O download de software de computador gratuito é seguro?

Isso acontece o tempo todo. Estamos cuidando de nossos próprios negócios, escaneando silenciosamente a Internet , apenas para sermos subitamente confrontados com um pop-up urgente nos dizendo que devemos baixar software gratuito para evitar que a Terceira Guerra Mundial aconteça em nosso computador (ou talvez apenas aconteça em geral ). Somos confrontados com um problema: isso é um aviso sério ou é apenas uma empresa se aproveitando de nossos medos? Pior, é realmente um vírus ou malware disfarçado?

Ou aqui está outro cenário. Digamos que você esteja lutando para transcrever gravações de reuniões e se deparou com um ótimo software de transcrição gratuito e pronto para uso com uma instalação rápida. Parece respeitável, mas como você pode ter certeza?

Aqui está a conclusão: o software livre na Internet pode ser conveniente, útil - e totalmente não confiável. Existe alguma maneira de garantir que o software que você está baixando seja seguro?

Embora nunca haja uma garantia, existem algumas táticas para garantir que seu computador não seja um playground para bandidos digitais. Primeiro, você vai querer saber com que tipo de software está lidando. Freeware é um software totalmente irrestrito para cópia e download (mas você não teria acesso ao código, ao contrário do freeware de código aberto ). Ele também pode ser oferecido por grandes empresas comerciais: pense na proteção contra malware da Microsoft, que você pode baixar diretamente do site deles. Shareware é realmente de propriedade e mantido por uma empresa ou indivíduo e geralmente requer pagamento após um período de teste. (Também há atualizações e plug-ins, exigidos por algo como a Adobe quando o software é atualizado.)

Existem muitas possibilidades de software diferentes e nem todas podem ser facilmente identificadas como seguras. Então, vamos explorar mais o software livre para obter algumas dicas - e avisos - sobre o freeware e o shareware que podem ser bons demais para ser verdade.

Por um lado, seja realista. Uma empresa enorme e conhecida não está configurando seus clientes para baixar vírus e bugs. Se o software vem de uma empresa como a Microsoft , provavelmente vai ficar bem. As chances são de que você o esteja obtendo de seu site direto e o tenha procurado.

Tenha isso em mente: procurar software é diferente de ter um pop-up informando com força que é imperativo que você baixe um programa o mais rápido possível. Se você está sendo avisado - sem qualquer solicitação - que dificilmente pode viver sem o programa piscando na tela, é melhor evitá-lo.

Embora pareça óbvio, faça sua pesquisa! Se uma empresa chamada "Malevoware" está pedindo para você clicar no botão "aceitar" em seu pop-up para que você possa navegar na web com facilidade, é melhor você pesquisar na internet para ver o que as pessoas estão dizendo sobre a empresa. Melhor ainda, o McAfee Secure tem uma pesquisa do Site Advisor que permite pesquisar sites diferentes para obter uma classificação de segurança. Se você está pensando em baixar freeware ou shareware, basta digitar o domínio e você pode ver o quão confiável ele é. (E se não for, eles vão deixar você saber o porquê.)

Lembre-se, um grama de prevenção vale um quilo de cura. Antes de começar a baixar um programa gratuito, faça um favor a si mesmo e certifique-se de ter backups de seu disco rígido ou documentos importantes - uma boa prática em geral.

Seríamos negligentes em ignorar outro problema enorme e oculto que pode surgir com o download de software gratuito. Se você estiver usando o BitTorrent ou outro programa que compartilhe software ou arquivos piratas, estará se expondo a um risco enorme. Não só é (obviamente) ilegal baixar software protegido por direitos autorais , mas você simplesmente não pode praticar a devida diligência descrita acima se estiver baixando arquivos compartilhados de usuários sem rastros.

Então o download de software gratuito é seguro? Pode ser. Mas esqueça clicar cegamente e aceitar quando se trata de adicionar programas ao seu computador. Um pouco de pesquisa e muita cautela manterão seu computador seguro no final.

Eu baixei um punhado de programas gratuitos e, embora nunca tenha tido problemas sérios com eles, não posso recomendá-lo de todo o coração, a menos que você esteja trabalhando com uma entidade conhecida. A pesquisa encontrou muitas histórias de desastres de pessoas que baixaram malware ou vírus sem querer, e a verdade é que mesmo com pesquisas na Internet por meio da McAfee ou similares, você simplesmente não pode garantir a segurança de seus programas. A lição mais importante? Se você for fazer isso, faça um backup completo primeiro.

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