por arqueólogos. Fiquei absorto por histórias e fotos de Pompéia desde a primeira vez que ouvi falar dela e foi o mesmo quando recentemente me deparei com uma pequena entrada em Helike. Quanto mais eu cavava, mais incrível a história se tornava - sendo a possível e provável inspiração para Atlantis; havendo mais de uma cidade perdida no mesmo local, separadas por séculos. Eu queria escrever sobre isso, inicialmente como um post no blog, mas depois percebi que havia muita coisa boa aqui para um post curto. Essa ambição inicial se tornou este artigo e, mais tarde, o episódio do podcast Stuff You Should Know sobre o assunto.

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