A energia eólica continua a ser uma das fontes de energia renovável mais promissoras . Na última década, a indústria eólica teve um crescimento exponencial e os parques eólicos estão surgindo em todo o mundo. Atualmente, é a fonte de energia renovável que pode competir melhor com as usinas de combustível fóssil – em algumas regiões do mundo, a energia limpa e segura que ela gera já é tão barata quanto o carvão.
Tudo isso parece indicar que veremos muito mais turbinas eólicas no futuro, em muito mais regiões do mundo. Mesmo que a tendência continue no ritmo que foi definido hoje – e não acelere muito como alguns analistas preveem – as turbinas eólicas vão se proliferar nos próximos anos.
Mas isso não significa que haverá turbinas eólicas em todos os lugares que você virar a cabeça. Os opositores da energia eólica gostam de afirmar que as próprias turbinas são monstruosas que podem perturbar a sensação de beleza natural (embora os defensores, igualmente numerosos, argumentem que a estética futurista é atraente). Assim, alguns exibiram um medo irracional de que as lâminas giratórias estarão em todos os lugares para onde você virar a cabeça em poucos anos, eliminando paisagens montanhosas idílicas e fazendas bucólicas.
Não tenha medo. Pelo contrário, é provável que vejamos a maior parte da expansão do setor eólico em várias áreas-alvo – especialmente offshore. A tecnologia para energia eólica offshore está aumentando rapidamente, e o potencial de geração de energia em mar aberto é muito maior do que em terra, onde o vento é retardado pela geografia irregular. Portanto, é mais provável que você aviste toneladas de turbinas eólicas da janela do seu avião enquanto faz um voo transatlântico do que qualquer outra coisa.
A menos, é claro, que você viva em uma área naturalmente ventosa, como, por exemplo, as Grandes Planícies que abrangem grande parte dos Estados Unidos e Canadá. As Grandes Planícies foram chamadas de 'Arábia Saudita' da energia eólica , já que o potencial lá é tão vasto. Em estados como Iowa, Texas e Nebraska, as turbinas eólicas já estão sendo construídas rapidamente. Iowa recentemente se tornou o primeiro estado dos EUA a obter 20% de sua eletricidade da energia eólica, e só continua a se desenvolver.
Mas, longe de recuar de tais desenvolvimentos por medo de que eles possam causar falta de beleza, a maioria dos moradores está abraçando com entusiasmo o boom da energia eólica. Os parques eólicos podem trazer prosperidade econômica, especialmente ao cinturão da ferrugem ou às antigas cidades petrolíferas que estão sendo duramente atingidas pela recessão. De fato, em estados como Texas e Iowa, a energia eólica é uma atividade verdadeiramente apartidária.
É por isso que é lógico que, em tais regiões com potencial verdadeiramente vasto para geração de energia limpa, os parques eólicos certamente se enraizarão. Afinal, é uma benção para as economias locais tanto quanto para o meio ambiente.
Turbinas eólicas menores e portáteis também estão surgindo no horizonte – embora ainda sejam amplamente prototípicas e relegadas a nichos de mercado, essas turbinas podem estar disponíveis no mercado de massa mais cedo ou mais tarde. Em outras palavras, você pode muito bem ver seu vizinho flutuando uma turbina em seu quintal; usando-o para sair da rede, alimentando sua casa com energia renovável. Turbinas também estão sendo construídas em grandes edifícios, aumentando as chances de você ver turbinas integradas em arranha-céus em ambientes urbanos.
Ao todo, o futuro será de fato cheio de turbinas eólicas de todos os tipos – gigantescas turbinas comerciais que estão ficando cada vez maiores e mais eficientes, até pequenas usinas flutuantes personalizadas que podem administrar uma pequena casa – mas as mudanças na paisagem geral será lento e sutil. No futuro, as turbinas eólicas devem estar em toda parte. Mas eles provavelmente serão construídos com sutileza e bom gosto em vários ambientes ao redor do mundo – e você provavelmente nem perceberá.
