Se você é como eu hoje em dia, a vida em quarentena começou a se parecer com o filme "Dia da Marmota". Uma série monótona de incrementos de 24 horas em que você acorda, escova os dentes, veste roupas de verdade (ou talvez não), alimenta os animais de estimação, bebe um pouco de café e trabalha a maior parte do dia antes de relaxar para jantar e assistir TV . Depois é ir para a cama, apenas para levantar e fazer tudo de novo no dia seguinte, e no dia seguinte e no dia seguinte... você me entende.
Também é altamente provável que, para algumas pessoas, seu cão tenha se tornado seu confidente mais próximo, sem a liberdade de interagir à vontade diariamente com amigos, familiares, colegas de trabalho, pessoas com quem você compartilha um hobby e até estranhos no supermercado. Em vez disso, grande parte dessa atividade foi interrompida indefinidamente por causa de pedidos de permanência em casa e abrigo no local devido à pandemia de coronavírus. O resultado? Uma forma de isolamento social e solidão diferente de tudo que a maioria de nós já experimentou em nossa vida.
"A situação atual é realmente um golpe duplo", explica o Dr. Henry Mahncke , um neurocientista pesquisador que atua como CEO da Posit Science, fornecedora líder de treinamento e avaliações cerebrais baseadas em plasticidade, em uma entrevista por e-mail. “Se tivéssemos que ficar em casa, mas amigos e familiares pudessem visitar, teríamos contato social. Ou se tivéssemos permissão para sair de casa, mas tivéssemos que ficar sozinhos, teríamos estimulação cognitiva. estão sendo solicitados a renunciar ao contato social e à estimulação cognitiva, que é um fardo duplo para a saúde do nosso cérebro".
Além disso, há uma enxurrada de notícias sobre o COVID-19 todos os dias todos os dias e uma riqueza de incertezas, o que leva ao aumento do estresse e da ansiedade, diz a Dra. Elena Villanueva , especialista em medicina holística funcional, bem como fundadora e coach-chefe de saúde de Saúde Holística Moderna, em uma entrevista por e-mail. “Esta exposição negativa constante a situações estressantes pode ter um efeito sério em nossos cérebros”.
Como o isolamento e a ansiedade afetam o cérebro?
Como explica Villanueva, uma área primitiva do cérebro chamada amígdala , responsável por nossa resposta de luta ou fuga em situações estressantes, é ativada quando o medo e a ansiedade assumem o controle. Por sua vez, isso causa a liberação de adrenalina e cortisol e, embora isso seja útil em uma situação de vida ou morte, não é tão útil quando você está exposto ao estresse crônico da vida.
“À medida que você se cerca de pensamentos negativos e estresse, a amígdala substitui a voz da razão no lobo frontal do nosso cérebro”, diz Villanueva. “Quando isso acontece, nossas emoções assumem o controle e perdemos a capacidade de pensar racionalmente. nosso hormônio do estresse cortisol aumente."
O remédio é simples, mas para muita gente não é tão fácil: tente se desconectar das redes sociais e das notícias ininterruptas, ou arrisque-se a enfrentar o que Villanueva chama de neuroplasticidade. "A ciência descobriu a incrível capacidade do cérebro de 'redirecionar' seus próprios caminhos em um esforço para manter sua própria saúde e eficiência de transmissão de mensagens", diz ela, "mas esses caminhos podem ser redirecionados de uma maneira que pode levar à ansiedade crônica e corrida mental e, finalmente, depressão crônica.
"Esse 'redirecionamento' acontece em resposta a uma entrada negativa constante, que causa uma resposta fisiológica ao estresse em todo o corpo que altera o açúcar no sangue, a pressão arterial, a química do cérebro, os hormônios e a utilização de nutrientes, só para citar alguns", continua ela. “Escolher o que fazer durante o confinamento em casa determinará como seu corpo e seu cérebro funcionam, positivamente ou não”.
