Em 2005, um sujeito chamado Ken Franklin de Friday Harbor, Washington, usou um chip de computador para cronometrar a velocidade de mergulho de um dos falcões peregrinos que ele possuía - "Frightful", um pássaro de 6 anos de idade pesando pouco mais de 2 libras (0,9 quilograma). O resultado? O pássaro mergulhou atrás da presa a cerca de 5 quilômetros de altitude no ar a uma velocidade de 389 km / h, e com a velocidade rápida quebrou um recorde mundial do Guinness para o mergulho mais rápido de um pássaro, tornando o falcão peregrino um dos animais mais rápidos do mundo.
Conhecido como pássaros globais , o falcão-peregrino ( Falco peregrinus ) pode ser avistado em todos os continentes, exceto na Antártica , viajando longas distâncias ( peregrinus significa viajante em latim) entre seus locais de invernada e reprodução. Os falcões peregrinos da América do Norte podem ser migratórios ou não migratórios, alguns residindo o ano todo no Alasca, no meio-oeste, no nordeste, no sudoeste e ao longo da costa oeste, enquanto outros migram anualmente da América do Sul e da Costa do Golfo para a tundra do Alasca.
"Eles preferem espaços abertos e se dão bem perto da costa onde as aves limícolas são comuns, mas podem ser encontrados desde a tundra até os desertos e as florestas", disse Rick Schwartz, Embaixador Global do Zoológico de San Diego , em uma entrevista por e-mail. "Eles são voadores fortes, eficientes e hábeis em capturar uma variedade de presas. Essa versatilidade permite que vivam em quase qualquer tipo de clima e habitat. Basicamente, eles podem viver onde quer que encontrem comida."
Entre as características de identificação dessas aves de rapina (ou aves de rapina): "Os falcões-peregrinos são os maiores falcões da maior parte do continente norte-americano, com asas longas e pontiagudas e cauda longa", diz Schwartz. "Os adultos são azul-acinzentados acima, com sua parte inferior apresentando faixas alternadas de cores e uma cabeça escura com costeletas grossas. Eles têm garras afiadas e amarelas para pegar suas presas e, como ocorre com a maioria das aves de rapina, os machos são menores que as fêmeas. O peregrino médio O falcão pesa de 1 a 3,5 libras (0,4 a 1,6 kg), tem envergadura de 31 a 48 polegadas (79 a 122 centímetros) e comprimento médio de corpo de 13 a 20 polegadas (33 a 51 centímetros).
Fatos sobre o falcão peregrino
Aqui estão cinco outros fatos que você talvez não conheça sobre esta fascinante ave de rapina, que também é conhecida não oficialmente como falcão-pé-grande, gavião saliente, gavião-pedra, gavião-pedra, gavião-bala e falcão errante.
1. Eles usam suas garras amarelas fortes e afiadas - e uma visão incrível - para capturar outros pássaros, mesmo durante o vôo
Os falcões-peregrinos comem principalmente outras aves, com cerca de 450 espécies norte-americanas documentadas como presas pela National Wildlife Federation . Entre eles: pássaros tão grandes quanto garças-brancas e tão pequenos quanto beija-flores, bem como pássaros marinhos, patos, mergulhões, gaivotas, pombos e pássaros canoros. Eles também comem morcegos e costumam roubar peixes e roedores de outras aves de rapina.
"Um peregrino caçador normalmente captura sua presa no ar com perseguições rápidas, mergulhos rápidos e outras manobras aéreas impressionantes pelas quais esses falcões são conhecidos e admirados", diz Schwartz. "Os falcões peregrinos às vezes desmembram suas presas e comê-las no vôo, ou pousam com suas presas em um local seguro, arrancam as penas e comem. Eles também têm um dente afiado na ponta do bico que podem usar para cortar seus pescoço da presa.
“Como os peregrinos são aves de rapina, eles estão perto do topo da cadeia alimentar e têm poucos predadores”, acrescenta. "No entanto, os adultos podem ser mortos por outras grandes aves de rapina, como as grandes corujas com chifres."
2. Seu corpo em forma de lágrima é verdadeiramente um dos projetos mais aerodinâmicos da natureza
Na verdade, ele foi estudado e copiado por fabricantes de aviões por décadas, diz Nicole Ellis, especialista em animais de estimação e treinadora certificada da Rover.com , por e-mail. “O lançamento deles do céu é como um borrão”, diz ela. "A força do ar, viajando a tal velocidade, explodiria os pulmões do pássaro, mas defletores no nariz impedem isso ... apenas outra característica que foi estudada e usada em motores a jato. Membranas sofisticadas nos olhos do pássaro os impedem de secar, para que o predador possa permanecer fixo no alvo. "
3. Eles se dedicam a um só parceiro
“Eles acasalam para a vida toda e voltam ao mesmo local de nidificação todos os anos”, diz Schwartz. "Ao procurar um companheiro, os falcões-peregrinos machos têm que trabalhar duro para impressionar as fêmeas. Para manter a atenção dela, os machos trazem comida para as fêmeas durante a temporada de namoro e cortejo. de cabeça para baixo no ar e arrancando a comida de suas garras! "
4. Eles são apresentados no Trimestre Comemorativo de Idaho de 2014
Idaho era o 43º estado, e seu quarto é o número 43 no "Programa 50 State Quarters" da Casa da Moeda dos EUA . O Gem State selecionou o falcão peregrino (que pode ser encontrado em todo Idaho) e um esboço do estado como imagens para seu design. Embora a ave do estado seja o pássaro azul da montanha, o estado escolheu o falcão-peregrino como ave de rapina do estado em 2004.
5. É ilegal possuir uma ave de rapina nos EUA
"As únicas exceções são falcoeiros licenciados", diz Schwartz. "A falcoaria é legal em todos os estados, exceto Havaí e Distrito de Columbia. Para adquirir uma licença de falcoaria nos Estados Unidos, é necessário passar em um teste escrito estadual, inspecionar equipamentos e instalações e servir um mínimo de dois anos como aprendiz de um falcoeiro licenciado , durante o qual o falcoeiro aprendiz pode possuir apenas um raptor. "
Agora isso é interessante
O falcão-peregrino é considerado uma das aves de rapina mais comuns do mundo. “Em meados de 1900, os pesticidas tiveram um efeito devastador sobre muitas espécies de pássaros na América do Norte, incluindo falcões-peregrinos e seu número diminuiu”, diz Schwartz. "Hoje - graças ao trabalho do The Peregrine Fund e de muitas outras organizações - o peregrino é listado como uma espécie de menor preocupação na Lista Vermelha de Espécies Ameaçadas da IUCN [União Internacional para Conservação da Natureza] ."
