A maioria de nós está familiarizada com o tropo dos comentários online. Eles são antagônicos. Estão mal informados. Eles são - como o onipresente "primeiro!" esse é realmente o terceiro comentário - muitas vezes simplesmente errado.
Claro, esse é o lado feio de comentar. Há também a esperança de que os comentários forneçam uma comunidade, um discurso e uma maneira de desafiar e continuar a discussão.
Algumas organizações de notícias – aquelas que defendem a importância do envolvimento da comunidade e da conversa com a imprensa – se cansaram de seções de comentários nos últimos anos, e vários sites de alto perfil as excluíram completamente. Popular Science , The Chicago Sun-Times , CNN.com , alguns sites da Vice – todos decidiram de uma forma ou de outra que os comentários simplesmente não estavam funcionando. (desativou seus comentários em 2014.)
Então, quando a NPR.org decidiu deixar seus comentários em agosto de 2016, não foi uma ideia revolucionária. Mas como uma organização de notícias proeminente e financiada publicamente, ela sinaliza que os sistemas de comentários em vigor desde o início da internet podem precisar de alguma modificação. Ou neste caso, moderando.
Gina Chen é professora assistente na Escola de Jornalismo da Universidade do Texas em Austin e está trabalhando em um livro intitulado "Incivilidade online e debate público: conversa desagradável" sobre comentários online. Ela diz que a pesquisa mostrou que existem algumas maneiras de melhorar os comentários e discussões em fóruns públicos de notícias, sem jogar todo o sistema de comentários fora.
Uma solução? "A moderação funciona", diz Chen. Depois de analisar os comentários de diferentes organizações de notícias, ela descobriu que o The New York Times tinha os fluxos de comentários mais civis, embora o jornal permitisse o anonimato dos comentaristas. "Parte disso é porque eles realmente moderam vigorosamente", diz ela. "Eles têm uma equipe dedicada. O problema é que nem toda organização de notícias pode se dar ao luxo de fazer isso."
A gerência da NPR certamente cita o custo como um problema em seu sistema de comentários, mas também diz que há outra razão pela qual eles abandonaram os comentários: apenas 0,06% dos usuários do NPR.org são os que estão fazendo comentários.
Chen diz que na verdade é uma representação típica da população comentadora e argumenta que não é uma razão forte para desabilitar todos os comentários.
"Isso nunca vai mudar", diz Chen. "Você nunca terá 100% ou mesmo 10% de participação nos fluxos de comentários." Ela também ressalta que falar é apenas uma forma de participação: "Acho que derivamos algo da leitura do que outras pessoas têm a dizer. Isso não significa que ninguém está lendo".
E embora a NPR e outras organizações possam citar uma infinidade de razões, incluindo um público mais engajado em plataformas de mídia social como Facebook e Twitter, não vamos esquecer por que muitos de nós reviramos os olhos para os comentários e até queremos que eles desapareçam. "Suspeito que realmente tenha a ver com incivilidade", diz Chen.
O professor de jornalismo ressalta que existem maneiras de neutralizar essa incivilidade. Além de uma forte presença moderadora, ela destaca que uma plataforma tecnológica especializada que permite a sinalização fácil e a votação positiva pode ajudar a elevar o discurso. E a pesquisa feita por Chen e colegas sugere que quando os jornalistas estão ativamente envolvidos nos comentários, isso dá um tom melhor. E, de fato, algumas organizações de notícias ativam comentários seletivamente para matérias em que sentem que um debate animado e de qualidade pode ser realizado.
Em geral, Chen acha lamentável que as organizações de notícias estejam desabilitando os comentários. "Acho que há um problema legítimo com comentários, mas é um problema solucionável", diz ela. E embora ela reconheça que as discussões nem sempre são bonitas, "há valor em ter essas discussões. Eu prefiro errar do lado da fala do que da não fala".
AGORA É INTERESSANTE
Uma ruga interessante na desativação de comentários da NPR é que, quando a plataforma de comentários foi removida, todos os comentários foram com eles. É um ponto difícil no jornalismo remover histórias, e decidir se os comentários estão em um espaço privado ou público será um problema contínuo.