Assim como o corpo precisa de atividade física para se sustentar, o cérebro também precisa de habilidades e atividades cognitivas para se sustentar, de acordo com Mahncke. E sem o novo aprendizado e a interação social que acompanham a vida cotidiana fora de casa, o cérebro não recebe as informações necessárias para permanecer afiado e saudável.
“Há uma tremenda quantidade que sabemos do estudo de modelos animais que nos diz que o isolamento social é ruim para a saúde do cérebro – tanto física quanto funcionalmente”, diz ele. “Mesmo os ratos, que na verdade têm uma vida social muito mais ativa do que muitas pessoas imaginam, mostram mudanças significativas nas conexões neuronais, fatores de crescimento neural e atividade hormonal relacionada ao cérebro após períodos de isolamento social”.
O que podemos fazer para alimentar nossos cérebros?
- Transforme atividades comuns em atividades estimulantes do cérebro. Enquanto caminha pelo seu bairro, Mahncke sugere estimular seu cérebro trabalhando para perceber algo novo ou seguir um caminho diferente a cada vez. Ao falar ao telefone com um amigo ou familiar, ele também recomenda usar atenção aos detalhes e linguagem expressiva para descrever realmente o seu entorno, bem como o que você pode ver e ouvir. “Enquanto seu parceiro de conversa faz o mesmo, use suas imagens mentais para imaginar vividamente as circunstâncias dele”, diz ele. "Esse tipo de imagem mental ativa o cérebro da mesma maneira que realmente estar em algum lugar."
- Saia o máximo que puder. Sair de casa todos os dias, mesmo que por um curto período de tempo, também pode melhorar seu humor. “Não só um pouco de sol é ótimo para a produção de vitamina D”, diz Villanueva, “mas uma caminhada ou corrida ajuda a fortalecer o corpo e aumentar a frequência cardíaca, que bombeia mais oxigênio para o cérebro”.
- Pense em aprender algo novo ou retornar a um hobby que não praticava há algum tempo . “As melhores atividades para a saúde do cérebro são aquelas que desafiam seu cérebro a ser rápido e preciso”, diz Mahncke. Tem um instrumento musical guardado no armário ou na garagem? Agora é a hora de retirá-lo, tirar a poeira e experimentá-lo. Sempre gostou de jogos de tabuleiro? Aprenda as regras e estratégia para um novo. Tire a poeira daqueles velhos materiais de scrapbook. Ou use um daqueles livros de colorir para adultos que são tão populares agora. “O artesanato mostrou ajudar a aliviar o estresse e focar a mente”, diz Villanueva.
- Faça algum treinamento cerebral. Adotou uma rotina de exercícios em casa para manter seu corpo forte durante esses tempos? Você também pode adotar um programa de treinamento cerebral em casa para manter seu cérebro em forma. "Na Posit Science, desenvolvemos o BrainHQ, que é um conjunto de exercícios cerebrais que comprovadamente funcionam em mais de 100 artigos científicos publicados", explica Mahncke. “Esses exercícios são baseados nos princípios da plasticidade cerebral – a maneira como o cérebro se reorganiza por meio do aprendizado e da experiência”.
- Coma uma dieta saudável e anti-inflamatória e certifique-se de dormir o suficiente. “A comida nutre nosso corpo e cérebro, então comer alimentos integrais de alta qualidade, como verduras, legumes, frutas, proteínas de qualidade e gorduras saudáveis, ajudará a manter nosso corpo e mente saudáveis”, diz Villanueva. Ela acrescenta que ter um sono adequado e de qualidade também fará maravilhas quando se trata de melhorar sua saúde mental, memória e foco, e até mesmo deixá-lo com um humor melhor.
Agora isso é encorajador
"Muitos de nós sairemos da auto-quarentena com cautela adicional para lugares lotados e apertados e grandes multidões", diz Villanueva. "É importante lembrar que não experimentamos nada assim na história moderna, e cada um lida à sua maneira. Praticar bondade, compreensão e compaixão por nossos vizinhos e seu processo é o que nos ajudará a nos recuperar de maneira positiva. "
