Quando se trata de aterrorizantes personagens fictícios a temer da literatura infantil, a bruxa de "João e Maria" e Baba Yaga de muitos mitos eslavos vêm à mente. Mas há um personagem na mitologia grega que sem dúvida supera todos eles em termos de mal: Lamia.
Para simplificar, Lamia é " um demônio feminino que devorava crianças ". Já está assustado? Permita que o especialista em mitologia Richard P. Martin, Antony e Isabelle Raubitschek professor de clássicos na Universidade de Stanford, elabore.
"Ela iria 'pegar você' se você desobedecesse - ou então as crianças fossem instruídas", diz Martin. "Ela já morou na Líbia, no norte da África. A história diz que, como muitos demônios, ela costumava ser uma mulher bonita. Zeus (como era seu hábito) seduziu e dormiu com ela. A esposa do deus principal, Hera , ficou com ciúmes e depois matou os filhos de Lamia. A pobre mulher mortal foi tão dominada pela dor contínua que se tornou terrivelmente feia na aparência, e então começou a matar os filhos de outras mulheres, em uma espécie de loucura de vingança. "
Rainha da líbia
De acordo com Martin, uma versão do conto de Lamia sugere que ela era na verdade a rainha da Líbia e ordenou que todos os bebês recém-nascidos fossem arrancados de suas mães e abatidos - um conto, ele aponta, que parece semelhante à história de Herodes no evangelho de Mateus . "Há indícios de fontes recentes de que ela era considerada como comendo crianças pessoalmente", acrescenta Martin.
Como afirma GreekMythology.com , "como muitas mulheres mortais descobriram da maneira mais difícil, ser amada por Zeus tinha uma grande desvantagem; a saber, ser desprezada por Hera". Hera, é claro, era conhecida como a Rainha dos Deuses, e ela era tão conhecida por seus ferozes instintos de proteção quanto por seu orgulho e ciúme. Infelizmente, seu marido, Zeus, muitas vezes testava essas qualidades ígneas com um histórico de infidelidade constante. Quando se tratava de Lamia, Hera buscou vingança matando cada um dos filhos da amante - independentemente de Zeus ser o pai ou não. A perda levou Lamia à loucura e ela então assumiu como missão sequestrar os filhos de outras pessoas e comê-los. De acordo com lendas e mitos gregos, "as ações monstruosas de Lamia distorcem suas características faciais, possivelmente imitando as de um tubarão, e Lamia se torna um monstro."
"Aristóteles registra em sua 'História dos Animais' (século 4 aC) que 'lamia' era o nome de uma espécie de tubarão", explica Martin.
A série da HBO Max, " Raised by Wolves ", apresenta um personagem inspirado em Lamia. Embora Martin não tenha visto o show, ele diz que se o personagem realmente "tira os olhos" como este resumo da Screen Rant sugere, "o escritor do roteiro pegou um detalhe antigo obscuro. Uma história preservada apenas no final fontes antigas e medievais dizem que Hera fez com que Lamia ficasse sem dormir (além de matar seus filhos), então Zeus, para dar a Lamia a oportunidade de descansar um pouco, tornou seus olhos removíveis - dessa forma, eles nem sempre estariam abertos (pelo menos não na cabeça dela). "
Houve pelo menos uma criança que escapou das garras de Lamia: Sybil. "Dizia-se que ela era filha de Lamia e Zeus, e foi a primeira mulher a entoar oráculos, como a famosa Pítia de Delfos", diz Martin. Pausanius, um escritor de viagens do século 2 EC, afirmou que, enquanto visitava Delfos, foi-lhe dito que o famoso oráculo Sybil era filha de Zeus e Lamia. Mas não está claro nas histórias por que Sybil sobreviveu até a idade adulta e se ela foi a única que Hera não eliminou.
As Mulheres 'Bogey' da Literatura Grega
Martin diz que Lamia era apenas uma das várias mulheres 'fantasmas' no folclore grego, ou seja, um conjunto de figuras assustadoras de monstruosas. "Havia também 'Gorgo' e 'Mormolykê' e 'Empusa' - tomar a forma de belas mulheres e depois sugar o sangue de suas vítimas parece ter sido uma característica comum nos contos sobre esses tipos de demônios." O folclore grego moderno, de acordo com Martin, ainda preserva as tradições sobre Lamia como uma assustadora mulher-fantasma.
“Talvez todas as culturas precisem de uma maneira para as mães evitarem que seus filhos façam coisas perigosas - como vagar pela floresta sozinhas - ou apenas se comportem mal”, diz Martin. "No início do século 19, por exemplo, babás britânicas assustavam as crianças com histórias de 'Boney' vindo para pegá-las - o temido inimigo do reino, Napoleão Bonaparte, imaginado como um ogro. Na Grécia antiga, uma demônio chamada 'Lamia 'desempenhou o mesmo papel. "
De acordo com Martin, "uma multiforme figura de mulher sem filhos / ladrão de crianças malucas" existe em várias partes dos Estados Unidos por meio de lendas e mitos. "No sudoeste (e geralmente na América Latina ao que parece): La Llorona , 'a mulher chorando' supostamente afogou seus próprios filhos (ou eles se afogaram por conta própria) e agora assombra lugares à noite chorando e roubando outras crianças", diz ele . "As mães avisam as crianças que La Llorona vai pegá-los se eles chegarem perto demais da água."
Independentemente do motivo pelo qual a história de Lamia foi originalmente concebida, seu legado vive até hoje. " 'Lamia ' no grego ou latim do dia-a-dia também pode ser usado como um insulto lançado contra qualquer mulher ameaçadora, poderosa ou feia", diz Martin. "Em algumas histórias de ficção antigas, cortesãs são chamadas assim, assim como bruxas. Claramente, a ansiedade masculina em ação aqui, culpando mulheres sedutoras pela própria ruína alimentada pela luxúria dos rapazes."
Agora isso é interessante
"O poeta da era romântica John Keats, com base em uma antiga obra de ficção de Filóstrato (século III dC), escreveu um poema muito estranho (1819) sobre Lamia como uma bela mulher que seduz um jovem filósofo e é então exposta pelo que realmente é - uma serpente disfarçada ", diz Martin.
